如意是第一次进宫，走在宽阔的宫道上，她忍不住四处打量那高耸的宫墙、威严的卫兵，以及散发着皇室威严的宫室。第一次来到这里，虽然她不禁有些发憷，但她的内心是坚定的，她已经想好要对太后说些什么。

　　如意被带到了刘娥的寝宫前，宫人吩咐她在门前候着，一个小太监进去禀报消息。如意不知道见太后到底有多麻烦，她只觉得自己好像等足足一个世纪，终于有人出来了，这回是个老太监，看他的气度应该是宫里的头面人物。

　　周书恩对如意微微颔首：“进来吧，太后要见你。”

　　如意跟着老太监进入了宫室内部，一进去她就感到了一股寒气，越往里面走，那寒气就越发逼人，这股没来由的冷气让如意隐约感受到了皇家的冷漠和复杂。如意被带进了一间巨大的房间，老太监拦住她吩咐道：“你就站在这儿。”

　　周书恩走到房间另一头去禀报，如意看到珠帘后面坐着一个衣着华贵的女人，她应该就是刘娥了，她是这座宫室里最让人感到冰冷的东西，好像是所有冷气的来源，抑或是这座宫室的冷气全都集中到了她的身上。五年前就是这个女人和皇帝党之间的斗争将赛家卷进了灾难，如意好奇的打量着她的身姿，她看上去令人畏惧充满威严，同时又难以揣度。

　　周书恩与刘娥耳语了几句后，过来对如意说：“太后决定见你了，跟我过来，记住，要守规矩，不要惹恼太后。”

　　如意赶紧点了点头，周书恩将如意带到离刘娥几步远的地方，在这里她可以将刘娥看的更清楚，在光线下刘娥的面目开始显形，虽然她依旧威严，但如意清楚的从她脸上看到了衰老的痕迹，她脸上的肉很少，尖利的线条使她显得有些刻薄，她的眼睛既坚定的意志又流露出疯狂的偏执，而且她看上去是如此孤独。越观察她，刘娥身上凡人的特征就越明显，如意有些许失望的发现，这个将自己和法华寺带入灾难的女人也并不是天神，只是一个被权力和地位装点的凡人。

　　“还不跪下！”周书恩小声喝道。

　　如意反应过来赶紧跪了下去：“草民如意拜见太后娘娘。”

　　“你不是赛金枝么？”刘娥的声音从珠帘后传了出来，“你真的是赛金枝？”

　　“是，我原来叫赛金枝，五年前为逃避朝廷追捕在法华寺出家，得法号如意，这五年来一直在法华寺做尼姑，五年前赛家被抄家后已经一文钱不剩，扬州的物价之乱和我没有关系。青峰大师并不知晓我的真实身份，朝廷派人去法华寺追捕我以前我已经离开那里，法华寺并没有窝藏过我，我说说的句句属实，不敢欺瞒太后娘娘。”