林志远扶着桑若华赶上来，拉着少筠悲泣：“筠儿，就是天大的委屈，不该拿着祖宗留下的东西糟践！就算不煎盐不做盐商，也不该这般伤天害理！”

　　林江、隋安和方石领着一众灶户，纷纷跪着求：“不能倒啊！”

　　眼泪，真切的形容着一众人的哀痛！哪怕已经被逼到了绝境上，这些善良本分的人仍旧谨守着这份职业该有的敬畏。可是本该敬仰、体恤他们的人究竟在哪儿？！

　　何文渊叹气走上来：“少筠、我知你是处心积虑。但是，你看看你家里的灶户、掌故？他们最为朴实的心意，难道你不懂？”

　　少筠缓缓从桑若华怀中抽身，却凑到何文渊面前，极低的声音：“何文渊、你以为我很痛快？我告诉你、从南到北，我亲眼所见，对于开中没落，我开中商人、灶户最伤心！你再也不要提什么家国大义、人情道理！你不懂、更不配！”

　　何文渊身子一晃，少筠却已经从他面前倏尔远逝。

　　少筠面海而跪，清越之声落于天高海阔之间：“弘治十四年，我带着小七离开富安，在北面的渔村遭遇海盗，目睹至亲惨死。从那一日开始，我就在问，我做错了什么、究竟做错了什么！就算我错了，我那无辜的姐妹、忠心的掌故又究竟做错了什么？弘治十五年，我在辽东，堪堪温饱，没有银子买好炭，任凭手脚冻得红肿不堪，可是却听闻京城里的皇帝平白把两万引盐送给了寿宁侯。那时候我又问，我究竟做错了什么、究竟错在哪儿了！就算我错了，两淮两浙辛苦守支的开中盐商又错哪儿了！弘治十七年，我大姐姐死在辽东，她是因为我姐夫死在云南，绝望追随而去，我看着她、她已经枯瘦得宛如老妪般的身子，我又问，我错在哪儿了、为何我的亲人、一个个、一个个的惨死！”

　　“从两淮到辽东，我的家没了，我的丈夫死了，我这一辈子，本该有的平淡幸福全部没有了。可是，眼睛却睁开了！我没有错！我桑氏也罪不至此！从前朝到今日，从太祖立开中盐至今，桑家一直、一直都是为朝廷奔走卖命的人！我们兢兢业业以此为生，也以此为荣！可是结果呢？”

　　少筠脸庞终是挂满了眼泪：“结果是，桑家每年花至少净收入的六成来打点盐使司上下，才能顺利支取到盐斤进行买卖！中间，要是遇到灾年，朝廷折色纳银，还要拆东墙补西墙的应对贪官的掠夺！如若再遇到皇帝颁赏，就是打点了那么多银子，也未必取得到盐！合族之人，都怪我姑姑卖私盐，最终落得家破人亡，可是就是没人问过一句，为什么她要卖私盐！”

　　桑若华失声痛哭！灶户行商大半红了眼！

　　“私盐、不是盐商要买的！私盐，也不是灶户要卖的！是朝廷上下的掠夺，逼着我们去买卖私盐，又叫我们掉了脑袋的！既然如此，为什么还要卖卖盐斤、为什么还要替朝廷、替那些贪墨成风的狗官们背着个黑锅！”，说到这儿，少筠站起来：“今日，我康桑氏是个背宗忘祖的叛徒！但是千秋万代之后！”

　　少筠回头，眼神凛冽扫过众人，重重的重复：“千秋万代之后，我要你们、你们这老实本分卖力气的灶户因为自己的老实本分而活着！”

　　周遭一片静默。

　　少筠安静了一会，指着岸边那袋盐，喝道：“小七、给我倒！”

　　小七泪流满面的张了张嘴，刚要从地上爬起来，一旁早已泪如滂沱的桑贵一跃而起，冲到那袋盐旁，腰劲一逞，把一整袋盐扛到肩上。然后狂叫着冲进海浪中……

　　天与地之间，全是桑贵那带着哭腔的吼叫，然后，是不远处海面上渐次传来了惊天动地的“哗哗”声。一袋袋略略发黄的盐斤，就这样平白倒进了海中！

　　灶户行商哭成一片！那一袋袋的盐，那是他们的血他们的肉，他们最质朴的信仰！

　　肖全安扛不住了，呢喃着“别倒别倒”，瘫倒在何文渊脚边。何文渊勉强镇定，一把扯着少筠的手，再也维持不了谦谦君子风度，只狂喝道：“你住手！否则、否则！”

　　“否则什么？”，少筠浑然不在意，轻薄而锋利的话语宛如尖刀，残酷的剐着何文渊：“何文渊、你的官做到头了！这五万引盐落海，你就等死！不然一年损失近千万两的盐课，你也只能落得罢官入狱的下场！”

　　何文渊怒火冲刷，连眼睛也红了：“你就这么恨我！要拿举国之安危来报复！”

　　“我不在乎！”，少筠一口截断：“我就是要你生不如死！”

　　何文渊再也按捺不住怒火，他猛然甩开少筠，拔剑一挥：“反民造反！兵卫听令，立即登船制止！”

　　少筠被何文渊甩的一个踉跄，那边侍菊心急如焚，立即冲上来抱着。

　　少筠狠狠挥开侍菊，挡在何文渊的长剑之下，竭力大喝道：“反民？谁是反民！何大人，五万引盐全部在海上，你敢挡，那就玉石俱焚！”

　　何文渊一震长剑，几乎照着少筠的颈项劈去！就在这时兵卫已经团团围住少筠侍菊和小七等人。

　　可是何文渊未能伤及少筠，因为浑身打抖的肖全安在同样抖衣而震的钱艺林的搀扶下，勉强拉住了何文渊。

　　肖全安面如死灰，喘着气道：“何大人、何伯安！此刻就算腰斩康桑氏，也救不回那五万引盐啊！要是五万引盐全数落海、不说灶户盐商了，两淮！大把地方没了食盐，要造反啊！”

　　何文渊粗气狂喘，剑却是颓然落下了。

　　肖全安竭力平静，仍是浑身发抖：“桑少筠、桑少筠！好生厉害的手段！赶紧住手、住手啊！一切好商量好商量！”

　　少筠冷冷一笑，正要说话，却又觉得腹中一阵隐痛。她心中一慌，勉强站直了，正要说话，那边又奔来一匹快马。

　　“大人、何大人！快、快、快发兵啊！海盗竟趁着扬州府空虚的时候闯进来了！”

　　海盗、海盗来了……

　　作者有话要说：连环策来了……五万引盐，就是防着朝廷釜底抽薪、忘恩负义用的……两败俱伤……但是震慑敌人胆魄，很有效。