正僵持不下时，那把所有人都刻骨铭心的声音清越：

　　“大人要保、还是保自己吧！”

　　众人齐齐转头。

　　麻布裁成了右衽曲裾、染成了天青色，上头钗环全无，素简得如同她已然丧失了全部。她一双天足稳步而来，似乎从来不曾消减的从容令人暗暗松了一口气。她是桑少筠，是两淮盐商的魁首，她的一句“保自己”，令肖全安无端胆寒。

　　盐商间有人失声高呼：“小竹子！你得做主啊！”

　　少筠明眸一横，却是款款来到何文渊面前，行礼：“民妇康桑氏、见过何大人！”

　　何文渊眉头一皱：“你、自称康桑氏，是要告诉我你今日不是桑家人？”

　　少筠缓缓一笑：“大人自是耳聪目明！不错！我今日是康家的儿媳妇，康家老爷也认可的的儿媳妇！”

　　“那为何来这里？”，何文渊静静问道：“你不是桑家人，今日桑家灶户闹事，与你何干？康少奶奶，我已经三番四次对你诸多忍让，可是今日情形，只怕你早有预料？记得五年前，你就是如此这般不眷顾这些灶户的生死，令他们冲锋在前，以达你争强好胜之心！既如此，我身为朝廷命官，岂有包庇徇私的道理！”

　　少筠双手护在小腹之上，只淡淡笑着越过何文渊，看着眼前那一片美丽的海面。她静静看了许久，直至海面之上隐隐约约出现一大片黑影，方才转过身来：“何大人何必这般道貌岸然？你总说你保我桑氏，可四年前，你害的我桑家家散人亡。为此，此后四年间，两淮、两浙又多了多少走私海盗，你不清楚，肖全安大人应该明白！”

　　肖全安脸色开始不好看。

　　少筠闲适自然，虚晃一枪之后，仍旧看着海面：“至于我为什么来这儿，呵，何大人，除了桑家，难道我康少奶奶就不能运盐贩盐卖盐？”

　　何文渊、肖全安还有钱艺林，全数半张了嘴。

　　少筠转过头来，当着一大群大男人的面略略欠身：“民妇不才，过去两年，大明朝的开中盐，全赖民妇支撑！”

　　毫不意外，眼球掉了一地！

　　“小七、出来见见大人同行商！”，少筠一伸手，手边一名收拾的干净利落的青年男子笑吟吟的走了出来。

　　“云小七！”，小七拱手，颇为干脆自信的说道：“各位请指教！”

　　云小七、那个手头上有至少五万引盐的辽东暴发户！竟然是桑少筠的人！难怪她说开中盐、全赖她支撑！

　　肖全安脚上一软，几乎当场跌倒。何文渊手上抖了抖，心中颤抖着将事情连在一处：京城、云小七带头大闹户部金科，两淮、云小七大闹盐使司衙门；富安，云小七……他已经不敢再往下想了，他甚至不敢想这是不是少筠一开始就布下的局！

　　但是到了今时今日，何文渊已经彻底错过了反思的机会！

　　少筠一手拉着小七，一手拉着清明，淡淡笑道：“小七、清明，若是今日我所做的事情，连累了你们身陷囹圄，甚至丢了性命，你们怕也不怕？”

　　“不怕！”，清明张口就来！

　　小七谨慎些，只是犹豫的看着少筠：“竹子，死我是不怕的，只是为什么要死？咱们在渔村逃过一劫、商船出海遇海盗，一路走到辽东，这么辛苦，好容易活了，为什么还要死？”

　　少筠拉着小七，斜斜睨着何文渊：“不是我要寻死，是旁人不叫我活着！”

　　小七看了看一旁的何文渊，想起这一路的艰辛全然因此而来，不由得生出无穷勇气来：“姐姐！你说要怎么做，小七跟着！”

　　少筠笑笑，点点头，扬声道：“既然朝廷连盐引也不肯给，那你换到的五万引盐全数就成了私盐了！怎么办？走私盐斤是重罪！”

　　小七大愕，失声道：“怎么没有盐引？”

　　少筠冷笑，逼到肖全安和何文渊面前：“怎么有盐引？！开中商人辛辛苦苦运粮，回到两淮，支不到盐，小七你不是亲身经历么？那盐引等同废纸，又怎么算是真盐引？”

　　小七、桑贵，还有在场全部盐商，全部神色黯然。

　　少筠退回来半步，伸手向后：“小七！算了！做灶户太苦、做盐商太累！索性、不要做了！既然名正言顺的盐成了私盐、卖了要掉脑袋，那就不要卖！从哪儿来、回哪儿去吧！”

　　小七张大了嘴！

　　少筠回过头来，指着海面上已经清晰可见的一条条运输船：“把这五万引盐全部倒进海里去！”

　　天崩地裂！

　　在场所有的人惊得足足有一盏茶的功夫都说不出话来！

　　肖全安这一下不仅是腿软了，一身的虚汗叫他大口喘气！他抖着手指着桑少筠：“你疯了你！五万引盐，两淮一年的盐产量！我就不信你敢倒！”

　　何文渊摇摇欲坠，听了肖全安的话，心里却有一把声音在呐喊：她敢、她真的敢！因为她早就预料到了今天，所以才用康少奶奶的身份来。她、已经恨极了他，也恨极了康家的人，必欲置他们于死地……

　　少筠没理身后任何一个人，直直走到海边，走到一包方才打包还来不及运走的桑白盐面前，伸手解开那袋子的封线，取了一捧白盐，心中感喟万千。

　　这时候众人都从震惊中回过神来，赵霖首先跳起来，冲到少筠面前，几乎是痛哭流涕：“竹子、不能倒啊！一年开灶，咱们煎盐的是诚心向天君灶神祷告！哪怕只有一斤盐煎出来，那也是天君赐福啊！倒了、作孽呀！”