“当年何文渊因为两淮弊案，回京之后立即就升了五品的品级。弘治十五年的时候，何文渊又奉旨南下督办开中，陛下以为有功，当年他就升为四品职衔。到了今年，他又升，眼下，已然是正三品的都察院副督察御史！中间的原因，陛下的旨意里头没有明说，打听的消息，大约还是为北面战事筹粮筹款的功劳。”

　　明叔深知何文渊与少筠、与桑家的渊源，自然也深知少筠此番相问究竟意味着什么。他自然更知道，凭他，劝不住、拦不了、挡不下这猛虎下山的势头！因此，他直言相告。

　　“短短四五年不到的功夫，从正六品跃至正三品，中间跨了五级品级！这位何大人，端得是朝野侧目！”明叔咋舌：“以他与当今的渊源，他得到当今的赏识，也算情理之中。不过单凭这一点，只怕他也没有能耐爬到今天的位置，可见他也是颇有些才干见识的。”

　　少筠等三人一时间都是静默喝茶，没有搭话。

　　明叔则又说道：“眼下这位何大人可谓是春风得意，国事家事都得心应手。方才我来的时候，就听闻这里的掌柜说了，今日他家的如夫人还亲自上门来挑选珠钗。”

　　少筠想了想，放下茶盏说道：“这位如夫人么？也是老熟人了。不过明叔，据我所知，何文渊当年在两淮，是得罪了里外不少人的。当今用他，又把他扶这么高，你觉得会是什么意思呢？”

　　明叔眉头一挑，连眉毛里都是赞赏惊羡的神色。他随即点点头，说道：“二姑娘瞧出来了！依我所见，头一回陛下让何文渊下江南，就是真正替着陛下办事的。而后，何文渊二下江南，强制禁止势要讨要盐斤，确保开中商人能够支取盐斤，其实也是陛下为公之故。而今看来，这位何大人最大的党朋、最大的靠山，其实就是陛下！陛下扶植他，只怕就是为了应付朝中重重暗涌的势力。若真为这个缘故，何文渊，势必成为孤臣。”

　　皇帝想保，何文渊就风头无两！皇帝保不住又或者根本不想保，何文渊不过是众叛亲离！少筠笑笑，语意悠然：“果然雷霆雨露，皆是天恩！”

　　明叔一面笑一面点头：“高处不胜寒，不知道何文渊大人是否有此感觉。”

　　何文渊有没有这样的感觉她不知道，但是，樊清漪未必有这样的感觉吧？“明叔既然知道何文渊大人的处境，我便冒昧多问两句了。”，少筠说道：“这位何大人春风得意，家事国事得心应手，那么，如今府上是何境况？”

　　明叔了然，笑道：“弘治十四年后，爷就特意嘱咐过我，要我留心何府上的事情。怎么说起呢？何文渊的授业恩师是~~，正经的中原大儒，深得程朱精髓。我们寻常人，夫妻间，亲密、说笑、吵架、打情骂俏，都有的。但何氏夫妻……照下人的话说，这对夫妻见面，无论有人无人在，都是正经的礼仪，也由此可见何府里头规矩之森严！但是何少夫人多年来一无所出，所以弘治十四年后，何文渊在江南带回来了一名妾室，正是今天上门挑选珠钗的这位了。”

　　少筠嘴角一勾，连珠问道：“哦？这位江南姑娘，姓甚名谁？何方人士？父母家人如何？如今何府上是否有所出？”

　　明叔心知肚明的，也不避讳，直截了当回答：“这位妾室姓李，名讳是不知道的，江南苏州府人氏，据闻父母双亡，是何大人头一回下江南偶遇的。听闻当初何大人见她品貌双全，又怜她父母俱亡，因此带了回来收进府中。这位妾室肚皮十分争气，进府不过年余就为何府继后香灯。说到这儿，还有个机缘巧合、美谈佳话！这位妾室诞下麟儿不久，恰逢当今微服至何府。偏当今十分喜欢这位小公子，当即召出何少夫人，嘱咐她好生教导小何公子。如今何少夫人正经养着小何公子，但小何公子的生母却没有因此得到妾房的名分。后来何文渊第二次下扬州，这位妾室又有孕，诞下了何府的二公子。算起来，这位二公子今年也该周岁过了。”