兴庆宫金碧辉煌， 气派十足，是皇室举行大宴的固定场所。

　　宁妃自负身份，来得虽然不晚， 但也着实不算太早。兴庆宫里已坐了不少低位妃嫔，穿金戴银好不喜庆， 她们原本正悄声细语着什么， 可一看宁妃扬着头踏入殿中，顿时便止住了声音， 噤若寒蝉地规矩坐好。

　　见此情形，宁妃显然十分满意，款款走到了自己非常靠近龙椅的座位旁边。春惬很有眼色， 立即上前伺候她就坐， 还贴心地递来一个温度正宜的汤婆子。

　　宁妃赞许地微微颔首，眼尾一挑， 目光不着痕迹地扫过不远处安坐的宋贵嫔。

　　后者似是察觉到了什么， 抬起头来，施了脂粉的容色看上去十分苍白，像只幽魂一般， 唇角却朝宁妃勾起了一个微不可察的浅笑。

　　这是一切都准备妥当的意思。

　　于是宁妃收回眼神，安下心来，气定神闲地从托盘中捻起一小块糕点，放入朱唇中缓缓咀嚼。

　　宋贵嫔这条狗，还真是好用得紧。

　　外头天色一点点暗下来，到场的妃嫔也越来越多。待到无论何时都杀气腾腾的仪妃、满面温柔端庄的婉贵妃等人相继落座后，眼看便已经临近开宴的时辰了。

　　沐浴在众多妃子或是畏惧或是讨好的目光中，宁妃百无聊赖地抚了抚袖口的金线牡丹，瞥一眼身旁低眉顺眼、素来低调的温妃， 正待寻个由头给对方找点麻烦时，便忽听外头传来盛安公公响亮的通报，高喊道——

　　“陛下驾到！”

　　“皇后娘娘驾到！”

　　“三皇子殿下、九公主殿下驾到！”

　　众人立即起身行礼，不约而同地转头看去，只见帝后二人正面上含笑，气质春风和煦，身着色泽明黄的龙袍与凤袍，双双并肩步入殿内。