李太吉，隆庆三十三年进士，做过五年某部主事，后不知何故辞官回乡。他前脚刚走，后脚杨氏就篡位了，紧接着大肃朝官，京中部院全面换血，杀的杀贬的贬，李太吉逃过一劫。

　　李家祖产丰厚，足以支撑他做一辈子逍遥乡绅。其人有两位妻子，一原配一平妻，原配膝下两儿两女，大儿早年病逝，余三子女俱已成人；平妻只有一儿，将将八岁。

　　把陈大郎送进卫所的，就是他的二儿子，十七岁的李敬林。

　　出事前一晚，李二少爷只带一名小厮在得味楼吃酒，遇上大郎一行五六个书生，因一点小事发生口角，后升级为拳脚。大郎把李二少的鼻子打歪了，二少回家告状，大娘子痛气，当即报卫所抓人。强势放言定要经公，给打她宝贝儿子的人一点教训。

　　也就在那一晚之后，李家人开始逐个生病。从主家到仆从，一连病倒了十二三人。症状无一例外是头晕，气短，无力，厌食，好些人躺下就起不来，日渐消瘦。到了近日，更出现数人昏睡不醒，连药汤都灌不进去的现象。

　　求医结果令人失望，只好去请天师，陈姜也并非第一选择，而是将十里八乡有点名气的从业者都请了一遍。后来还是看门老头上报了神棍门传人，才有了第一次的邀请，然后亲自上门的李府管家被她的年纪以及热衷八卦的气质劝退半月，尝试着去府城又请了几遭人，仍无效用。无奈之下再次寄希望于这个最不像天师的乡下丫头。

　　这些信息是陈姜打着了解情况，分析邪祟来源的名义从管家嘴里套出来的。纵然他说得遮遮掩掩含糊其辞，但陈姜还是听出了“重点”——李太吉辞官的节点卡得真准；李太吉居然有两个老婆，会打架吗？

　　对于李家聊胜于无姑且一试的态度，她根本不在意。是骡子是马拉出来遛遛，有师焱在，陈姜自信他们终会心悦诚服诚惶诚恐地送上三千纹银。

　　李家是个四进宅子，带东西跨院，正门在春光巷，后门却已延伸到另一条巷子里，宽大气派，檐阔堂深。陈姜入内，不见主人，只由管家带着由南向北游观一通，去看望了几个生病的下人。

　　所及处，无鬼踪，明面上看起来，这座宅院干净得很。但陈姜还是察觉到一些异样，为保持神秘感便不吭声，直待落座二进花厅，管家开口相询，才饮口茶水不紧不慢道：“阴气着实重得很。”

　　管家并没失色，每一个请来的高人都说过这句话，他都听麻木了。阴气在哪儿呢？邪祟在哪儿呢？银子没少拿，大神没少跳，病人还在逐渐恶化，竟是没一个管用的。

　　他对陈姜也没报很大希望，只是看老爷无计可施实在着急才不得不请。除了出了阁的大姑娘，家中七个主人倒下六个，就剩老爷还算硬朗。尤其是二少爷和三少爷，一天弱过一天，眼瞅着气若游丝命在旦夕，此时不信小丫头也得信了，最差的结果便是再被骗上一回。

　　陈姜看出他的想法，觉得还是要给客户树立一个专业形象，让人家对自己多几分信心。于是微笑着往厅外阶边植株一指：“大叔你瞧，亮丝草原本极有韧性，耐热耐寒耐旱，一年四季常青不败。可我一路走来，见到你家种的那许多皆颓成枯草一堆，根部腐烂，这就是被阴气浸淫的结果。”