「只要让我扮做您宫中的侍女，再寻一个信得过的姐姐带领前往即可。」

　　「周淑妃……你可知道她现在在陛下寝宫，寸步不离，几乎从不见人，更诳论你。」苏贵揉着因醉而疼痛的头颅，「你有把握见到她？」

　　「您放心。」我不再多言。

　　换上宫女的装扮，我跟在一个大宫女身后，拎着锦盒低着头走到陛下寝宫。

　　门扉紧闭，屋外有人值守。

　　「什么人？」一个宫女外出问话。

　　「是苏贵妃宫里的侍女，来为淑妃娘娘送点心。」

　　「苏贵妃？」那宫女打量了我们二人一番，向内请示后复出来，「谢过贵妃娘娘好意，请回吧。」

　　我上前一步。

　　「姐姐，可否由姐姐带句话给淑妃娘娘。就说是为了将军的事情找她。」尾一句我低声，用只有我们两个人能听到的声音说。

　　虽然朝中不止一个将军。

　　那宫女狐疑看了我一眼，就掩门进去。

　　过了一会，她来叫我进去。

　　周淑妃正在床前喂药。

　　梁帝双目紧闭，面色有些发青。

　　「将军……呵。」周淑妃背对着我，嗤笑一声，「你是为了他来的吧？」

　　涂着大红寇丹的手递到梁帝唇边，汤汁却不听话地淌了出来。

　　周淑妃随意用丝帕擦了，揉成一团，丢在地上。

　　她站起身来对着我。

　　「什么事？怎么个为将军法？」

　　我攥紧裙边，「你知道太子对萧子烨的态度。他这种人凶残成性，如果即位，一定不会放过萧子烨。」

　　「所以……你是为彻王来的？」周淑妃笑得千娇百媚，花枝乱颤，「彻王装了这么多年，终于装不下去了。」

　　「这个位子本来就该是他的不是吗？若不是那老皇帝瞎赌誓，让梁季抢了机遇。」

　　她说，「既得了太子的位子，又培养了自己的党羽，终于是没人能奈何得了他了。」

　　她说的，是几年前，梁国遇难，北戎进犯，梁帝立誓，凡皇子亲率兵出征者，立为太子的事情。

　　我记得清楚，因为那次前行征战的将士中，就有萧子烨。那是他受命最危急，也是第一次上战场的仗。

　　皇子亲率，本来是轮不上梁季的，可是七皇子偏巧在行军前病了。

　　大军凯旋后，梁季在军中树立了威信，又有了太子位。梁寻逐渐就成了整日花天酒地，纨绔无争的模样。

　　周柔嘉抚了抚自己发髻上的流苏摆，「现在外面都传呐，说老皇帝至今仍康健，不过是与我演了一出反间计，伪装日薄西山之势。」

　　「而哪个皇子先动作，则会反而失去储君的机会。」

　　她俯身摸了摸梁帝的脸颈，「却不知，这老人已经被我一碗碗汤药掏空了身子。」

　　「可是你，你凭什么而来啊，苏彤？」她突然朝我逼近，尾声尖利。

　　「你以萧子烨的名义让我见你，可你干过的哪件事情，是为了萧子烨？」

　　我静静望着她。

　　她有些癫狂地自言自语，「你知道我第一次见他的时候……那时我还是女儿家。」

　　她胡乱摸着自己的头发脸颊，「我们府里一行人去庙里上香，路遇劫匪，是一个少侠见义勇为……就是他。我一掀开帘子就看到了他，他眼睛亮亮的，里面好像盛了碎星星。歪着头问我，『你没吓到吧？』」

　　「后来……我费了许多法子才再次见到他，是在尚书大人家的茶宴上，那样的场合，男女分席，中间一道竹帘子……但我还是悄悄扒着看了。就是那天，他表演了一段剑舞，席间所有人都在叫好……原来就是他啊。」周柔嘉陷在自己的回忆里。

　　「后来的后来，北戎进犯，他领兵出城征战。少年将军，英勇头名。全城的人都去看……我的眼睛里看不到任何人，只看得到他。」

　　「七次，在我进宫前我只见过他七次，每次我都记得清清楚楚，仿佛是昨天的事情。」

　　周柔嘉说，「……我当时甚至去求父母，由我们府去主动提亲好不好，倒贴我不怕的，旁人议论我不怕的。我什么都不怕，只要能和他在一起。」

　　「却没想到，先下达的是陛下给他和瑶云公主的赐婚圣旨，更没想到，他却抗旨拒婚，说自己有钟情的女子……你知道我多想他说是当日在庙堂路上搭救的女子，哪怕只是一面之缘，渺茫希望……可原来，是你啊，苏彤。」

　　她双目泛红，「他那么喜欢你，你做了什么？委身太子？他当时尸骨未寒，你怎么忍心？」

　　她继续自己的诉斥，「本来，我想在宫宴上多看他几眼，远远的，我也就满足了……却不想陛下下旨，叫我入宫。」

　　周柔嘉的呼吸有些急促，「我从来都没有选择的机会。但是你有啊，苏彤，没有人逼你嫁给太子。你不过是自己趋炎附势，贪图富贵。如今又怎么敢说，是为了他来？」

　　她扑近我，「你骗我的对不对？你如今怎么会为了他？」

　　我只是看着她急切到有些变形的面容，「你怎么知道我有选择的机会？」

　　「当时的情况，如果我不入太子府，萧家的血脉连留下来的机会都没有。萧子烨日后回京，连天牢也出不了，我又怎会在此时此处，与你相商？」

　　「……天牢？」周柔嘉失笑，眼中泛泪花，「明明是我和陛下求情，让他感念萧家功劳，放了萧家最后一点血脉。」

　　「你不知道此事后经太子代理吗？是他联通多少朝臣死谏吵翻了天，皇帝才改了主意，难道是你几句枕头风就揽了全部的功劳？」我也看着她，「分明各人都不容易。」

　　「我不信……」周柔嘉喃喃，「我不信有人比我更爱他。」

　　她揪着我的衣服，「你在太子身边这么久，难道没有爱上他？」

　　我不过反唇相讥，「你在皇帝身边这么久，他对你千好万好，你难道爱上他了吗？」

　　她失神般松了手。

　　「他对我好……却从没问过我想不想要。我喂他毒药……也只是想帮萧郎报灭门之仇。」

　　「……难道我做错了吗？」

　　她泪光闪闪，如受伤的小兽般，仰头问我，「难道我做错了吗？」

　　「你没有做错。」我对她说，「皇帝对你好，没有人这样要求他，他也不能以此为回报要求你全心付出。」

　　「就如你对萧子烨的好，不是他要求的，你也不能因此要求他一定对你付出什么。但凡你自己愿意做的事情，是无谓对错的。」

　　周柔嘉瘫坐到了榻上，过了许久才找回一些神识。

　　「那……你们要做什么？我能为他做什么？」她问我。

　　「其实你做的已经够多了。」我说。

　　为一己之私谋害皇帝是不好，但皇帝是昏君又另论，由此引发的混乱再论……总归是一笔糊涂账。

　　「现在只要告诉我皇帝的真实情况，届时彻王逼宫，城中动乱，天下易主。萧子烨与我，必然有不同结局。」我问她，「皇帝还能活多久？」

　　「至多三日。」她看了一眼皇帝。

　　其实我看到梁帝现状已经心中有数，不是三日，是随时动手。现在谁抢占先机，谁就有更大的赢面。

　　周柔嘉最后和我说的一句话是，「他要好好的。你们要好好的。」

　　回到府中，我将消息给了秦姚。

　　再次传回的消息是要等城外的接应，最快也要明日辰时，到时他们会宴请梁季，一路逼宫，一路鸿门宴扣留，让他来不及反应。

　　「明日我也会寻机为你们脱身。」秦姚说。

　　我们，指的是我和阿宝。

　　「良娣。」有小丫头在外面传话，「殿下已经回府，传话说等下就过来。」

　　我闻言起身。

　　「彤儿。」秦姚又唤我。

　　「怎么了？」我回头。

　　他又摇摇头。

　　难道还指望我会心软心痛吗？

　　……

　　「阿彤。」

　　晚上的时候，太子季背对着我低咳几声，又转过来贴着我。「寒疾总也不好，怕传给你，又忍不住过来。」

　　「春寒料峭，病症难愈也是有的。」我侧身未动，「殿下可要多召些大夫来瞧。」

　　「找了多少，都是一样的说辞。也就府里养着的还有些用。」

　　他在我面上啄了一口。

　　他说，「孤府里的自然都是最好的。」

　　过了一会，他又说，「阿彤，孤给你讲一个故事好不好？」

　　「从前有一个小孩子，他生得丑陋卑贱，没有人喜欢他，只有林中一只通人性的小锦雀愿意同他亲近。」

　　「所以他动了坏心思，将锦雀捉入笼中，还在它身上披了一条金锁链困住它。」

　　「可是这锦雀仍然每天想着要去看外面的世界。」

　　「小孩子很害怕。他真的真的很喜欢锦雀，只是不敢放它出来，因为他什么都没有。他不知该怎么留住它。」

　　「你说，他做错了吗？」

　　「错了。」我说，「锦雀不开心，殿下该放了那雀，烧了笼子。」

　　他低低笑几声，没有再说话。

　　在我快入眠时，又有声音没头没脑问道，「阿彤，如果孤死了，你会为孤哭灵吗？」

　　不会。