赵玲珑点头肯定，“贵客所寻的番椒正是源自我赵家。”

　　阿史德利海闻言，激动地站起，“妙哉！吾欲出黄金千两求购此物。”

　　赵玲珑客气一笑，“不行。”

　　开玩笑，番椒每岔新出，缴纳给官府，再分给渝州商会，留下的份额也只紧巴巴地够支撑辛香汇与和香堂经营以及加盟。

　　便是如此，她还计划着类关陇人做黑酱一般，酿制番椒酱，

　　哪里有多余的卖给粟特人。

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　　阿史德利海盎然而来，悻悻离开。

　　不过他并没有放弃，临走前留言，“汉人有一词名精诚所至，我求买之心甚诚，万望赵掌柜三思。”

　　照顾客人远道而来，亲自送他出门的赵玲珑笑容一僵，“......”

　　这人...有病吧...

　　说话就说话，突然跪下算怎么一回事？

　　自觉诚意表达十足的男子坦然面对街上人的指指点点，扬首离去。

　　这一日黄昏，渝州城大小角落传扬出新出炉的八卦——有一个高鼻梁、深眼窝、蓝眼睛的胡人当街下跪，求娶赵家玲珑掌柜。

　　听闻此言，赵玲珑郁闷呵呵。

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　　入冬后的渝州城因为赵家玲珑掌柜的‘风流韵事’热闹了几日。

　　然而百姓忙百家，茶余饭后更多谈论越来越近的除夕。

　　赶在腊八这一日，崔夫人终于到了渝州。

　　东苑早已是炭暖香袅，崔夫人却无心安坐，换了一身便宜衣衫，吩咐小厨房的人提上食盒，赶去西苑。

　　她心里盼着，到了，才知道，儿子竟然不在家。

　　西苑管事道：“郎主早间出门，未曾说要去何处。夫人...”

　　他心里为难，崔家人人都知郎主和生母不亲近，就连请安都没有几回。

　　怎么夫人这个时候赶回渝州？

　　他觑见下人手里提着八宝食盒，猜测道：莫不是一起来过腊八节的？

　　管事唏嘘着，低声吩咐婢子端茶。

　　崔夫人挥挥手，拦住管家，“用不着忙活。”

　　她扶着长榻上的桌子坐下，“二郎不知何时才会回来，叫门上的备着热帕子。左右无事，我便在此处等他片刻吧。”

　　这可不像是等片刻的样子。

　　管家心道。

　　虽和郎主不亲近，到底是崔家的主母夫人，管事依旧着人上茶点。

　　伺候的人走了，屋子重新安静下来。

　　崔夫人盯着桌前燃着的灯烛，愣怔着。

　　不知是一刻钟还是一个时辰后，她听见自己的声音，“二郎还回来嘛？”

　　这话像是从嗓子眼里生硬地逼出来，纤弱不堪，好似风大点就吹散了。

　　伺候多年的杨妈妈却听得分明。

　　她道：“夫人，二爷会回来的。”

　　是吗？

　　崔夫人视线落在食盒上，思绪却不知觉越过崔家院墙，一路北上，乘着风进了成都府那座精致豪华的大院。

　　这时候，府中该是热闹的吧。

　　大郎有出息，官儿也当得好，中书朝年末发了嘉奖令，城中庆贺的宴席如潮，他该是得意的。

　　秋姨娘得偿所愿，自然一副女主人的架势，摆开场面，请各府后院女主人吃席面。

　　夫君是节度使大人，手握重兵，韬光养晦这么多年，哪里会在乎她的去留。

　　忆起和丈夫的几次争吵，崔夫人面色戚戚。

　　她下意识回头看了一眼，也不知在找什么，半晌，喃喃道：“怎么这么安静？”

　　静地她心里害怕。

　　二郎住在这样的地方，他不害怕嘛？

　　“回夫人的话，郎主喜静，伺候的人都在外院，内院少有人走动，自然安静。”管事道。

　　崔夫人不知该说什么。

　　或许，方才那句话也不该问出口。

　　屋子里重新安静下来。

　　等到外边传来响动，崔夫人一激灵，惊觉自己不知何时竟然倚着小几盹着了。

　　她羞愧地起身，不经意地看了一眼漏钟，愣住，“已经这个是时辰了？”

　　她记得自己来时刚过亥时，漏钟所指，已经是中夜了，

　　“郎主归府一向都晚，还请您见谅。”

　　管家生怕母子生怨怼，急忙解释，“郎主不知您来，这才在外面耽搁了。若是知晓您到了，必然是早早归家的。”

　　“二郎往日都是这么晚才......”

　　后半句话没问完，听见门边已经传来脚步声，崔夫人扶着杨妈妈站起身，迎上去。

　　还未到门口，来人已经跨进屋中，先是一愣，随后轻蹙眉峰，“着人再生两个炭盆进来。”

　　崔夫人心间一暖，“用不着，我只待一会儿，立时便走...”

　　袖子被轻轻扯住，杨妈妈摇摇头示意。

　　崔夫人顿时反应自己说错话，“我不是...二郎，母亲是说犯不着再麻烦...待的时间不长...”

　　她越解释越乱，只好求助地看向身侧。

　　杨妈妈解围道：“二爷不必吩咐，夫人是说夜已深，不想惊扰您安寝。下人们忙活，又得一番折腾。”

　　崔母应和点头。

　　崔昫‘嗯’一声，外氅衣褪下，坐在崔夫人下首的椅子上，“母亲为何事而来？”

　　主子没有说不必，下人自然听吩咐又生了两盆炭火。

　　不一会儿，屋中热意升冉。

　　崔母勉强笑了笑，看向不远处的食盒，“今日...昨日本是腊八，母亲想着你事情多，便吩咐人提早做了腊八粥送来。不想，来得不巧。”