“你不敢？”赵氏眼睛瞪大，挓挲着手忖了好一会儿。

　　“啪。”

　　一记耳光狠狠地落在曲映悬的脸上。

　　红师爷愣住，一旁帮着说情阻拦的捕头们也愣了。

　　大庭广众之下，掌掴身着官服的朝廷命官，就是亲娘也不该当着外人的面逞这般威风。

　　更何况，自这赵氏来青州以后，知府大人早晚省视问安，未敢稍有逾越。

　　今日也是纪家来势汹汹，赵恒印本就理亏，碍着他们知府大人何干？

　　赵氏这嫡母当的，着实有些霸道。

　　火辣辣的太阳落在门槛，照出清晰的一道影子。

　　曲映悬从影子下直起身子，摸了摸脸上浮出的红痕，抿直了嘴给赵氏作揖：“母亲既然已经消气，那儿子前头还有公务，就暂先告辞了。”

　　红师爷在一旁搀扶，主仆两个脚步踉跄地往大门而去。

　　底下的捕头也都打着哈哈离去，他们虽不敢指点呛声，但眼神里免不了要捎带几分不满。

　　赵氏缩了缩脖子，捏紧了一旁嬷嬷的手腕：“那是我儿子，我还不能打了么？”

　　这嬷嬷是赵氏跟前的老人儿，这些年在跟前没少出些怂恿鼓捣的主意，见主子心中生怯，那嬷嬷自然要帮着打气壮胆

　　“自古嫡母为尊，二爷自是夫人的儿子，别说是今儿打了他一巴掌，明儿就是杖二十的罚一回，也是天经地义的道理。”

　　嬷嬷扶着赵氏坐下，两片薄薄的嘴皮子一瘪，“老奴我活着这些年岁，还没听过当娘的打儿子有不是的规矩。”

　　“如今二爷是体面了，但夫人您也未尝没有依靠！”

　　赵氏抬头看她，以目光询问缘由。

　　那老嬷嬷扬起满是枯绌皮的额头，下巴抬得高高：“咱们家可还有个当世子夫人的小姐呢！”

　　“二爷跟您隔了层肚皮，他有些心气儿，那是旁人怂恿。然咱们大小姐可是打您身上掉下来的一块儿肉，您有什么吩咐，跟外人去说，倒不如直接去她那儿诉苦。”

　　提到女儿，赵氏也不免有些底气。

　　她在曲家委屈这么多年，都是因为没能生下个儿子。

　　好在老天爷怜见，叫那丫头得了一门好姻缘，因着这个，曲崇那老没良心的才待自己有了笑颜，柳姨娘那小贱人再多的心思，还不是得天天在自己跟前伏低做小。

　　她还有闺女，谁也甭想欺负到她头上来！

　　赵氏提一口气，直起身子就要叫人备车。

　　一只脚才迈过门槛儿，她又犹豫。

　　“可上回崔家来请，我给回了……”万一姑爷生气，就是求到了闺女跟前，也不顶事儿啊。

　　那嬷嬷不愧是多吃了几年白饭的老货，斜着脑袋掐腰，指着外头道：“您是没上心打听，奴才今儿一早才听来的闲话。”

　　“崔家待咱们大小姐那可是眼珠子一样的宝贝，自打大小姐嫁去他家，那病秧子似的崔世子竟大好起来了，先是能出门走动不说，又是吃酒游玩，好不自在。”

　　“大小姐是老天爷给的福分，更是那崔家哄着给儿子续命的灵药。”

　　“还听人说，亲家夫人连手上的生意都给了咱大小姐，您不过是去讨个人情，让他们救表少爷一命，又不是要了他们家的金山银山。”

　　“动动嘴皮子的事儿，还能有不允的？”

　　赵氏点头，也觉得这话在理。

　　那可是自己的亲闺女，崔家若是不允，那她就……她就让妙妙回娘家，跟崔家和离！

　　这边主仆上了马车，忙不迭的往宣平侯府而去。

　　宣平侯府那边倒是一番自在景象。

　　绿橘洲三面环水，四周种着芦苇草木，地方虽不如香雪堂大，但尺树寸泓，胜在精致，是个避暑的好地方。

　　院子里种有一片葡萄架子，这会儿炎夏，藤上挂了青青的果子，一嘟噜一嘟噜的缀在密密的葡萄叶间。

　　葡萄架下是一片阴凉，只摆一个冰鉴，便已经是凉爽无比。

　　丫鬟们在廊下玩翻红绳，宝梅翻坏了两回，噘着嘴让别人接手。

　　她凑过来看宝妆手里的针线活儿，指了一处短针脚的地方。

　　宝妆忙笑着道谢：“真真是你的眼睛厉害，我瞪大了眼盯了半晌，也没瞧出来。”

　　宝梅笑着努嘴，指着不远处的藤床给她看：“你先别忙，看那儿。”

　　曲妙妙一手撑腮，抿着嘴盯在棋盘好一会儿，眼珠子都要贴上去了，也不能落子。

　　宝妆笑道：“小姐怕是又要输了。”

　　宝梅撇嘴：“才不能呢，输了棋小姐要不高兴了，待会儿肯定要有人作弊。”

　　她拍拍宝妆的肩头，又道：“我看你做的上心，那我也拿笸箩出来赶一会儿。”

　　宝妆又朝藤床看了一眼，摇了摇头，继续低头忙手上活计。

　　“我不玩了。”

　　曲妙妙满盘子被他吃了一大半儿，这会儿落哪儿都是要输，她将手中的棋子丢在瓮裏。

　　因心不在焉，漏一枚，掉在外头。

　　“又想耍赖？”

　　崔永昌捡起那枚棋子，丢在她手边的瓮裹，顺势覆在她手上说话：“我说要玩儿挑棍儿，你偏不要，我都让了你十子了，还要如何？”

　　曲妙妙翻眼看他，贝齿咬唇，又好气又无奈。

　　“那这局再和一回！”

　　崔永昌指腹在她手背摩挲，似是在认真考量。

　　忽然大掌之下的小手偷偷转了过来，有些微凉的指尖勾在他的掌心，挠了挠。

　　那双圆溜溜的大眼睛里泛着祈求的光，只可怜巴巴地望向他的眼睛。

　　“和嘛？”曲妙妙又问。

　　崔永昌笑着抿嘴，纵容道：“和棋、和棋。”

　　小人儿得了便宜，笑着抓一把他的白子，搅乱了面前棋局。

　　分好了黑白棋子，崔永昌还要再下，曲妙妙却不想再输。

　　“我乏了，要歇一会儿。”

　　她提着鞋子下地，崔永昌拉着不让人走：“等等我，我跟你一道进屋。”

　　曲妙妙抽手道：“你坐着别动，我拿东西出来。”

　　不一会儿，就见宝梅抱了账本连带他送的那个算盘，又备笔墨，在小几上摆好。

　　“这会儿还有旧账没清？”崔永昌随口一问。

　　辛氏一向都是在入夏左右结完年账，冬冷夏热，这两季是不忙这些的。

　　一是因着那会儿顾忌着他的身子，寻思着早些把规矩定下，日后也省的底下的人多嚼舌头。

　　二来，也是体恤底下掌事们，免得他们往来跑着遭罪。

　　曲妙妙拿一本给他看，解释道：“不是旁的账目，过些日子绣庄就要忙起来了，母亲今年交代了我来盯着，这是镇北军那边送来的清单，我头一回经事，自是要算清楚一些，不能叫他们轻瞧了去。”

　　生意上的人，多是生着七八个心眼儿。

　　就连自家的掌事，都查出过有欺瞒的。

　　在家丢人事小，若是让外头看出了纰漏，少不得要背后笑话。

　　崔永昌翻了两页，点头道：“那是要仔细一些，每年那群军需倌儿都钻着脑袋想抠搜二两油水揣口袋里去，你开头严他们一些，叫他们知道你的厉害了，以后能省不少麻烦事儿呢。”

　　辛氏多次想要把这些东西往仔细了的算，偏崔侯爷是个心善好说话的主，总念叨要糊涂一些，免得伤了老将们的体面。

　　在旁人面前，辛氏虽面软心硬，却独对崔侯爷宠溺三分。

　　也就睁一只眼闭一只的过去了。

　　如今，她让儿媳主持，又特意交代了要把账目对严，就是为着断了那些贪得无厌的主。

　　生意生的事儿，岂能一味地纵容了人家上来吸血？

　　曲妙妙点头：“母亲也是这个道理，只是我没经验，你若有什么高招，只管告诉我。”

　　崔永昌往身后被褥上靠了靠，调整了舒服的姿势，两条长腿只往她身侧去贴。

　　“我给你支招，你可有彩头赏我？”他笑着开口讨赏。

　　“彩头？”

　　曲妙妙拍下他欲往怀里钻的‘蹄髈’，嗔道：“那上回生气的事儿，我就原谅你了。”

　　崔永昌掉了个头，这回换脑袋倚她怀里：“我可不是好糊弄的，你少拿那些有的没的来唬我。”

　　“谁糊弄你了？”曲妙妙道。

　　崔永昌哼哼两声，找了个舒适的姿势小憩。

　　临睡前，还不忘叮嘱她认真想想彩头。

　　曲妙妙磨了磨牙，捏了捏他的耳垂，懒得计较，只把手中算盘拨得劈啪作响。