顺王“哦”了一声，赞道：“了不起，袁家也是满门忠义。”

　　袁文竞知道，这是顺王当着蒋、魏二人给他家做面子，他自然要呈这个情，“王爷谬赞了。说起来澶州也是下官的故土，难得王爷来一趟，也该给我们机会，略尽地主之谊。”

　　顺王作势沉吟了一番，“这个……”他拿眼看周珩。

　　周珩笑道：“既然蒋都督如此诚意邀请，又有文竞说情，王爷就赏个脸吧。”

　　顺王笑道：“也好，那就今晚……”

　　“明天一早还有挂匾之仪。”周珩笑着插口。

　　“哦对，明晚，就设在明晚吧。”顺王忙又改口。

　　“多谢王爷!”蒋天南一喜，需知道袁家和澶州商会无形中也给了他不小的压力，三十万两银子花出去，若是顺王真的不近人情不肯赴宴，他这个澶州都督可就栽了面子了。

　　“下官就先告辞了。”

　　蒋天南伸出胳膊肘拐了下魏锟，魏锟这才反应过来，他被周珩问得心惊肉跳，一时失神，不想蒋天南三言两语把事情定下了。等他起身也想铺排几句，顺王已经走了。

　　送走蒋、魏二人，袁文竞过来跟周珩回话，“所幸王爷定了明晚，否则我家兄长倒要失望了。家兄想今晚与周大人一见，正巧‘观海楼’有司音高手登台献艺，我也借着大人的光欣赏下小雅之音。”

　　周珩点头，“不急，日落时分，你来寻我，咱们轻车简从吧，切勿扰了王爷。”袁文竞心领神会的一笑。“是。”

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　　“观海楼”建在澶州城东南角，地势颇高，远处影影绰绰已经看得到东南海岸线。楼高足有五层，大开大阖，既有南方殿阁的精致，又有北方楼台的雄浑。

　　此时正是涨潮之期，海浪拍打着远处的堤岸，隐隐蒸腾起一团雾气，这雾气弥漫在‘观海楼’周围，让这高楼仿若置身画中。

　　周珩和袁文竞下了马，把马缰绳扔给身后的宋林，站定打量了下这座澶州第一酒楼。

　　“观海楼”门前，两个人正在等候。为首的是个二十六七岁的文士，穿了件靛青色织竹叶暗纹的道袍，修眉俊目，温润如玉，见了他们快步迎了上来。

　　袁文竞笑着叫了声“大哥”，忙为那人引荐，“这位便是内卫统领周大人。”

　　那人拱手为礼，长揖到地，“周大人，在下袁文清。久仰周大人的威名，今日得见，实是幸会。”

　　他话说的客气，神色见却不见谄媚，落落大方的，倒是给人一种如沐春风之意，与知府魏锟之流的丑态形成鲜明的对比。

　　周珩也暗暗点头，想不到袁家这一代族长竟然如此年轻, “是我叨扰了。”周珩还礼。

　　袁文清略带了歉意，对周珩笑道：“我听二弟提起，周大人为人低调，素来出行都轻车简从，故此也未张扬行事，只我一个来迎您，还请周大人海涵。”

　　"如此正合我意。"周珩对这个安排不能再满意了。

　　袁文竞也笑道：“大哥，这里人多眼杂的，咱们还是先进去在叙话。”

　　袁文清回头一招手，跟在他身旁的人小跑着跟了过来，“陈掌柜，这就引我们进去吧。”跟着他的是“观海楼”的掌柜。

　　“是，东家。”陈掌柜应道。

　　周珩看了眼陈掌柜，漫不经心的打趣道：“原来观海楼是‘袁’家的产业，难怪我听人说，贵府上号称‘袁半城’。”

　　袁文清也不藏着掖着，但还是谦和的很：“也不算是袁家产业，朋友相邀，盛情难却，我也只好参了一股。”

　　说话间进了大门，只见楼内三层高阁围着一处十分开阔的大厅，四面雕花的窗子大开，习习晚风穿堂而过，说不出的舒服。厅内是散座，九曲环绕，疏落有致的摆放着花梨木的大圆桌子。四壁上挂着珍玩古画，因有风吹过，整个楼内不见烛火，都用绛纱灯，越发显得灯影摇曳，如梦似幻。

　　此时大厅正中立起一座高台，四周雕栏玉砌，垂着江南特有的软烟罗，将那高台半掩在一片如云似锦后。微风浮动，里面影绰绰铺着矮榻，香炉，鲜花诸品，想来那传说中的司音高手还未登台，可大厅里的桌子已经坐满了。

　　本是销金窝，动掷千万镒，即便周珩见识过京城的奢华，也不得不承认‘观海楼’的确有独到之处。

　　陈掌柜哈着腰，恭敬的对几位贵客道：“因今晚请了‘云飞白’献艺，若是几位贵人想要听曲子，小人在二楼备下了包间，若是客人想安静说话，或是远眺观海，顶层雅室如今也空着。”

　　袁文清看周珩，周珩倒是不挑剔，“我客随主便。”

　　袁文清又看袁文竞，袁文竞笑道：“我看不如先去二楼坐坐，等吃过晚饭，夜深些，若是周大人有雅兴，我们再登楼不迟。”

　　陈掌柜于是引这一行人往二楼走。

　　二楼视线最好的，因等着“云大家”登台，雅座的门窗都敞着，里面熙熙攘攘，红男绿女，一派热闹非凡。

　　倒是有一间十分的清净，周珩路过时，余光扫过，见覃竹同个女子正在里面对坐闲谈，隔着窗二人目光一碰。