“贵子?也许是女儿。”

　　袁文竞的眼里闪着炙热的光，“很有可能是贵子。顺仪带进宫去的陪嫁宫女是母亲费尽心思找来的医女。她熟知宫闱秘药，又擅诊脉、调理孕妇，她传来的消息，顺仪这一胎八成把握可一举得男。”

　　袁文清的心砰砰乱跳。二弟是在向他暗示，袁家京城一脉已经想得如此深远。他知道，这条路必须走下去了，走到尽头，不是光明灿烂，就是地狱深渊。

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　　阴云密布，遮天蔽月，冷风带来阵阵寒意。周珩在窗前看着阴沉的天际，想着远在长安镇的覃竹。

　　她的心情想来也如这云层一般厚重压抑。不知她再回澶州时，是否已经整理好与袁家剪不断、理还乱的羁绊。

　　外面有人敲门，周珩关上窗，喊了声“进来”。宋林推门而入，身后还跟了个畏畏缩缩，鼻青脸肿的小妇人。虽然狼狈，可还是看得出这是个容貌俏丽的女人。

　　“大人，人带来了。”他往前指了指，那小妇人十分懂事的紧走几步，跪在地上。

　　周珩回身坐在太师椅上，“起来吧。”

　　小妇人战战兢兢爬了起来。

　　“叫什么名字?在蒋家多久了?”周珩问。

　　小妇人一听“蒋家”二字，顿时掉下眼泪来。

　　“奴婢姓林，家里是开豆腐店的，给都督府小厨房供豆腐。两年前我爹娘一时事情忙，使唤奴婢送了趟豆腐，碰巧被蒋都督看见，强要将我买进府中，说是专给他做豆腐。我爹不肯，被砸了店，不得已五两银子把我卖给蒋家，还写了卖身契。后来我伺候得他高兴了，就抬了我做姨娘。可我爹娘又愁又痛，两年前就死了。”

　　周珩又问，“为什么被打成这样?”

　　林氏哭道：“我本来有未婚夫的，前段日子都督下了大牢，我那未婚夫来找我，说他至今未娶，心里还想着我。如今蒋家不行了，问我敢不敢跟他走，我就……”

　　宋林撇撇嘴，“可别提你那未婚夫了，什么好东西?你从蒋家带出来的财物都让他卷走了，扔下你在澶州，被蒋夫人逮住，差点卖到花柳巷去。这也就是蒋天南下了大牢，否则你可真就得被打死了。榴花里的事你不知道么?”

　　林氏哭的上气不接下气。“就是知道了才想跑的，这些年夫人嘴上不说，心里恨死我们了，可我们也不是心甘情愿要给人家做妾。若是以后都督死了，我们这七个，除了二小姐的娘是夫人陪嫁丫鬟，其他的都没好下场。”

　　周珩微微摇头，蒋天南还没定罪呢，蒋家就已经树倒猢狲散了。他一伸手，宋林递上去一张纸。

　　周珩拿在手中一扬。“林氏，这是你的卖身契。我问你几个问题，你若答得让我满意，我就将这卖身契还给你，再给你一百两银子傍身。以后你就不是奴籍，而是良民。”

　　林氏忙道：“大人，您尽管问。奴婢一定照实说。”

　　“蒋家除了夫人、七房妾氏，还有些什么人。”

　　“他有一子三女，大少爷在京城当差，大小姐远嫁在滇南，二小姐三小姐都在闺中。跟他亲厚的还有个侄少爷，就是蒋禄，不过前段日子死了。”

　　周珩点点头。“蒋家大少爷在京城?”

　　“是。”林氏撇了撇嘴，“夫人就一个儿子，是心肝宝贝。逢人就要说，我们大少爷在京城镇南侯麾下当差，我们这些做小的就拍马屁跟一句，大少爷前途无量。”

　　林氏说话娇滴滴的，带着三分嫌弃，又带了三分俏皮，也难怪蒋天南看中了她。宋林听得抿嘴想乐，看了眼周珩，忍了回去。

　　周珩又问，“蒋家富贵，想来有不少产业了?”

　　林氏又撇了撇嘴，“小妇人也是商户出身，多少也知道些门道。听说早年夫人的嫁妆里有几个铺面，可是嫌那些来钱慢，都兑出去了，蒋家并没什么正经产业和生意。”

　　“哦?”周珩一笑，“正三品武官年俸七百两，俸米年三百八十担，可不大能养得起这么多房妾氏。”

　　林氏干笑一声，她从蒋家卷出来的财物就不下七百两。“大人，靠山吃山，靠水吃水，哪有光靠俸禄吃饭的官儿呢?”

　　周珩的笑就带了三分嘲弄，“是么?”

　　林氏是个很会察言观色的人，她连忙垂了头，低声道：“小妇人无知乱说，大人别放在心上。”

　　“我可不想听你乱说，我只想听实话。”周珩手里把玩着她的卖身契。

　　林氏想了想，似乎下了决心。“大人，那些钱，自然都是别人送给都督的。”

　　“谁送的?”

　　“多了我也不知，就我知道的，夫人屋里有个樟木箱子，装了一箱琉璃珠。若是谁找都督办事，夫人就送几个珠子去‘九珍坊’让他们代卖，那求人的就去就买了下来。一颗两百两，不带讲价的。”

　　宋林瞪大眼睛，“还带这样的?”

　　林氏目光灵动的一转，“这种事多着呢。前两年有个什么官，老爹做寿，求他写个“寿”字。后来说那字写的怎么怎么好，封了一千两润笔费送过来。”

　　周珩听的心头火起，宋林扁了扁嘴，“真有才!”