花满蹊如今已有两家店铺, 花盒又逐渐被越来越多的人所喜欢，店内的获利越来越高，萧照每每核算店里的账本都替莺莺高兴。

　　麻老头还来了家里拜访，他拿着夏日里消暑的绿豆、凉粉等吃食, 笑道：“我总是收萧大人的东西, 如今我也回赠萧大人一回。”

　　萧照在他脸上看到了发自内心的愉悦和畅快。

　　莺莺佯装不满：“您老人家从我手里赚取了那么多银子, 倒只拿绿豆敷衍我。”

　　麻老头笑得畅快：“你这小娘子可真是雁过拔毛，我是赚了钱，不过这钱还要给萧大人呢。”

　　说着便从怀里掏出几张银票放在桌上：“我儿夭亡后朝廷发的抚恤金并不算多，我便指望着萧大人给我的补贴过日子, 如今我挣了钱这钱便不用了，非但如此我还要拿出来我赚的钱给萧大人。”

　　萧照抬起胳膊——

　　“您先别忙着推辞, 这钱不是给您的，还要请您代为转交给其他需要补贴抚恤的人。”麻老头脸上变得郑重起来。

　　莺莺了然：原来麻老头如今是救济旁人呢。

　　萧照也郑重点头：“这钱萧某便收下了, 定会好好转交给需要用钱的孤老。不过您也要留着些银钱傍身。”

　　“那是自然。”麻老头自豪, 又问萧照，“萧大人能不能说动你婆娘给我再加加薪银?”

　　萧照朗声大笑：“这却不能, 我家是婆娘说了算。”

　　莺莺恼了瞪他一眼, 萧照却笑得更开心了。

　　他心里颇为触动：原本麻老头就是个处处需要救济的孤老，谁能想到在莺莺的帮助下他赚了钱重新找回了人生的意义, 还能腾出手去帮助他人。

　　麻老头喝口茶：“萧大人，你这婆娘虽然抠了点，人却不错。娶了她真是你最大的福气。”

　　萧照点点头，那是自然。

　　很快便逼近了赛花会的日子。

　　莺莺的并蒂莲很快便在池塘里生长起来，一个个袅袅婷婷, 一枝梗上生了两朵莲花, 两枝莲花各自迎风招展, 看上去吉利喜庆。

　　前一日莺莺便请狄庄头下了池塘将荷花连着淤泥挖了出来，装在特制的大木桶里而后运送到了城里，等第二天又挑选了其中开得最好的一枝移栽到了漂亮的大青花瓷盆里。

　　萧照也跟着扶着轮椅到了这里。

　　赛花会在城里繁华的酒楼集贤楼前面，早有花木行会的成员将自己精心准备了一年的花卉放置在前面。

　　“莺莺!”是裴娘子，她正站在一盆矮松前面，激动冲莺莺招招手。

　　莺莺忙命长寿将放花桶的太平车推过去，停放在她旁边。

　　“莺莺，你参赛的花呢?”裴娘子好奇打量，可见莺莺的太平车上方加了华盖，上罩一层薄薄的纬纱，瞧不见里面的模样。

　　可越是这样她越好奇。

　　莺莺抿嘴一笑：“我的花怕日头晒，等会子开始比赛了，再放出来了，对了，怎么今儿怎么多人?”

　　裴娘子给她解释个分明：“赛花会满汴京城闻名，除了我们花木行会的人还会有其他人过来：有想寻摸花木的花木商、有富贵人家打算添置些花草的管事、有想学点东西的同行、凑热闹的百姓、趁机卖货的小贩，还要各种歌女舞女都要趁机来瞧瞧，文人雅客也要来品鉴赋诗，认为是一桩雅事。”

　　“这么多人!”绿儿赞叹。

　　不过她因此越加担心：“娘子，我们行吗?”

　　莺莺笑：“行不行都无妨，能结识行老便好。”

　　很快陆续有花木行掌柜带着自己的花木来参赛，莺莺放眼瞧去，有修剪得仙风道骨的盆景，有绿色的兰花，还有反季的花卉。熙熙攘攘各显神通。