龙为君, 云为臣。臣子的本事，是皇上赋予的；但皇上的本事，却不是臣子赋予的！

　　杖毙戚岱，敲震三省，只不过是绕开一个工具，惩罚另一个工具而已。

　　步练师怒道：“‘然龙弗得云，无以神其灵矣’！”

　　三省六部，九寺五监，乃是我大朔朝的运转之核心！

　　皇上可万万离不开朝臣，他怎敢如此率性妄为，草菅人命，置律法为弃履？

　　薄将山淡然地看着她，脸上呈出异样的凉薄来：

　　“‘其所凭依，乃其所自为也’。”

　　——薇容，这官制，是皇上创造的。

　　他能创造三省六部九寺五监，他就能毁灭三省六部九寺五监。

　　这活和死的标准，这生和灭的量度，便是手里的工具是否听话。

　　周泰之所以杖毙戚岱，不是他昏庸无能，也不是他受人蒙骗。这是杀鸡儆猴，这是敲山震虎，周泰感觉到了手里这把好刀的反噬，正在掣肘他的皇权帝业！

　　周泰究竟是什么样的逼人，步练师也不是第一天认识；周泰看三省六部不爽已久，步练师也不是第一天察觉。

　　只是：

　　为什么偏偏挑在这个时候？

　　眼下民怨沸腾，流言泼天，“科举舞弊”的说法从江湖漫向庙堂。周泰不但不明察此事，反而搅乱这滩浑水，杖毙了清白无辜的戚岱——

　　这是在干什么？

　　“……”薄将山眯缝着眼睛，定定地看着她，突然笑了起来，“薇容，我们睡了多久了？”

　　步练师一赧，恼羞成怒：“问这个做什么？”

　　薄将山双肘撑着扶手，他的手指修长凛冽，交叉起来抵着下颚时，格外吸引人的目光。

　　他似笑非笑地：

　　“你我庙堂相争多年，你到底是多聪明的一个人，我比任何人都更清楚。你没必要在我面前装傻，来试探我的态度。”

　　“我们都有窈窈了，你怎么还把我当外人？”

　　·

　　·

　　薄将山此言非虚。步练师站在权力巅顶多年，官场风云在她脚下变幻来去，什么花把式没见过？

　　她冷眼觑了多年，还真不至于看不明白，这次科考一案，究竟是怎么回事。

　　这次春榜一事，看似暴露的是，大朔南北教育不平衡的问题。北方为了抵御外侮，常年动乱戒严，武强文弱、教育匮乏，以至于每年春榜南多北少，而这次就是最极端的状况：

　　北方一人未中，全系南方士人。

　　言正和戚岱，何其清白无辜！而周泰绕开三省，直接杖毙戚岱，一来是和稀泥，平民愤；二来是敲震相权，巩固皇威！

　　——能想透这层的，不蠢也不聪明，只能说是个正常人。

　　以上分析，只能说是粗浅表象；它是原因，但只占一小部分。

　　步练师身为权臣，这双眼睛看过去，事情便大不一样了：

　　科举单单是教育问题吗？

　　非也！

　　它的核心要害，是利益分配问题！

　　北方乃政/治/军/事之中心，南方乃经济文化之中心。而这张小小的科考春榜，便是南北方的利益分配名单：

　　这次之所以闹得这么大，归根结底，才不是什么地域教育，而是利益分配不平衡！

　　科举舞弊，很罕见吗？

　　不！

　　是这次南方实在太过分了，一杯羹都没有分给北人；北方才会怫然大怒，把“舞弊”二字闹得天下皆知！

　　既然你不肯给我一口饭，那这满桌的珍馐美馔，谁也别想动一下筷子！

　　——能想透这一层的，是心明眼亮的权臣。

　　接下来这个问题，便是所有臣子，都在思考的难题：

　　在这春榜事件中，皇帝的角色，圣上的心思，到底是什么？

　　薄将山和步练师对视一眼，同时知道了对方心底的答案：

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　　·

　　——南方官僚集团。

　　先前吴江洪灾，暴露出诸多大弊；而其中最突出的，便是李家搞垮大坝，无法无天。

　　但现在想想，李家这般妄为，是被谁默许的？

　　是皇帝周泰！

　　“皇上放任李家，联合戚家，为的是离间三柱国，狠挫太乙李氏。”薄将山呷了口茶，“眼下李家虽是元气大伤，却没有真正倒台，东泰公还是东泰公，李皇后还是李皇后。”

　　为什么？

　　其一，百足之虫，死而不僵；太乙李氏，树大根深。

　　其二——

　　步练师闭眼：“李家，替皇上背了黑锅。”

　　跟聪明人说话就是不费劲。薄将山伸出手去，捏了捏步练师的耳垂：

　　“好薇容，真聪明。”

　　·

　　·

　　吴江洪灾一事，一切源于周瑾受了储君待遇，被封虔、梧、湘三地；而太乙李氏身为太子母族，狗急跳墙，才惹出这些事端来。

　　——李家能走到今天，真不至于这么傻。

　　周泰的真正意图，李家人看不明白？

　　李家人太明白了！

　　只是李家人不得不这样做！

　　只有顺了皇上的意，李家才有一口气活着！要是李家不进这个圈套，皇上自然还能想出其他办法，来对付太乙李氏——到时候，就不是削弱打压的问题了，而是斩草除根的问题了！

　　太乙李氏当年，可是带头逼死步练师的；周泰对李家人，不可不谓深仇大恨！