薄家疯人院训练有素，就算是派人来搜寻山林，那马蹄声也不会是这等紊乱无序。

　　步练师抬头望去，这里人烟稀缺，又是深山密林，常有商旅经过驿道和运河，是个滋养土匪的风水宝地。

　　应该是山匪。

　　“还好少东家神机妙算！”意鹊拍着胸口，心有余悸，“刚刚奴婢瞧了瞧，这群人往破庙那边去了；先前我说要歇在庙里，还是少东家不同意呢！”

　　“破庙？”步练师眉心一皱，“先前是不是有一队车马，往庙那边去了？”

　　意鹊匪夷所思道：“少东家，您该不会是……”

　　打算管这桩事吧？

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　　月黑风高夜，杀/人/放/火时。

　　与孕妇一同追着土匪跑，意鹊背着包袱屏声息气，这还真是个新奇的体验。

　　“你要是害怕的话，”步练师端着长乐三年造，“不必跟来，原地等我就好。”

　　意鹊有些哆嗦，但还是坚定道：“少东家要是有个长短，奴婢也一同去了！”

　　“胡说什么？”步练师一戳意鹊眉心，“人生在世，谁都离得开谁。我要是死了，你另寻出路便是。”

　　意鹊嘀咕道：“都说‘千金之子，坐不垂堂’，少东家千尊万贵，何必为了一伙陌生人犯险？”

　　若那队车马是伙强健的镖师，步练师定不狗拿耗子，多管这桩闲事。但那时山林路过，步练师分明瞧见，那马车里都是女眷，家丁护院也就零星几个，应该是个小门小户的夫人回娘家。

　　那些年轻姑娘，落在那土匪手里，还能有什么好下场？

　　“她们是女人，我也是女人。”步练师一拉枪栓，“女子在世本就不容易，互相帮一帮也是应该。”

　　步练师和意鹊一同探出头去，破庙内血迹横陈，横斜躺着几个人，正是先前一面之缘的家丁护院。

　　破庙内只剩下个老忠仆，拄着一口拐棍；还有个粗壮婆子拎着口大刀，把年轻姑娘们护在身后。

　　如今这破庙叫匪人团团围住，忠仆和婆子倒是面无惧色。

　　婆子往地上啐了一口，恶狠狠道：“你们这群恶贼，菩萨面前行恶，迟早会有报应！”

　　匪首见这对老夫妇身手不凡，忠诚护主，但终究年老力衰，只是强弩之末而已，便嚣张大笑，不以为意：

　　“报应？——等报应来了，你们小姐早就给我生了个十个八个的，说不定还要带着儿子给我哭坟呢！”

　　匪徒们纷纷大笑起来，眼神直白又火热，婆子身后的女眷脸色皆是一白。

　　婆子怫然大怒，刚想叉腰回骂，只听一声脆细的清喝：

　　“——好汉既是求我，那我自己来便是！”

　　匪徒们静了静。

　　一位年轻姑娘面色惨白，但眼神坚定清明，她拂开少妇哆嗦的手，站在了婆子前面。

　　姑娘衣装俭素，相貌不凡，气质脱俗，应该就是这家的小姐了。

　　小姐长相文秀，声音纤细，胆色倒不寻常：“我母亲年迈，我姊妹尚幼，还请各位放她们一马，我愿同各位上山！”

　　少妇哭叫道：“眉儿——！不可啊！不可啊！”

　　小姐一动不动，背对母亲，与匪首冷冷地对视。

　　匪首面露称赞，展臂挥手，居然真的答应了：

　　“好女人！好胆色！——兄弟们，让出一条道来！”

　　少妇心痛女儿，泪如雨下，一时间竟昏厥过去。老忠仆和婆子对视一眼，婆子闭眼叹息，架着少妇快步走了。

　　小姐面沉如水，紧咬牙关，攥紧了袖中的匕首。

　　匪首看着她的眼神都变了，招手时竟还端出几分客气：“姑娘，上近前来，让我看看模样。”

　　小姐径直走来，被火把一映，冰冷面容好比出水芙蓉，清丽得不可方物，在场匪徒都看得愣住了。

　　匪首摸了摸鼻子：“你，你叫眉儿？”

　　小姐低下头去。

　　匪首以为她是害羞了，没成想小姐猝地暴起发难，袖中匕首拉出一道冷光，向匪首面门扎去！！

　　——啪！

　　匪首挥手打落了匕首，怫然大怒道：“来人！把她捆起来！”

　　砰！

　　铳声猝地响起，仿佛苍雷惊炸，所有人心中大悚，齐齐循声望去，只见那站在门口的匪徒，下半身立在那儿，上半身却飞了出去！

　　“是火神铳！！！”有人认出了这等骇人的武/器，“老大，官府来了，官府来了！”

　　匪首怒道：“胡说八道，官府腿脚何时这么快过……”

　　砰！！

　　铳声再次大作！这次是站在匪首身边的匪徒，脑袋像是被打碎了的西瓜，姹紫嫣红地炸了开去！

　　这回所有土匪都吓丢了魂：“老大，老大，我们还是走吧！”

　　匪首面色惨白，强自镇定，刚想伸手去拉眉儿——

　　砰！！

　　一颗铳弹贴着他额头划过，打碎了旁侧里的菩萨像！！！

　　这枪又精准又凶狠，仿佛一记生腥的警告，狠狠地敲震在匪首脑袋上：

　　下·一·个·就·是·你！

　　匪首吓出一身冷汗，连忙挥手呼喝道：“兄弟们！走、走、走！”

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　　马蹄声逐渐远去，眉儿一人坐在庙中，面色惨白，云鬓散乱，瑟瑟发抖道：

　　“不，不知是哪位英雄出手相救？”

　　嗒，嗒嗒。

　　脚步轻微，晚来风急，眉儿抬起头来，正逢银月破开层云。月华如水，夜色错落，来人襟飘带舞，气度雍容高华，好似谪仙翩然降落。

　　——只是这谪仙手上，提着一杆火神铳，杀气腾腾，死意森然。来人的妩媚和杀气密密交织在一处，好比一朵刀锋攒成的大红牡丹，凛然艳质，雍贵无双。

　　眉儿缓缓地睁大了眼睛，霍然起身，整个人都静住了：“你……”

　　意鹊站在一边，心中生奇，这阵仗，难不成是旧相识？

　　眉儿快步上前，好文秀一小姐，此时竟不顾仪态，放声大哭起来：

　　“——好你个步薇容，还知道活着！！！”

　　步练师笑着告饶：“哎别打别打……”

　　“锤死你！锤死你！”眉儿一顿乱拳，好似猫猫打架，“老天爷算是长了回眼，道你也是不该死的！你这番重生，天大的事，也不知送封信来，我还是上朝时才知道的！锤死你锤死你！”

　　步练师乱拳还之，两位当朝高官，此时好比路边花猫扭打，对了好一会拳，看得意鹊是心惊胆战：

　　“小姐，少东家可是有孕在身！”

　　眉儿大惊失色，立刻收拳后退，仿佛步练师是一尊稀世古瓷。

　　她觑着步练师的小腹，眼神新奇无比，仿佛步练师怀着的是哪吒一样。

　　眉儿小心翼翼地打招呼：“你好呀，你还活着吗？”

　　步练师：“……”

　　意鹊：“……”

　　步练师扶额叹气道：“意鹊，来，见过言端公。”

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　　意鹊震骇不已，连忙行礼；她本以为对方只是个闺阁小姐，没想到居然是“高台明镜”言端公！

　　言眉，小字盈盈，台院侍御史，世人称之言端公。

　　若说步令公是贪官刀，那言端公便是佞臣剑。言眉长相文秀，说话娇怯，脾性却格外刚烈火辣，谁都敢骂，谁都敢怼，就连太子周望这等著名嘴臭男，在她面前也得偃旗息鼓，规规矩矩称一声端公。

　　——也有坊间传言说，道这言眉本是太子妃，没成想言眉“随便考考”，居然金榜题名，从此宦海无涯，二人再无缘分。

　　这不是传言，朝臣心知肚明，这就是事实。

　　步练师见言眉的衣裳料子，又想起先前车马的零星护院，心里一阵发疼，堂堂言端公，如今怎地这般落魄？连山匪都能骑到脸上来！

　　步练师低声道：“周望又怎地难为你了？”