“瘦金牙？这是何人？”

　　梧州太守脸上茫然无措，不动声色地诈了回去：“下官惶恐，还请相国提点一二……”

　　都是千年的狐狸，你跟我玩什么聊斋？

　　——既无人证也无物证，薄止你可休要血口喷人！

　　“啊，原来如此。”薄将山表情似笑非笑，语气悠然自得，“看来是一场误会……我还以为这梧州城，就陈大人有这般胆量，敢在山道上截的人马！”

　　梧州胡氏不过地方豪强耳，吃了熊心豹子胆也不敢杀朝廷命官；倒是你陈大人，身为封疆大吏，却纵容胡氏这等做派，究竟是何居心？

　　陈太守哈哈一笑，恭敬拱手：“相国抬爱。下官只是替朝廷办事，向皇上尽忠，为大朔效力；相国遭了贼人，自是下官不力，这就多派人手，护卫相国左右。”

　　权臣交锋，口舌之间，胜在圆滑二字。陈太守倒是个人物，四两拨千斤，把问题扔了回去：

　　你不跟我这个梧州老大打招呼，在我的地盘上搞微服私访那一套，出了事还想让我这个太守背锅？

　　做梦！

　　“倒也不必。”薄将山笑容纹丝不动，从容地收回手中短匕，“陈太守人手这般紧张，也别在我身上花心思了……”

　　薄将山幽幽地附耳过来，声线温善，口吻含情：

　　“陈大人，多花点心思，解释解释当地的粮价吧。”

　　静、静、静。

　　烛火哔剥，满室冷寂，陈太守腮帮子抽了抽，既而又笑了起来：

　　“相国哪里的话？这梧州是皇上的，这良田是皇上的，这米自然也是皇上的。我身为梧州太守，籴粜之事，都是为皇上算账。”

　　陈太守被薄将山吓住了，不得已才搬出皇帝这尊佛，等同于向薄将山坦白，梧州这趟浑水里，还有皇帝的一份儿。

　　薄将山停顿片刻，既而大笑出声：

　　“——那是自然。”

　　·

　　·

　　与此同时，梧州码头，薄家楼船。

　　沈逾卿从旁侧探出头来：“嘿！”

　　幼娘被他吓了一跳，手上不由一松，盘子往下一落，被沈逾卿稳稳接住了：“喂，你躲着我做什么？”

　　幼娘眼神往旁一避，头埋得更低了些，声音小得听不见：“……不，不敢。”

　　两人年纪相仿，体格有差。沈大猴儿确实还在蹿个子，已经和薄将山差不多高了；而幼娘还是小小的一只，活像个没揉开的小汤圆。

　　沈逾卿背着手低下头来，幼娘把头埋得更低；耐不过沈逾卿确实是只猴，少年索性蹲下来朝上看：“为什么啊？”

　　幼娘连忙抬起头来。小女孩子窘迫极了，一想到步练师说过的话，心里难过得都要哭出来：“不敢的，幼娘不敢的。……”

　　沈逾卿被她吓了一跳：“你好好说话，你哭干什么？”

　　—— 我们又不可能，我都断了念想，你老是招我做什么！

　　幼娘这般作想，心里更加委屈，眼泪掉个不停；偏偏她又不是个发性的，哭也是声若蚊蚋，低着头不言不语。

　　“不是，我这……”沈逾卿迷惑万分，手足无措，“你别哭了，我下次再也不找你了。”

　　幼娘哭得更伤心了。

　　沈逾卿：“……”

　　姥姥！！！

　　沈逾卿挠着头，刚想说什么，脸色倏地一变，一把捂住了幼娘的嘴：

　　——嘘！

　　·

　　·

　　怎么了？

　　幼娘不明所以，还没来得及反应，整个人便被沈逾卿抄进了怀里——沈逾卿闪到了一旁阴影里，幼娘惊恐地睁大了眼睛：只见刚才两人所在的位置，飞掠过去一道极快的影子！

　　是飞贼么？

　　幼娘不由得想起来，先前杀了爹爹他们的水匪，也是这般悄无声息地爬上船……

　　幼娘的呼吸停止了。

　　二人所在的甲板上方，本生着一道缝隙；而如今这道缝隙里，长着一只眼睛！

　　——有人在甲板上，正对着下面看！！！

　　砰！！！

　　沈逾卿的反应迅疾如电。幼娘根本没来得及看清楚他的动作，沈逾卿的火神铳就已轰声开火，明亮的枪口焰暴烁开去，幼娘被晃得捂住了眼睛。

　　这个距离下悍然开火，造成的伤害相当可怖。沈逾卿这一枪贯穿了甲板和来人，碎血和木屑炸成一团乱雾，像是霰雪一样沸反盈天。

　　幼娘吓得呆了。

　　咔嚓。

　　沈逾卿收敛了先前活泼欢乐的神色，面无表情地拉栓退去弹/壳。少年眉宇锋利，神色冷淡，幼娘抬头看去，沈逾卿在月色下的侧脸，像是深秋夜里的一道凛凛寒霜。

　　这还是幼娘第一次看见沈逾卿这般正经模样。他的戾气像是从沉渊里飞跃的恶蛟，从少年根骨深处汹汹蓬发。

　　令人目眩神驰，令人心向往之。

　　沈逾卿寒声道：“晚上好啊。”

　　这下连幼娘都听见了脚步声，几道人影从不同方向，将沈逾卿团团围住！

　　幼娘心下震骇无比：

　　这里可是薄将山的楼船，二品钦差大臣的地盘！

　　这些人究竟是谁？

　　“中央命臣；地方大吏；世族豪强；封疆王侯。”

　　沈逾卿的声线像是巨谷里吹出的罡风，透着凄神寒骨的凉意：

　　“你们的主子，属于哪一类？”

　　黑影默然不语，只是亮出了兵器。

　　沈逾卿大笑出声，猱身而上：“无妨，我审得出来！”

　　——砰！！！

　　·

　　·

　　“这沈家大公子居然这般扎手？”

　　“毕竟是薄止从小带大的……我们死了多少人？”

　　“一共二十三个。奶奶的，这沈钧还真是一条疯狗！要不是有个小娘们跟着他，沈钧施展不开手脚，连我都要被他一枪杀了！”

　　步练师端坐在摇晃的马车里，默默地听着车夫们的对话。

　　是夜，风急，雨急，马蹄急。

　　一辆平平无奇的青蓬马车，载着面沉如水的步练师，离开了梧州码头，踅进了溶溶夜色里。

　　——去哪里呢？

　　去见这些黑衣人效命的主子，去见步练师的青梅竹马，去见当今大朔的二皇子：

　　关西秦王，周琛。