长乐狐疑地看了素秋一眼，随便扯了个理由：“我认床，我们能不能还住木屋。”

　　笑容在素秋脸上僵了一瞬间，表情就又和煦起来：“那你们自己决定住哪里吧。”

　　刘前小声说：“简先生说今晚还住……”

　　于英立即咬牙瞪了他一眼，刘前识趣地闭上了嘴。而刘中则一直紧闭着嘴巴，一副拒绝沟通的样子。

　　四人交换了眼神，长乐忽然有预感，除了他以外，另外三人并不想听简明庶的，住在小木屋。

　　面面相觑，四人沉默了片刻。

　　“就住村子里吧，人多也好照应。”刘中提议道。

　　素秋的目光掠过四个人的表情，见再无异议，背过身子，为三人引路。

　　*

　　简明庶和刘若男一直跟着朱大姐，见着她失神般地向前走着，出了林子，往一座石头砌的堡垒走去。

　　下山的时候，简明庶大致打量过这个村子的布局，当时就觉得这座堡垒颇为奇怪。

　　远远看上去，这栋建筑不像谷仓、也不像堡垒，倒像是放大版的坟冢。

　　堡垒看起来像是村前河流的源头，只是不知道为何这个“源头”非得围起来，还用了厚重铁门，加上玄铁虎头大锁。

　　相对于这个小村庄封闭落后的模样，这安保等级，已经算是最高警戒级别。

　　简明庶下山时特意留心过，这锁分明是完好无损、锁得严严实实。现在，虎头像是被人从中生扯成两半，裂缝处留着骇人的形变。

　　朱大姐在门口愣了愣，轻轻推了铁门僵僵地走了进去。这门看起来有五米高，从满门锈迹判断，应是纯铁浇筑。朱大姐看着瘦弱，推开之时竟像是推了一扇木门那么轻便。

　　简明庶急忙跟上，也往石堡垒走去。堡垒形圆座方，虽然条件有限，但是修葺的规整，甚至铁门上方还留着两米高的传统石雕门头。

　　“明大哥你看，这大门上画着图案。”刘若男看着铁门上的石雕说。

　　“傻姑娘，这叫门头。”白无常不失时机地揶揄了一句。

　　“老七说的对。”简明庶点点头，耐心解释：“以前的门头、瓦当都很讲究，要么雕刻吉纹要么做厌胜纹样。这刻的是……”

　　简明庶皱起了眉头，他抿紧嘴唇，犹疑了几秒钟。

　　这上面雕刻的是四个并排的小人，都是圆脸吊梢眼，左右耳朵插着桑树枝装饰。这是巫祝之中用来追魂的“四方小人”。

　　“这雕刻的纹样，是招魂用的。”简明庶简短地说，见刘若男微微睁大了眼睛，又补充安抚道：“不一定是邪术。也可以用来祈福，比如有名的楚辞《招魂》、杜甫的《彭衙行》，这里面提到的都是安抚含义的追魂术。而且，在云南玉溪、昭通这样的灵地，追魂还演变成了祈福的节日。”

　　能用以祈福，自然也能用以巫诅。简明庶想了想，这后半句还是不说为妙。

　　他抬头，颇为严肃地看了看顶上这列追魂小人：“里面可能有危险，你俩要不还是在外面等，或者先回小木屋。”

　　“我一起进去。”刘若男立刻说，“说不定我也能帮上忙呢，就像刚刚。”

　　简明庶想起刚才，她倒的确胆大心细，算不上拖后腿，甚至可以封个神助攻。

　　他点了点头：“那随机应变。进去不要乱跑。”

　　铁门错开了一道小缝，自里面幽幽地刮着冷风，隐隐约约还有些水声。

　　简明庶轻推铁门，这门比预想中还要沉重许多。

　　他倾着身子，用上胳膊撑着铁门，方才推开了大约两掌宽的距离。这不宽的缝已够一人侧身进入，简明庶打头就走了进去。

　　有一瞬间，他怀疑此前拜错了神树。

　　一进堡垒，他的目光就被疏星河汉吸引。穹顶之下，是一片巨大的湖，隐隐涌动着波澜。湖中心有一片小汀，生长着一棵像是玉石质地的树木，幽幽的发着冷白的光。

　　不仅如此，简明庶目所及之处都长着无数玉质兰草，涌动着似水般的霁色光芒。行走之间，兰丛中还惊起片片流萤。

　　这是见着真正的种玉栽琼、河汉低垂。

　　简明庶回想起林中那个挂着黑红幡、列着十二面鼓的诡异榕树，二者相较，怎么着都是这棵更像“神树”。

　　堡垒里全然没有朱大姐的身影。

　　玉树兰草发出的微光不算强，勉强只能映照个大概，从横贯整个内部的对流冷风来看，正对着大门的方向应当还有另一个出口或者地洞。

　　“哎，这么个适合谈情说爱的好地方，可惜我家阿黑不在。”白无常幽幽地说。

　　简明庶顺口回道：“你想坑死老八么。上一个开这种玩笑的鬼吏，还在畜生道受过呢。[1]”

　　白无常叹了口气：“藐视鬼权啊。仙界、人间都不搞灭人欲那一套了，咱们冥府和酆都狱怎么还这么俗套。”

　　简明庶置若未闻：“欢迎向酆都议会递提案。”

　　白无常礼节性地假笑了一下。

　　刘若男默默听着二人对话，忽然问道：“明大哥，你不是冥府的人，也不是我们认识的人，为什么会来这个地方？”

　　简明庶一怔，而后立即极快地含混道：“我答应了别人一件事情。”

　　刘若男：“是谁？是……”她没问下去。

　　简明庶没体会出没问出来的迟疑的含义，直言道：“是我义父。”

　　刘若男像是极大地松了口气。

　　她压低声音，望向地面：“明大哥，你有对象了么？”

　　简明庶漫不经心地答：“我不谈对象。”

　　这倒是实话。

　　他不是没有过这方面的想法，只是从很久以前开始，他就发现——他的时间流逝，似乎总要比他人慢一些。一路上，他总是送别的那一个。无论是最开始的父母、姨母、兄弟，甚至侄儿女、侄孙儿女辈都垂垂老矣，简明庶还是这幅模样。

　　直到洋人便用鸦/片大炮双管齐下轰开了最后一代王朝的国门，泱泱大地如玉山倾颓，乱世之后，简家再也无人可送、独独留了他一人。

　　那之后，他见着王朝倾颓、见着乱世混战，又见着星火燎原、直到现在的一片清平。两百年，说长不长，说短也不短，但也足够几代人娶妻生子、生生不息，也足够白云苍狗、沧海桑田。

　　有时候，简明庶在想，鲲鹏该是何等寂寥。他只活了两百年，对几万岁的鲲鹏来说，甚至不过弹指一瞬间。

　　上万年来，八荒变华夏、大厦换琼楼，就连冥府首领这种“长生”些的，也换了数代。不知鲲鹏心中是何感想？

　　鲲鹏是因为太过于寂寥，所以才收养了同样时间停滞的简明庶么？

　　简明庶隔着袖子，摸了摸左手小臂上的纹路。他的人生，似乎在烙下这个印迹之后就全然改变了。

　　或许真如当时姨母请的那位“高人”所说，这些黑云缭绕的痕迹，是来自冥界的诅咒。

　　刘若男满腹心事，地面太黑，她不小心被什么东西绊了一下。

　　“天哪。”刘若男低低的惊呼声从身后传来。

　　简明庶朝着声响看去，在黑暗中辨认出了一个模糊的轮廓，他上前几步，难以置信地多看了几眼。

　　这是一个不算大的黑棺材，顶上用铁链吊起、下面连着铁链固定。

　　堡垒里晦暗，一进来都被散着光芒的玉树兰草吸引，全然注意不到周围的这一圈棺材。简明庶向前走了几步，借着微光看见，这不是独独一个棺材。贴着堡垒的弧形墙面，挂满了一溜黑棺材，大致估算，就有二十多个。

　　“棺材上似乎有照片。”刘若男又有了新发现。

　　棺材挂得太高，只有白无常能飘上去看了看。他看完一圈，飘了下来：“小姐姐们，都挺美，也够惨。”

　　“们？”

　　难道这个茧世界的主神不止一个人？

　　他正想得出神，没留意铁门忽然阖上，发出一声沉重的闷响。