拂晓将至，月亮女神塞勒涅悄悄隐匿了身形，还未睡醒的大地浮动着薄薄的雾，好像披了一层轻纱。

　　阿波罗靠在月桂树干上假寐，忽然林中栖息的飞鸟悉数惊醒，扑扇着翅膀乱飞。他警惕地睁眼，一双飞鞋正从他面前掠过，手持双蛇杖的男神冲他吹了个口哨：“了不起的光明神，你怎么会和深渊神走到一起？”

　　“深渊神来到奥林匹斯，他需要神明的招待，我招待了他。有什么问题么？赫尔墨斯。”阿波罗不紧不慢地回答，没有一丝遮掩。

　　赫尔墨斯惊讶于他的坦然，用双蛇杖点了点自己的下巴，抱胸感叹：“没有问题，我亲爱的兄弟。我真不该找你的茬儿，你太聪明了，我很难在你这里讨到好处。”

　　阿波罗笑道：“你确实不该在我这里耽误太久，你应该还有公务吧？”如果他没有辨错赫尔墨斯惊起飞鸟的方向，他应该刚从人界回来。

　　“是啊。”赫尔墨斯耸了耸肩膀：“埃德纳火山凭空消失，我得把这个消息禀报给宙斯。”

　　“消失？”阿尔忒弥斯不知何时转醒，她走了过来，问：“是镇压巨神提丰的那座火山？”

　　他们并不清楚埃德纳火山为什么会凭空消失，但是毫无疑问，失去埃德纳火山的镇压，提丰必然出逃。

　　赫尔墨斯证实了他们的猜测，他确实没在火山下面发现提丰的踪迹。

　　阿波罗面色凝重：“赫尔墨斯，你该尽快去见神王。”

　　赫尔墨斯嬉笑一声：“与桃色无关的消息，只怕宙斯不太乐意听。”

　　世人皆以为，赫尔墨斯是神王宙斯最忠实的信使，唯独瞒不住阿波罗，因为他们都披着同样的伪饰。

　　“你快走吧，赫尔墨斯。”阿波罗好意提醒他：“不要给宙斯推卸责任的机会。”

　　“这可太冤枉我了！我可是一接到消息就赶来报信了呢！”赫尔墨斯夸夸其词，说了两句，突然正色：“反倒是你要小心，宙斯的‘信使’可不止我一个。”

　　阿波罗颔首，向他道谢，目送他离开。

　　阿尔忒弥斯忧心忡忡：“赫尔墨斯为什么那么说？宙斯是不是知道了什么？”

　　她的目光移向熟睡中的深渊神，美丽的眼睛闪烁着，像云雾里隐隐绰绰的星辰。

　　阿波罗却是不慌不忙：“知道什么也是正常，深渊神来去神界的时候，可不会遮掩行迹。”

　　阿尔忒弥斯见他镇定自若，稍微冷静一些，又问：“你打算怎么解释？”

　　“不必解释，”阿波罗说：“违心的话总是说得越多，错漏越多，坦白交待就好。”

　　“你疯了！”阿尔忒弥斯失声惊呼。

　　阿波罗摇头：“我没疯，我替父神招待深渊神，是怕深渊神对神界的成见加深，与神界为敌。如今提丰出逃，大敌当前，宙斯哪敢得罪深渊神？腹背受敌，他承担不起。”

　　“你说得没错。”阿尔忒弥斯叹息一声，“那我先走，免得把简单的事情变复杂。”

　　阿波罗招待深渊神，那是大局为重，但是他们姐弟一起招待深渊神，那情形又不相同了，多疑的宙斯肯定不会轻易放过。

　　阿波罗点了点头，见阿尔忒弥斯眼底还有点隐含的忧虑，不由笑了一声：“你放心，姐姐，我不会有事。”

　　自从成年以来，他很少再叫她姐姐。阿尔忒弥斯只觉得心中熨烫，也跟着笑了：“那是自然！在给你接生的时候，我就赐予了你一生顺遂的祝福！”

　　姐弟分别，阿波罗又坐回竖琴前，他拨弄琴弦，悠扬的曲调响彻清晨的山间。

　　阿波罗准备的那套说辞并无错漏，可惜他算漏了赫拉。早在一个小时前，白臂的女神踏进了雷神殿，和宙斯说起了奥林匹斯神山上的流言，关于光明神阿波罗招待的那位贵客——深渊神塔尔塔罗斯。有赫拉拱火，自负的宙斯自然不会忍耐他的暴脾气，带上武器“雷霆”，就来找阿波罗的麻烦，甚至错过了前来报信的赫尔墨斯。

　　阿波罗一曲弹罢，就见天空凝起一道道紫色的雷电，好像恐怖的蛇在吞吐着信子。他又看了塔尔塔罗斯一眼，深渊神仍旧在睡梦中，他枕着一地的月桂花，睡得比月桂花还香。阿波罗给他加了一层光明神力的护罩，用来隔绝声音，免得吵到他安眠。

　　他的决定是正确的，就在他做完这一切的时候，惊雷般的声音响在他的耳边：“阿波罗！让我看看你做了什么！”长着翅膀的雄狮从紫色的雷电中飞过，宙斯跳下狮车，大步向阿波罗走来。

　　他眉头紧皱，不怒自威，阿波罗却不卑不亢，施了一礼道：“亲爱的父神，如果您有什么教诲，可以传召我，不必辛苦赶来。”

　　宙斯一向喜欢听这些场面话，奥林匹斯的交际场上那些你来我往的客套话和他脱不开干系。然而这一次，擅长话术的男神没能取悦他，他气势汹汹地走到阿波罗的面前，冷哼一声：“我的好儿子，我亲爱的阿波罗，你很有胆量，竟敢在我面前阳奉阴违！你要是不能和我同仇敌忾，我宁可没有你这个儿子！”

　　阿波罗只觉得好笑，这么一说，倒好像做宙斯的儿子是什么天大的殊荣，那这普天之下获得这份殊荣的神明与人类也太多了！

　　他心中不屑，嘴上却道：“您知道的，我始终站在您这一边。”

　　宙斯质疑他：“看看你接待了谁，你看清楚了再说话！”

　　阿波罗镇定自若，拿出他说给赫尔墨斯听的那套说辞。

　　宙斯听了，脸色稍缓。

　　他相信了。

　　但这不妨碍他不高兴。

　　赫拉的话犹在耳畔：“您试想一下，深渊神才搅黄了您的宴会，您的儿子，您最宠幸的光明神却在竭尽全力招待他，这让别的神明怎么看您？他们只会觉得，您怕了他！怕了那位来自深渊的男神！这神界虽然是您的神界，但只要有深渊神在，您就会惧惮他！光明神是您的拥护者，却败坏您伟岸的形象，他应该受到惩罚！”

　　没错，他应该受到惩罚！

　　宙斯冷笑一声：“阿波罗，你是好样的。你为我着想，招待了深渊神，你是一个孝顺的儿子。”

　　“这是我应该做的，不敢居功。”阿波罗回应着，丝毫不敢松懈。

　　果然，雷霆出现在宙斯手中，紫色的电光流窜，宙斯沉声道：“你既然这么为我着想，为了我作为神王的威严，还需要你再牺牲一些。”

　　阿波罗心弦一紧，只听到宙斯一声暴喝：“阿波罗，受罚！”

　　雷霆之力撕裂天空，好像一把巨大的刀斧劈向光明神。

　　阿波罗不能躲避，在宙斯强调要他“牺牲”的情况下，他不能躲避。他闭上了眼睛，神色坚毅，毫不畏惧，好像面前不是恐怖的神王的惩戒，而是奥林匹斯神山最怡人的清风，吹起他金色的头发，拨弄他发光的琴弦。

　　危险将至，阿波罗即使闭上眼睛，也能感受到眼皮上跳跃的雷霆之光，却忽然，所有的刺眼的光线都消失，一切归于黑暗。

　　他听到一道闷哼，缓缓睁开眼，就见塔尔塔罗斯站在他的身前。

　　宙斯的衣袍已经被毁灭之力侵毁，他警惕地看着塔尔塔罗斯，塔尔塔罗斯只回以他冷淡的一瞥。

　　“宙斯，这是第二次。”

　　“你吵醒了我。”

　　“你将付出代价。”