送走了云昌和云夫人。

　　云栖开始琢磨沈介的身份。

　　先帝在有些事情上或许有失公允，但早年算得上是一个明君，每年都会派几个使臣到别国观察风土人情，学习他国的养殖和灌溉技术。

　　沈介十五岁那年，以使臣的身份在南疆待了五年。

　　她和他再次重逢的时候，他正好从南疆回来，相识五年，从未听说过他和别的女子有过接触，直到五年前，有人从南疆送了一封信，她看过信的内容。

　　沈介之母确实是南疆人，可听说是个普通女人，她便没有派人细查。

　　姜氏是南疆第一大高门贵族，南疆喜巫蛊之术，其国师皆出自姜家，姜氏的名望和地位远胜皇族。

　　她和阿姐身上的奇毒都来自姜家，沈介若真是姜氏之后，其来意确实不简单。

　　云夫人的话给云栖提了个醒。

　　当年的愧疚让她从未思考过沈介来京的意图，可一旦扯到南疆，她就不得不留个心眼了。

　　翌日午时，沈介进宫把脉。

　　云栖仔细打量着他，问道：“哀家听说，你来自南疆？”

　　“是。”沈介恭恭敬敬回话，眉眼间未有异样，神情平静，“微臣的母亲姓姜，妾室之女，不受重视，及笄之年便被赶出姜家了。她略识医术，当年偶遇微臣的父亲，救了父亲一命，可惜父亲并未将她接到京中……”

　　话到此处，沈介的眉眼微微一抬，大胆注视云栖，一字一句缓慢的道：“父亲离开南疆后，母亲与人暗结珠胎，未婚生子一事被姜家知晓，姜家觉得丢了颜面，将母亲处死了。微臣当时年幼，侥幸留得一命。”

　　他的声线非常平和，仿佛在说一件与自己毫无关联的事情，不夹杂丁点情绪。

　　说完，他便盯着云栖瞧。

　　可是他失望了。

　　面前的太后毫无波澜。

　　云栖落落大方的迎上他的眼眸，在他的脸上看到了嘲弄和轻微的恨意。

　　那般坦荡，没有任何掩饰。

　　她心下略略惊讶，却也能明白沈介此时的心境。

　　她知道沈介心中定有怨愤，至于这愤恨是来自于姜家还是对她，她不知道。

　　可若真的是怨她，她心中坦荡，无愧于沈介的生母。

　　七岁那年，她回京一次，认识了比自己大五岁的沈介，当时她只觉得沈介是个性格极好的大哥哥，后来再次回京，她已长大为人且待字闺中，一些意外的事情让她和沈介相遇相识相知。可入宫以后，她便将自己的情愫埋藏心底，与沈介未曾做过出阁之事。

　　他在南疆的露水姻缘，死前才告诉她的，对那女子的描述，也是寥寥数笔。

　　她不知道，年少时的他是否对那女子有过一丝心动。她与沈介确实都动了情，可入宫以后，她便将自己的情愫埋藏心底，与沈介未曾做过任何出阁之事。

　　她是负了他，但未负那女子。

　　可看到沈介的眼神，她心中多少是有些愧疚的。或许他早就知道了这孩子的存在，但为了守护她，始终不肯将那女子接进京中。

　　当初天下人都在怀疑她和沈介之间的关系，这孩子从南疆而来，若背后真有指使之人，一定会对当年一事添油加醋，激起这孩子心中的怨愤。

　　“你对他和哀家，是否有怨？”云栖缓缓问道。

　　沈介却在这个时候笑了。

　　“娘娘多虑了，微臣岂敢对娘娘有怨，若非娘娘和父亲，微臣如今还在南疆受苦呢。”

　　可不是苦嘛？

　　他六岁的时候，母亲生生被姜家人折磨而死，而他因为身份和体质特殊，天赋异禀，被姜家的人留下了性命，终日与毒虫为伍，多次死里逃生。

　　姜家将他培养成一把利器，就是为了将他送入大莫。

　　他脸上的笑容那般嘲讽，让云栖根本就无法相信。

　　可她无法解释，叹了口气后，道：“哀家身上的毒若不能解，能否留得全尸？”

　　当年阿姐七窍流血，死状惨烈，未能留得全尸，更无法与先帝合葬，她始终耿耿于怀，更害怕自己也是那般死相。

　　“娘娘放心，微臣会尽心尽力解开您身上的毒的。”沈介开口，又恢复了淡漠的神色。

　　沈介未再开口，开了一副药以后便准备离开，叮嘱道：“娘娘服下此药，子时的时候身体会短暂出现异样，届时微臣再进宫为娘娘诊治。”

　　云栖想了想，问道：“你可知哀家身上这毒，是如何中下的？”

　　沈介默了半响，目光落在窗边的那盆海棠花上：“娘娘寝屋里的花，应该种了好些年头了吧，看着快枯了，也是时候换一换了。”

　　顿了顿，又开口：“娘娘或许可以想一想，五年前的时候，是否在宫里头见过南疆的东西。”

　　落了这话，沈介便出宫了。

　　耿嬷嬷忙不迭的将窗边的那瓶海棠花拿过来：“娘娘，这花怎么会有问题？”

　　这瓶花在长春宫放了七年，从不凋谢，因为它并非真花，而是当年沈相自己用木檀雕刻，又上了染料，送过来的，做得栩栩如生，以假乱真。

　　整整七年，主子都不舍得扔掉。

　　沈相送来的东西，怎么会有问题呢？

　　耿嬷嬷将东西检查了一遍，都没有发现异样，更加疑惑了。

　　云栖眼眸微敛：“他不会在里边动手脚，可正因如此，那些人才会伺机在里头动手脚，因为哀家是不会怀疑这花有问题的。你拿下去，让郑太医好好瞧瞧。”

　　耿嬷嬷应声去了。

　　*

　　沈介新给的药丸确实有效，服用以后，云栖觉得自己的精神又好了些。

　　她把五年前的事情捋了一遍，倒真的找到一些蛛丝马迹。

　　宫里头是不会出现南疆之物的，但五年前言儿曾经拿了南疆的东西进宫，并献给她玩，因为是些小玩意，她并没有怀疑。

　　想到楚言，云栖想起，已许久没有召他们进宫了，便问耿嬷嬷：“言儿可在京中？”

　　“自主子病后，王爷就没有离开过京城了，隔三差五的来宫里请安，次次都被皇上打发走了。”耿嬷嬷挑了一件新的狐裘，为她披上。

　　“将他唤进宫来吧，哀家想见他。”云栖想起，她许久都没有见过其他四个孩子了。

　　楚言是云息最小的孩子，与楚芷和楚瑛是一胎所生，楚琼和楚钰则是龙凤胎。四人皆被赐了封号，楚言也有自己的封地，但云栖不忍他小小年纪孤身离京，在京中赐了一座府邸给他。

　　楚琼好武，五年前便去江南，跟云栖当初的师父习武，甚少回京。

　　楚芷和楚瑛住在同一个公主府中，两人和楚言可以自由出入皇宫。

　　云栖崇文尚武，一视同仁，让他们在翰林院读书习字。

　　等了半柱香左右，楚言便到了，还没进门，远远的就听到了他的声音：“母后，儿臣来见你了。”

　　人刚风风火火的跑进屋，他身边的王嬷嬷便跟了进来：“王爷，您慢些，莫要惊扰了太后娘娘。”

　　云栖掀开珠帘走出去。

　　楚言停下来，看到云栖在屋里，立即规规矩矩的行礼：“母后。”

　　旋即，不等云栖回话，便小跑上前，挽住云栖的手，开始告状：“母后，你不知道，儿臣进宫十几次了，皇兄都不让我见您，可担心死儿臣了。”

　　王嬷嬷跟着行了一礼，无奈的摇摇头，退到一旁候着。

　　楚言如今才十岁，正是活泼好动的年纪，自从搬出宫后，很是向往外面的生活，一两个月往外跑三四次，平日里惯会撒娇，云栖很是宠他。

　　因为年级小，楚钰怕他们不知轻重，泄露长春宫的消息，一直不让他们来长春宫请安，但楚言天天都来。

　　一个月来，因为病情太重，云栖怕吓坏了他们，便一直没见。

　　云栖仔细瞧了瞧他，道：“比前两个月白了些。”

　　“是吗？”听到云栖的夸赞，楚言十分高兴，随后终于想起了正事，问道，“母后的身子可好些了？”

　　“好了不少。”云栖拉着他到软榻上坐下，“让你做的功课，做得怎么样了？”

　　楚言看了看她，发现她面色红润，这才放下心来，撇撇嘴：“母后怎么一见到儿臣就问功课？”

　　楚言不喜欢读书，只喜欢琴棋书画，总会找借口不读书，太傅很是头疼，每次跟云栖提起都唉声叹气。

　　“好好好，不问。”云栖笑着拍了拍他的手，岔开话题，问了些宫外的事情。

　　提起这个，楚言就来劲了，说得眉飞色舞，把自己在宫外的经历全都向她细细道来。

　　云栖静静听着，楚言也不敢说太多，怕打搅了她，讲了两件最稀奇的事后，便坐下来，喝了口茶水润喉，问道：“母后怎么突然召见儿臣？”

　　楚言心性最是单纯，但身处皇家，许多事情都是心知肚明的，今日云栖只召见他一个，必定不是只想见他这么简单。

　　这便是云栖最喜欢他的地方，活泼又聪明。

　　她给耿嬷嬷使了个眼色，待宫人都退下后，问道：“言儿，五年前你得到的那些南疆小玩物，是谁给你的，可有何特殊之处？”

　　楚言低头认真回想，一旁的王嬷嬷替他回话：“王爷小时候得到的那些来自南疆的东西，都是安和郡主送的。”

　　安和郡主是北戎皇室中人，八年前被送到大莫和亲。

　　她与云栖，关系极好。