“姨母是瞧着禾哥儿好了，待他也热络，韶春是落魄了，自然是村里人笑，家里人踩。外头人说笑拿我当茶余饭后的谈资也就罢了，没曾想姨母竟也是此般，家里合该把禾哥儿供起来才是，还要我作甚。”

　　说着，许韶春抹起了眼睛，忽而站起身，折跑回屋里哭去了。

　　“哎呀，你说这孩子!”刘香梅起身作势要追，却又未真追上去，见着人跑回了屋，索性又坐了回去，同许禾道：“你二姐都嫁了人了，怎的脾气还比在家里那会儿还大，也不怪婆媳关系处不好。你娘那个人也是，还跑去费家闹，便是闹赢了，那闺女还不是在人家里过日子嘛，有的是小鞋穿。”

　　“我当初就觉着费家那亲事儿不好，你娘非不听，觉着读书人好，有前程。可这前程有了还记得跟你分不是嘛，踏踏实实做点买卖多好嘛，衣食不愁的，温饱解决了再去想那些读书的好事情嘛。否则寻常人家怎消受的起嘛。”

　　“你看看你二姐，原多好一个姑娘，现在成了这幅模样。”

　　刘香梅一个劲儿的摇头。

　　许禾也不好多说什么，默默喝了口茶：“我去灶房看看。”

　　“你姨母这人也是说话没轻没重的，都晓得了好不容易回来一次，非还得把人说闹哭了才罢休。”刘香兰听着许韶春在屋里哭的一抽一抽的，丢了锅铲就要去屋里，许禾也不想在中堂里跟他姨母唠嗑，想着干脆做饭也是好的。

　　没成想刘香兰看着他又没再要进屋去了，转而道：“今儿喊你回来，一则是家里聚聚，二来，还有个事儿要跟你说谈说谈。”

　　许禾看了刘香兰一眼，可算是说到了正头上来。

　　他没应答话，刘香兰自顾自的便往下说道：“你姐姐这日子你也是看到了，费家根本就不成样子，原本费廉中了秀才家里每月有了银钱入账，日子也该是滋润的。偏生费廉还要继续在书院里消磨着，不出来找事儿做养家也就罢了，还要拿朝廷给的钱开销读书，日子过得还是那么苦。”

　　“你二姐跟她婆婆又不对付，若是日日都在眼皮子底下，那日子怎么过得下去。”

　　“都是一家人，现在你家里两个人都在做生意，便让你二姐去你那茶棚帮忙做事吧。”

　　许禾听完，忽而笑了起来，他说如何好心喊他回来吃饭：“娘，我那个茶棚多大你不晓得?能装下这么多人帮忙?已经有二姑帮忙了。”

　　“这事儿也不是我说你，好端端的收留那个寡妇跟拖油瓶干什么。一下子多两口人吃饭，也不晓得你怎么肯应下。”刘香兰没好气道：“否则茶棚空着，让你二姐去多合适，还做生意，你是一点不会盘算。”

　　“你回去就同那寡妇说说，让她回家去，茶棚里以后你二姐去帮忙。”

　　许禾直言：“二姐干的来那些活儿嘛?若不是当初在家里娘一味的惯着，分明是一样都不精钻，非要到外头撑着面子说什么都干的好，她现在日子过成这样一半还得赖你。你要让我喊二姑回家里操持，换二姐来可以啊。我能管她在茶棚里帮忙有饭吃，但是可不给工钱的，毕竟二姑帮忙也不给工钱，我总不至于傻到让不给工钱的走，找个要工钱的来吧。”

　　“不给工钱那怎么能行!岂不是白干!”刘香兰一听这话就急了。

　　“怎么白干，不是答应了给饭吃吗。”

　　“光是包饭她婆婆如何答应放她出去!”

　　许禾道：“那这就是她的事了，我能有什么办法。茶棚本就不挣钱，自家开销问题都大，可是没钱来开工钱补贴二姐。娘要是有钱，不如请二姐回家来帮你掰玉米算了，你给她钱，又回来好好养着。想必费家有钱拿也没什么好说的。”

　　“你说的是什么胡话!像样子嘛!”

　　许禾不紧不慢道：“娘，不是你先说胡话的嘛。”

　　“你现在日子过好了，就不给家里一条活路了是不?”

　　“活路是靠自己挣，不是靠别人给。”许禾道：“二姐现在不是挺好的，什么都再学，许多农活儿都上手了。现在这模样是没习惯，等习惯了自然就没什么了。本就是农户出身，爹娘非把人当大小姐养着，养着也就罢了，又转嫁给农户人家，自讨苦吃。当初你把二姐嫁去给城里的大户人家，那不就好了。”

　　刘香兰气的牙根儿疼，还以为今天那屠户没有来，好跟许禾说话，几个月过去，这臭小哥儿说话是越来越难听了。

　　两口子当真是蛇鼠一窝，说话都一样气人。

　　刘香兰又想破口大骂，刘香梅这时候走了进来：“吵吵什么啊，一家人，都歇歇气。人禾哥儿说的也没错，早先我跟你说过城里有个大户不错，家里银钱丰厚，让你把韶春嫁过去。你非嫌说是去当续弦继母不好，男子又年纪大了。天底下哪里有尽数都顺心都婚事嘛!”

　　“禾哥儿，你去屋里歇息乘凉去吧，下午还要回茶棚忙活，我帮你娘烧火。”

　　许禾扯身回了中堂去。

　　眼看着人走了，刘香梅又低声道：“当初又说了张放远不错，你还是瞧不起，现在看如何。”

　　“现在才说这样还有什么用。”