夜里，两张方桌拼为一张桌子，一大家子的人挤挤就坐下了。

　　小孩子吃饭本就快，该吃的那几口吃了就下桌了，正好让端碗站在孩子旁边吃饭的妇人上桌。

　　“吃，二妹一路过来大半路程都是走的，定是饿了。如今回到自家了，多吃点。”

　　张世鑫招呼着张世月和关小娥吃饭，模样很有大哥的样子，十分热情。

　　张放远兀自斜了个白眼，还把两张桌子并在一块儿吃饭，先侍弄的三两个菜摆在大长桌上也不怕人笑话。这朝他去提了肉过来，他媳妇儿炒了一个猪心，又用肉片儿煮了个荤豆花，现在他大伯是能摆出谱儿招待自家妹子了。

　　不过他没在这种时候张嘴说这些难听的话，开动筷子以后率先给许禾夹了一筷子的豆花儿过来。

　　这次的豆花做的嫩，味道很滑口，就是不容易夹起来。做豆花程序复杂，一般家里都不会做出来吃，除非有客来，这才会用这些不容易很快做成的东西来招待人，以此彰显对客人的热情。

　　做豆花招待张世月本意是好的，可也不该就做那么一个菜。

　　张放远想着那不狠狠吃上两大碗饭去，都对不起今儿自己提过来的肉。于是趁着张世鑫和张世诚同他二姑唠家常的时候一直动着筷子，时不时还给许禾夹菜。

　　他大伯娘还笑话他俩胃口好，张放远理都不理，吃得反而是更多了。张家人都晓得他是什么脾气，也不再好说他。

　　倒是张世鑫家的两个儿媳妇看见今天如此几个好菜，也想多动筷子，可碍着婆婆的面儿和笑张放远的话，更不敢失了礼数。

　　“二姐，小娥他爹关兄弟这些年还好吧?我也只你们成亲的时候见过一面。”

　　张放远正在跟许禾说今晚上的荤豆花做的好吃，放了泡菜，又是肉片豆花儿的，一点不腻味。忽而一桌子说的好好的，他二姑放下筷子竟是红了眼睛，一桌子人登时停下了筷子，面面相觑。

　　“这、这是怎的了?”

　　张世月缓了会儿气才道：“前两年她爹被县衙领去了京城服役，去了以后就没什么消息，虽说是都不识得字，可是托人代写一封回来也是好的。左等右等，今年可算是有了消息。”

　　说到此处张世月止不住泪：“县衙说他回来的路上遇了一伙劫匪，受了重伤，且还未熬到回来就……没了。”

　　一桌子人骇然，许禾心中也是提了起来，下意识在桌沿下头拽住了张放远的衣角。天灾人祸，平头老百姓遇见的太多了，可是自家亲戚遇上这种事也不免让人唏嘘。

　　幸而是家里还有点闲钱缴纳了赋税，否则让家里的男人去那么远的地方服役，实在是一桩冒险的事情。

　　男人长吁短叹，妇人都宽慰着张世月，虽伤心事未落在自己头上，可是见着同是妇人遭遇此番，不禁还是让人代入颇为怜悯。张世鑫两个儿子都在外头走货，女人跟孩子在家里，听到这样的惨事不免也忧心起自家男人来。

　　“他原本就只有公爹，早两年也去了，这朝家里是再没人。我和小娥在那头日子过得有上顿没下顿，今年的赋税也是把老房子和十来亩薄田卖了缴的，实在是日子过不下去了。”张世月声音小下去，又忍不住一阵哭。

　　张世鑫闻言略略和媳妇对视了一眼，随后问道：“二妹把房产田地都给卖了，以后怎生过日子?哪里落脚?可是要带着小娥改嫁。”

　　张世诚不赞成的瞪了他大哥一眼，这种时候说这种话出来未免太难听了，何必对自家妹子落井下石。

　　“那几亩田地本身就不出粮食，秋后缴了粮税物料，几乎是不剩东西了。且我和小娥孤女寡母操持支撑不过，也实在是无法。”张世月其实听张世鑫的意思便是不想接纳她和小娥，可走投无路也只得厚着脸皮：“大哥，我这朝不准备回去了，你就给我间小屋子，我跟小娥什么都能干。”

　　张世鑫深吸了口气，便是觉得妹子突然带孩子回来不对劲，以为是家里不好过想借钱要点东西的，可没想竟是来投靠。

　　“二妹，大哥家里什么情况你是晓得的。两个大小子，又都娶了媳妇，还有了孩子，便是他们两个常年在外，这朝家里也没有多余的屋子啊。再者这两年外头生意也不好做，地里庄稼也不景气，怕是给不得你跟小娥好日子。”

　　“是啊，二妹子。也不是你大哥心狠，实在是家里也困难。”张世鑫的媳妇王氏连忙帮着说话：“若是地多人少倒是还好说，问题便是家里人口多，能操持料理的也就那么点田地，否则也不会舍得老大老二出去做点小买卖啊。”

　　这话说的意有所指，王氏不着痕迹的看了一眼张世诚跟何氏。

　　张世月抹着眼睛，心中不免觉得寒心：“大哥，那年家里庄稼遭了虫害又受雨灾，日子艰难，家里没有钱缴纳赋税，又恰逢你跟大嫂成亲。爹娘四处借钱不到，关家贫寒在本地娶不到媳妇儿，路过咱们鸡韭村想娶个媳妇儿回去，爹娘为了你和家里，拿了两千文钱就把我嫁到外县去了。如今你日子好了，你怎能……”

　　“好好的说事儿，你提那些旧事做什么!”张世鑫有些恼羞成怒：“再者那是只为了我吗?家里不是还有弟妹要吃饭嘛，你本来就是要嫁人的，爹娘是看那关兄弟人老实可靠这才答应嫁你，怎么就只是为我了。”

　　眼看着是要吵起来，张世诚赶紧打断：“二姐昔年在家里正是家里日子不好的时候，后来日子才好起来的，爹娘在世时也时常说对不起二姐，家里兄弟姐妹几个都过过些好日子，唯独二姐嫁去了外县，这么多年也不知好坏。二姐，大哥家确实人口多，不妨住到我那儿去，虽说是不如老宅这边大，但家里也就只有三口人，挤挤还是能过。”

　　张世鑫听有了着落，这才改了语气道：“家里都记着二妹的好，这下就对了嘛。老四家里地多，先时老五留下的放远也没操持，尽数都给在老四那边了。二妹过去帮忙正好，就住下吧。”

　　张世月其实是不想麻烦下头的弟弟的，可是做大哥的心狠，她心中难过之余又只能答应下来。

　　吃了饭以后，张世月跟关小娥便跟着回了张世诚家里。张放远跟许禾也是跟了一段路后，到小路分路。

　　“二姑，改明儿带小娥到家里来玩儿。”许禾临走的时候又同眼睛还有些红的张世月做了邀请。

　　张世月点点头：“好。你们也快回吧，时候不早了。”

　　“成，那我们就先回去了。”

　　张放远拉着许禾的手，两人一道往自家的小路走。盛夏月明，便是不打火把也看得见路，周遭土埂田间尽数是蝈蝈和田鸡的叫声，静谧而又嘈杂。

　　许禾微微叹了口气。

　　“叹什么气?”

　　“二姑有这么多亲兄弟日子尚且过得这么难，以后我若是遭逢点什么，却是连亲兄弟都没有。”

　　张放远把他往自己身前拉近了些：“要是我大伯和六叔那样的亲兄弟，其实有没有都一样。再者，不是有我吗，用不着你去投靠谁，还是你想咒我死啊。”

　　许禾瞪了他一眼：“张嘴闭嘴死的，以后少惹事我就能少忧心些。”

　　“我不惹事。”张放远讨好的笑了笑：“茶棚那头忙的话，你就去请二姑帮忙，她会很乐意，若是把她当客敬着，反倒是让她觉得见外。”

　　“知道了。”

　　张放远又道：“我爹在世的时候，二姑没出嫁前很照顾他，以前也总跟我提，若晓得我二姑今朝死了男人，带着个女儿无依无靠，恐怕又是会伤心一场，都是苦命人。若是四伯娘不乐意她在那头住……”

　　“可以把人接过来。”许禾把张放远没说完的话给说了出来。

　　“你真这样想?”

　　“咱们家里人口少，是占少交赋税的便宜，可以后茶棚开起来了，家里多半会忙不开，那头可能还得请人帮忙，还不是得花钱。若是家里人手够多，有人帮忙料理一下事情，也能松口气。”

　　张放远乐呵起来，先前屋里吵的时候两个作为晚辈都没开腔，没想到竟是想到了一块儿去。他心里觉得美滋滋的，感觉和媳妇儿是一条心。

　　“我原是想若他们都不想让二姑住下，我就把人喊到咱家。可是想来我四伯也不会看着亲姐姐无处可去。”

　　许禾应声：“四伯一家人都是心善的。”

　　“是心善，可是他们家毕竟小，就那么两间能住的屋子，今晚上还不知该怎么挤。估摸只能把杂物间给拾掇出来将就住了。”

　　便是杂物间也没得挑，能有一处遮风避雨也实属不易了。许禾想着自己以前那家窄小的屋子不就是杂物间嘛。即便是他住着，家里的杂物也还是往里头堆，时常只能空出个下脚的地儿。

　　他敛起心神，左右现在是不住了，如今家里屋子可大，且还空着两间没人住的。即便是张世月带着孩子过来住了一间，他们也还有一间空房，以后有了孩子能住。

　　“且再说吧，快些走，回去洗漱歇息了，你明儿还得去城里出摊儿。”