阿箬出生在东原国一个寻常山村。时至今日她还能回忆起儿时居住的简陋茅房，以及母亲身着粗布衣裳忙碌的背影。如果迈出那扇老旧的木门，她会看见不远处阡陌纵横的田地方向有荷锄归来的邻人。风起之时村庄四处炊烟飘起。鸡犬声、夫妇拌嘴声、小儿嬉闹声，各式各样的声音让这个村子的白日永远都不会寂寥。收回目光，望向自家庭院，蹒跚学步的弟弟正摇摇晃晃的追逐着偶尔落下的麻雀，看见她后欢喜的叫她“阿姊”，院中央的枣树比起前年又长高了许多，她走到树下时，却发现自己不知何时也长高了。

　　在梦里，时年十九岁的阿箬清晰得忆起了自己童年时的种种，她忘了此时自己正被湖水浸没，只专心专意的在梦中回味早已失去的光阴。

　　但……梦里有母亲、有弟弟、有乡里父老、有邻家友人，甚至连树上的爬虫、天上的麻雀都那样清晰，可唯独有个人，似乎被她忘了。

　　对了，她忘了父亲。这个梦里她没有见到自己的父亲。

　　父亲去哪了？

　　他去战场了。

　　阿箬想起来了，在她很小的时候，父亲就从军而去了。村庄被高山环绕着，她不知道外面的世界是怎样，只是依稀听说四处都在打仗。不同的诸侯国之间在打仗、天子和蛮夷在打仗、人和妖魔在打仗。

　　她偶尔听村里老人谈天，他们都说：天下大乱了。还是孩童的阿箬不知道什么是“天下大乱”，隔壁住着一个落魄的书生，教了阿箬一些诗词，懵懂的阿箬在翻到一句“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏”时，忽然心中一动，有了想要哭的念头。

　　但她那时候想着，父亲能够回来就好，哪怕他回来时已经白发苍苍，哪怕那时她已经长大成人出嫁为妇，至少父女二人还能在枣树下相拥而泣。

　　可是在她九岁那年，有一封书信越过崇山峻岭传回了她的家中，信上说她的父亲早已死在战场上。她没有机会与他重逢了，甚至就连与他有关的记忆都逐渐被时光磨去，父亲于她而言渐渐成了一抹模糊的影，即便是在梦里，也无法再相见。

　　也是九岁那年，灾荒席卷了她所在的村庄。那年阿箬意识到了，人世间的美好大多都是脆弱的，脆弱如晨曦朝露，轻易就能消失不见。阿箬故土成为坟场，她看着母亲佝偻着脊背带着他们姊弟二人逃亡，而后看见了千里赤地、饿殍遍野。

　　九重云霄之上的诸神、九州大地纵横的仙侠，他们都不能挽救这些人的性命。

　　母亲死在某个阴雨连绵的清晨。

　　那是在逃荒的路上。他们听闻南边的勾吴尚未被旱灾与兵祸波及，是乱世难得的净土。虽然传闻只是传闻，真到了勾吴，母子三人也未必能寻到活路，可是人在绝望中总得为自己找一个坚持下去的理由。

　　一路上他们尝过了饥寒、忍受了病痛、躲过了妖魔鬼魅、又几度在山贼匪寇手中死里逃生。阿箬也不知道自己那个矮小枯瘦的母亲是怎么带着一双儿女从东原一路南下走到勾吴的，只靠着双腿和铁石般的意志。