“先生。”梅庭自园门进来，对着林岱岫垂首而拜，“学生来晚了，先生恕罪。”

　　林岱岫懒懒散散掀起眼皮子，看了他一眼，莞尔，“你爹娘竟肯放你来此。”

　　秦府设宴为秦晚妆选亲，来的人大多是些无权无势的布衣，或是出身商贾，为谋秦府的万贯家私而来；或是出生清贫，想借秦家的风寻摸一条通天坦途。

　　湘王府虽不济，却也称得上是个宗室王亲，寻常的高门子弟疯了才会冒着得罪湘王府的风险来此。

　　梅庭出自京师名门，实打实称得上是含着金汤勺出生的贵公子，便是仰着祖上的荣膺，也足够在朝廷谋得一官半职。

　　他却沉下心安心科举，前些年隐姓埋名进云观书院求学，功课勤勉，儒雅斯文，堪称君子典范。

　　梅庭笑容清朗，“先生待我恩重如山，学生愿为先生排忧解难。”

　　“学生愿娶秦小姐，若能得愿，日后定待秦小姐如亲妹对待，待过了风口，任凭秦小姐去留；家父家母性情开明，也定待秦小姐如亲女疼爱，先生尽可放心。”

　　林岱岫淡笑颔首，“阿庭有心了，入座罢。”

　　他又剪去一拢过密的花枝，神情淡淡。

　　身后响起窸窸窣窣的交谈声，有人的脸色不大好看，看梅庭的目光都带着点敌意，梅庭一一含笑回应，似乎并不在意。

　　另一边，秦湫带着秦晚妆上了重楼。

　　秦晚妆小小一只，踩着脚凳才能扒到阑干，此时睁着水盈盈的眼睛看着秦湫，有些疑惑，嗓音绵软，“阿兄，为何要来这儿啊。”

　　秦湫揉了揉她绒绒的小脑袋，“瞧见下面那几个哥哥了吗？往往从里面挑个喜欢的出来。”

　　秦晚妆迷糊了。

　　她明明只喜欢漂亮哥哥呀。

　　漂亮哥哥都不在，教她如何挑呀。

　　秦晚妆伸出小爪子拍拍阿兄的脸，觉得阿兄是个不聪明的大人，“可是漂亮哥哥不在里面呐。”

　　秦湫淡笑，“只许从里面挑。”

　　没等这小东西的回答，秦湫吩咐西桥留下看着她，拂衣下了木阶。

　　秦晚妆呼了一口气，从脚凳上跳下来，兀自找个角落坐下了，双手捧着下巴，颇有些发愁的样子。

　　“西桥呀。”她娇声娇气的。

　　西桥站在边上，听见这祖宗开始气呼呼地抱怨，“阿兄是不是傻了啊，我都同他说过了，我喜欢漂亮哥哥，他还要我挑别人……”

　　半顷，秦晚妆一锤定音：“不大聪明。”

　　西桥赔着笑：“小姐且耐心挑一挑，东家定然有东家的道理。”

　　秦晚妆看着西桥，轻哼一声。

　　忘了西桥哥只会为阿兄说话了。

　　小手紧握成拳去锤阑干，她又怕疼，因而锤得并不重，瓷白的小手泛了点淡淡的浅红，秦晚妆轻轻吹了吹。

　　哎呀，气死啦。

　　*

　　秦湫进了院落，随意往廊下扫了一眼。

　　梅庭起身，“秦长公子。”

　　秦湫静静端详了他一会儿，淡笑颔首，“梅公子。”

　　目光轻轻扫过林岱岫，清冷的眸子映着清光，似乎在问：梅老家的公子为何会来这儿。

　　林岱岫撂了铰刀，细眉轻扬，似乎很得意，拿着花枝指了指梅庭，“我的学生。”

　　秦湫冷冷睨了他一眼。

　　他现下知道秦往往那个混账性子是谁养出来的了。

　　其他人见梅庭动作了，也纷纷起身，“秦家主。”

　　……

　　青林落叶，昼光细碎，清朗如许。

　　秦湫坐在上首，端着茶盏轻抿了口，静静听着桌边人的话，林岱岫坐在边上，垂首低眉，拿着束花枝不知在做些什么。

　　开口的少年人显然有些紧张，“秦家主，先生，我比不得梅公子家世深厚，也不如他有才华。”

　　“只是，我同秦小姐见过的，前些年赈灾，秦小姐误入粥棚，见我被排挤分不到粮食，就给我添了一碗粥，若是没有她，我早就横死街头了，我、我感激她，我定会待秦小姐好的……”

　　这人的耳尖红红，面容十分清秀，生得唇红齿白，衣裳浆洗得发白，边角处还打着补丁，身姿却挺拔。

　　秦湫笑了笑，“奚公子，我听说过你，三月前你在城西破庙里救下了两个幼童，晴山先前同我提起过。”

　　林岱岫，字晴山。

　　林岱岫从花枝里抬起头看了秦湫一眼。

　　奚越有些不好意思，“举手之劳，无论何人见到那种事都会出手施救。越惶恐，竟然能被先生提起。”

　　梅庭转了转茶盏，饶有意趣地看着奚越。

　　有人紧盯着奚越，抿了抿唇。

　　今日来此者，有多少能舍得秦家的泼天富贵，秦家豪奢，在外听是一回事，进来亲眼瞧见又是一回事。

　　秦家这些婢女小厮的衣裳都比外面平常商贾家的老爷夫人好，更别说随处可见的异树奇珍，价值连城的玉璧摆饰……

　　再者，秦府西席可是林岱岫，三元榜首，天子门生。

　　若是能得他指点，科举又算得了什么难关。

　　与这些相比，得罪湘王府，再娶一个没什么大用的漂亮摆饰，似乎是十分微不足道的事。

　　有人站起来，“秦家主……”

　　“秦长公子，少师大人。”清清冷冷的嗓音落在院落里。

　　林岱岫从花枝里抬起头，细细端详了会儿，才掀起眼皮子看向来人，眉眼轻轻弯了弯，似乎瞧见了什么稀奇的玩意儿。