两人一路逛到晌午

　　——秦晚妆小小一只，见着什么都高兴得不成样子，鹤声在后面不紧不慢地跟着，手里拿着先前几个铺子买来的竹绳草花，为小姑娘编些新奇有趣的玩意儿。

　　他流落民间时，什么营生都做过，因而手很巧。

　　小姑娘若是回头，就递给她一只青绿的小兔子，或是匹瞧着便健硕的小驹，她到后面索性也不四处乱窜了，巴巴跟在鹤声身后，盼望着那双清瘦白皙的手里能再出些新奇玩意儿。

　　从前也有许多人为了讨好她，接连不断送来些她没见过的物什，但无论哪一个，都没有鹤声手里的精巧。

　　天光斜照，云兴霞蔚。

　　东边是浩渺壮阔的洗梧江，头顶是斜斜歪歪、遮天蔽日的苍翠老树。

　　秦晚妆站在树下，水红洒金诃子裙顺风打起小卷儿，边上是眉目清隽的少年人，鹤声白衣如天山覆雪，手里握着青碧的草茎草结，比着小姑娘的长发，给她编了个草环。

　　草环上有小巧的青鸟，振翅欲飞，逆着天光。

　　秦晚妆喜欢得不得了，稳稳地放在小脑袋上，尤觉不够，又摘下来细细端详。

　　她爱这只展翅的小鸟儿。

　　小姑娘眉眼弯弯，梨涡浅浅的，她悄悄拿小脸儿去蹭青鸟，一仰头对上鹤声含着笑的目光，又有些不好意思，扭捏地把草环安置在她的小脑袋上。

　　漂亮哥哥笑起来可真好看呀。

　　她在心里想。

　　她以前觉得阿兄是天底下最好看的男人，现在发现，天底下最好看的男人应该是长大后的漂亮哥哥才对。

　　不行。这样的想法陡然想起，她心里浅浅地浮起一丝愧疚感。那、那漂亮哥哥就排第二好了。

　　“往往。”鹤声的嗓音清冷，他扭头看秦晚妆，蓬散乌黑的发被麻绳扎住，顺势轻轻往边儿上甩了一下，显得恣意又张扬，他又笑着，白净的脸上沾了几片草叶。

　　他神色散漫，循着前面的糖画铺子走。

　　秦晚妆跟在他身边，“漂亮哥哥，你怎么知道我叫往往呀？”

　　往往是阿兄为她取的小字。

　　她不明白意思，从前总逮着阿兄问，阿兄被问得不耐烦了，就说，她小时候总喜欢哭，本来应该叫呜呜的，只是这字不好听，便取近音。

　　阿兄威胁她，若是再闹，便改字，她觉得呜呜不好听，不喜欢这个名字，于是又哭，说阿兄是坏人。

　　但她还是不高兴，她觉得阿兄为她取小字的法子太随意了，一点都不能表现出她冰雪聪明的气质，很不好。

　　鹤声的神色明显滞楞了一会儿，半晌才开口，“上次你来时，我听见有人这样叫你，便记下了。”

　　思绪却在往外飘。

　　东宫，大雨瓢泼。

　　屋内清寒，苦药味儿飘荡。

　　他的小姑娘已经长大了，不再闹着不喝药，她只是端着药碗一饮而尽，药味腥苦，她却一丝表情都无，空洞得像个偶人。

　　冷风顺着窗子吹进来，她受不住寒，突然咳嗽起来，鸦睫轻颤，眼尾带着点红。

　　苍白的手握成拳抵住唇角，宽袖顺着手腕滑下，露出莹润的赤玉手串，串珠成色上佳，是血滴般鲜艳的红，一丝杂色也无。

　　手串是他去相法寺求的，是寺里不外传的稀世之宝，众人都说这串赤玉蒙佛祖恩惠，能渡众生苦难。

　　可是它救不了他的小姑娘。

　　秦晚妆看见他来了，终于肯笑笑，她难得愿意说些话。

　　她说：“殿下，民女有一小字唤往往，民女离家前，得兄长垂训，他说往者已往，当思过，不可复追。”

　　她又笑，脸色却苍白，“民女生来带疾，与天争命无怨怼；所托非人亦不自悔，到底是过往不可追，我认了。”

　　这时，她的眼里罕见地茫然起来，这时她进东宫以来从未有过的生机，“可是殿下，有些往事的代价我已然承担不起了，为何阿兄还要这样规训我呢？”

　　他那时很高兴，因为他第一次，看见他的姑娘有这样的生机，不复往日般苍白无神，他哄着她，说，秦长公子惟愿你过得好，不忍你为往事所扰。

　　秦晚妆颔首，笑得绵软，她说：“殿下，唤我声往往罢。”

　　他唤：“往往。”

　　他当日夜里高兴得睡不着，他当秦晚妆终于愿意走出来了，又在心里想了许多事，诸如带他的姑娘回云州小住，或是带她去瞧瞧名山大川、或是塞外的风雪。

　　但是夜色漆黑，他的姑娘永葬湖底。

　　她的首饰匣里是张整洁干净的宣纸。

　　秦氏长子湫，离经叛道，死于道元三年，尸骨不入祖坟，以示训警。然，主家善德，怜长公子劳苦，佑云州支脉百年，以此诺。

　　他拼命想捂住的事实，早已千疮百孔。