虽然十数年里，两人交往不多，但若说江素卿和萧世子是一对，大家都觉得理所当然，毕竟这两人早就传出指腹为婚的佳话了。

　　麻雀停于篾下，斜阳拉出细影，这两日天燥，姜辞坐在廊下烧菊茶，还没等到水沸，便听下人说，少詹事府的庶五姑娘求见。

　　庶五姑娘？云秋眉头一蹙，这是哪门子姑娘啊……

　　云霜看她藏不住表情，伸手掐了一把她的脸：“规矩点，虞姑娘是夫人的客人。”

　　云秋小雀似的蹦开，用手盖住脸，乖乖说：“知道。”

　　少詹事府里的庶五姑娘是自己来的，跟着她的丫鬟早不知道跑哪去了。

　　像是怕冲撞贵人，虞姑娘进门前，特意在月洞门那探头看了一眼，嫩黄色的襦裙露出一角，粉色发带飘飘，她才十五岁，生得跟豆蔻似的白嫩可爱，一双狗狗眼，圆溜溜地看人，惹人疼惜。

　　云秋看她那双眼睛，心一下就软了，尴尬地摸摸鼻子，把人请进来。

　　姜辞请她落座，把刚好的菊茶斟出来，浓香袅袅。

　　虞婉把竹篮放在案上：“姐姐新婚，本不该打扰，但有些事，又觉得应说与姐姐知。”

　　姜辞抬眼，眼皮上那颗红痣一闪而过：“你说。”

　　“今日府上三姑娘设宴，请奉京六品以上的贵小姐吃茶，我应邀在列，临别前，见三姑娘戴的耳坠，当是萧世子送给江姑娘的。”

　　这江姑娘，自然指的是江素卿。

　　姜辞有几分惊讶：“你怎知？”

　　“舍弟顽皮，前两日在白玉堂佘了一批玉石，我拿着银钱去还账，刚好看到萧国公府的侯管事在采买，那对耳坠子恰在其中。”虞婉徐徐道来，她虽面容青稚，但话语与眉眼间，却带着和模样不相符的成熟。

　　她怕姜辞不信，又说：“那对耳坠子是白玉堂的新货，掌柜特意给侯管事留的，我站在旁侧听了许久，不会看差。”

　　姜辞不是不信虞婉，只是忽然想到她的弟弟可不是一般的顽劣。

　　虞婉的娘亲出身歌女，嗜酒成命，刚把他们生下来，就差人送去了少詹事府，问虞大人要了笔赎身钱，出了京城，没回来过。

　　有这样一个娘亲，虞大人怎可能重视这俩孩子？况且他也不缺孩子。

　　这么些年，虞婉在虞府，一直都是自生自灭，那个小她半个时辰的弟弟，也靠她照顾，可以说没有虞婉，她那个弟弟早不知道在哪里被人打死了。

　　姜辞把斟出来的茶放在她面前，漂亮的丹凤眼眼尾很长，虞婉之所以告诉她这事，便是因为萧世子救过她弟弟一命。

　　“萧世子是好人，我不想他和江姑娘因此生了嫌隙。”虞婉的意思很明了了。

　　可姜辞抬手压在篮子上，直接道：“我并不打算阻止。”

　　虞婉眉心一蹙：“姜姐姐……”

　　“你来侯府赴宴，自是和江娴相熟，应当知道她是喜欢萧世子的吧。”

　　虞婉谨慎地点了头。

　　“江娴是什么性子，你应该也清楚，你越是不让她干，她便越是逆反，日积月累的压抑指不定会酿出恶果。”姜辞眉心倏地松开，粲然一笑，“所以啊，任她胡来好了。”

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　　送虞婉走后，姜辞去了一趟北苑，回来时，看长笺候在院门前，行礼与她说世子为友人践行，不回来用晚膳了。

　　姜辞不明所以，从前江逾明不回来便不回来，也没差人说过什么，怎的今日还特意告诉她？

　　不过这样也好，上回同江逾明说了子嗣的事，他惊讶过后就没别的反应了，回门时也奇奇怪怪，这可不行，她今夜得好好想想法子，明日再试试。

　　沐浴后，姜辞披着外衣从净室出来，心想趁江逾明不在，霸占整个床榻——前世两床被是江逾明提的，但那也是半年之后，如今他们新婚，姜辞找不到理由要两床被子，可睡一床被，她又觉得别扭。

　　然而，姜辞还没来得及上榻，云霜端着水盆进来了：“夫人，泡了脚再睡吧。”

　　“七月天气还热呢，泡什么脚？”姜辞不解。

　　云霜把水盆放在地上：“泡脚睡比较舒服，是少夫人教奴婢的。”

　　一听是大嫂的话，姜辞便没多说什么，乖乖坐下了。

　　水盆里除了热水，还放了艾叶生姜和红花，淡淡的药香飘出来，姜辞觉得这味道好闻，泡着舒服，那点不高兴便没了。

　　她自己都不知道自己娇气得很，怕冷又嫌热。

　　泡完脚，云霜又帮她用温水洗了脚，姜辞终于能上榻了。

　　闷黄的油灯被吹灭，姜辞体虚，天一凉便容易手冷脚寒，夜晚常因为手足凉而睡不着，但今日不知是不是因为泡了脚的缘故，躺进被窝时浑身暖融，连入睡都变得轻松了。

　　近来的琇莹院静得很，没有夏日聒噪的蛙声，没有风过树梢的悉索，连麻雀都不叫了。

　　蜻蜓飞过池塘荡过几道涟漪，江逾明回来了。

　　屋中油灯尽灭，四周沉寂，和记忆里的画面奇异的契合，他在院中站了一会儿，轻手轻脚地去了净室。

　　落下帷帐时，江逾明鼻尖微动，在这方小小的天地里，闻到了姜辞身上香气——他身上也有一样的味道，是沐浴后皂角的香气，那味道本来很淡，可经过被褥一捂，浓郁了许多，一个劲地往鼻子里钻，让人心跳不平。