入秋的第一场雨落下来, 肖华满怀心事地望着雨幕发呆，那个装着血姬草的平安符是他人生的一场豪赌，自从碧烟找上门来, 他就一直魂不守舍，时时刻刻都在祈祷没有人会发现平安符的秘密, 孩子一定是没了, 那江梦枕死了吗？无论他死没死，失了孩子, 齐家人定是要给齐鹤唳纳妾的, 肖华已经迫不及待地想回到楼台掩映的齐府, 红漆大门前那两头威风的石狮子代表着门第出身，不管内里多么藏污纳垢, 外面看着都是亮丽光鲜、赫赫煊煊，他不愿做一个乡野贱民，他要做朱门中的“人上人”, 做齐府里仆从环绕的“二少夫人”。

　　“小肖，你想什么呢？”瘦猴儿推门进来，手中上下扔着一个煮熟的鸡蛋, 他忍着烫把鸡蛋剥了壳，献宝般殷勤地说：“快滚滚脸，那丫鬟下手也太狠了, 八成是为了她的主子故意来找你麻烦, 你脸上红印还没消呢...”

　　肖华瞥了他一眼, 不屑道：“我有上好的玉容膏，谁用哪个？”

　　瘦猴儿有些尴尬，他咬了一口鸡蛋，“在乡下这已是最好的东西, 进了城别说鸡蛋，就是一只母鸡也不过是炖汤的下脚料...”

　　“你干嘛总提那些事，生怕人不知道你是庄农进京、没见过世面？”肖华坐到镜台前拧开一个漆制小盒，用金簪子自从里面挑了些膏脂出来，先在手心里化了，又仔细地匀在面上伤处。

　　瘦猴儿抽了抽鼻子，忍不住道：“好香啊！”

　　“那是自然，这里面有一百种花的花蕊，还有珍珠、贝母和许多珍贵药材，只一小盒就要一百五十两银子，”肖华照着镜子的得意地说：“我面皮虽白，却不够细嫩，齐大小姐说这玉容膏是最好的，涂上三年五载，人们必以为我是朱门绣户中娇养出来的哥儿...”

　　瘦猴儿“嘿嘿”笑了两声，“我是个粗人，不懂这些，只知道你进京后更好看了，人靠衣装果然是不错的，我穿上这绸衣长袍，是不是也有点当官的模样呢？”

　　一个七品副尉，在京城算什么官儿？肖华在心里冷笑，越发看不上他，这时屋外陡然传来重而急促的拍门声，肖华浑身一颤、心猛地提了起来，他从妆奁里挑出红梅簪子戴到头上，抖着手撑开伞，一步步走到院门之前。

　　手心开始冒汗，肖华咽了口吐沫，“谁啊？”

　　“是我，齐鹤唳。”

　　肖华听见他低沉的声音，只觉得每一下拍门声都击打在他心脏上，他忍着害怕伸手打开门，只见齐鹤唳浑身湿透地站在雨里，神情萧肃、脸上伤得极重，肖华吓了一跳，忙把雨伞罩到他头上，“齐哥哥，你怎么伤成这样！快进屋来，我给你上药....”

　　“血姬草，平安符里的血姬草，”齐鹤唳大力拨开雨伞，像要吃人似的盯着他一字一字地问：“是你干的，对不对？”

　　油纸伞“啪”地飞了出去，肖华被雨水浇了一身，心里也随之一凉，“我不知道你在说什么！”他后退了几步，强撑着说：“是谁和你说了什么？血姬草又是什么？我根本不知道...”

　　“你不知道？平安符难道不是你托姨娘给我的？”

　　肖华下手前早已想好，此事无凭无据，只要一口咬定平安符是外面买来的，就算人证物证俱在也根本赖他不着，他瞪大眼睛装作不知，“确有这事，我怕你不肯收才请姨娘帮我... ...那个平安符是我从街上买来的，是有什么不妥吗？”

　　齐鹤唳狠狠在门板上拍了一下，“你以为我会信吗？怎么那么巧，你在街上买了一个平安符，立面就放着让人一尸两命的血姬草？！”

　　肖华心虚地不敢抬头去看齐鹤唳那双黑漆漆的眼睛，只慌乱道：“可能...可能是有人故意陷害我... ...”

　　“那你说说，是谁要害你？”

　　“还能是谁，当然你那面善心恶的夫郎！”瘦猴儿冲过来护住肖华，“这也不是第一次了，不过是一计不成又生一计，纯粹是嫉妒罢了！”

　　“岂有此理，真是岂有此理！”齐鹤唳惨笑了几声，指着肖华大吼道：“我儿子死了、我夫郎也丢了半条命，他毫发无损地站在这儿，却又是我夫郎在陷害他、冤枉他！瘦猴儿你摸摸你的良心再说话——肖华有什么值得我夫郎嫉妒的？！你是情人眼里出西施，也不至于分不清凤凰和燕雀、兰花和杂草！你若说是为了我，那就更加可笑，我和这位大恩人早就说的清楚明白，我从没有喜欢过他分毫，我心里只有我夫郎一个！你说，究竟是谁嫉妒谁、是谁面善心恶？！”

　　瘦猴儿并不服气，义愤填膺地说：“你这是什么态度？小肖毕竟是你的救命恩人，你怎么也不该这样对他！上次你府里的丫鬟动手打了小肖，现在你也来上门欺负他，你根本就没有确实的证据证明那什么草是小肖放的，你若冤枉了他，岂不是太忘恩负义了吗！”

　　“忘恩负义？哈！这一份恩情我到底要还到什么时候？难道他害了我的夫郎和孩子，我也不能让他偿命吗？！就算我有证据，你八成也会说，若我把他送进牢房一样是忘恩负义，对吧？瘦猴儿我告诉你，我齐鹤唳就是天底下最忘恩负义的人，但我负的人不是肖华，而是被我害得几乎丢了命的夫郎——我说过不会负他，到头来却负他最深，就是因为我不想被你们戳着脊梁骨说我不讲恩义！”齐鹤唳恨得眼睛发红，抬脚将瘦猴儿踹倒在泥地里，指着他的鼻子道：“你去他屋里看看、看看他箱子里的狐裘值多少钱，再想想那些钱都是哪儿来的，是我求我夫郎放他一马、包庇了他偷盗之罪，在你嘴里倒成了我夫郎冤枉他的铁证！”

　　齐鹤唳旋身直面着肖华道：“你要自己认，还是要我去查？”

　　在滂沱的大雨中，齐鹤唳仿佛是来索命的恶鬼，肖华骇得转身想跑，却被齐鹤唳一把攫住了手腕，他伸出另一只手抽去肖华头上的红梅花簪，“我真是好荒唐，我竟然会送给他和你一样的簪子...”漫天的雨仿佛都变成了刀子扎在齐鹤唳身上，他把簪子使劲摔在地上，稀碎的红玉犹如一地的血泪，“我最后悔的事，就是上回轻纵了你，我只以为你是年纪小，心性浮动、爱慕虚荣，却没想到酿成如此的大祸——这回我不告你害命，也要告你谋财！”

　　肖华心惊胆战、吓得浑身都在发抖，这时一道闪电划过，天上打了个响雷，齐鹤唳眸光明灭、指着天空厉声道：“举头三尺有神明，你以为做下的事是神鬼不知的吗？你这就跟我去见官，偷盗已是实罪，血姬草的事也交由官府去审，若是我冤枉了你，就让雷劈死我这个忘恩负义的人，若是你有心害梦枕，天道昭昭、法理彰彰皆会为我枉死的孩子讨个公道！”

　　齐鹤唳拎着他往外走，肖华终于崩溃地大哭起来，他跪在地上抱住齐鹤唳的腿，哀哀求告：“齐哥哥，求你饶了我吧，我不去官府...别让我去官府！我只是想穿漂亮的衣服，大小姐她...她告诉我可以把屋里的东西暂时当了，以后再赎，但是当的钱少、赎的钱多，亏空越来越大，我真的没有办法了！而且、而且我太喜欢你了，我想留在你身边，我在京城无依无靠的，你不要我的话，我怎么办呢？”

　　“难道我对你解释得还不够清楚？你也说过不会再误会！”齐鹤唳最恨的就是肖华面上一副知趣解意的模样，内里时时算计、包藏祸心，“你怎么会认为害死了梦枕，我就会要你？！”

　　“小齐，你就发发慈悲吧，”瘦猴儿趴在地上根本站不起来，齐鹤唳那一脚估计把他的肋骨踢断了两根，他不顾满脸的泥水一心为肖华求情讨饶：“小肖大夫才十五啊，他只是一时误入歧途想岔了，让他给你夫郎赔个不是，你们年纪轻轻还会有孩子的，何必毁了他一辈子？那个孩子...就算你还了他的救命之恩，以后两不相欠！”

　　齐鹤唳不敢相信一个人可以被感情蒙蔽到这种黑白不分的程度，他把瘦猴儿从泥地上提起来，不认识一般地看着这个曾和他一起出生入死的战友，“你疯了吗？你怎么能说的这么轻巧？受苦的不是你也不是他！肖华可以要我还命，但不能要梦枕还、要我的孩子还！你只知道他的一辈子毁了，却不知道我这一生以后也再没有什么快乐可言！我是活该，他也是自作自受，人要为自己做的事付出代价——我一定要他付出代价！”

　　瘦猴儿重重跌回地上，肖华哭喊着说：“齐哥哥，你饶了我吧，我再也不敢了！瘦猴儿哥救救我...求你救救我！”

　　齐鹤唳恍若未闻，他寒着一张冰雕般的脸一路挟着肖华去到京兆尹，亲眼看见他被衙役压进牢房收监待审，顺带一张诉状把齐雀巧也告上了公堂。他离开衙门时，雨已停了，形容狼狈的齐鹤唳与一辆马车擦身而过，在他身后，武阳伯府的车夫勒住马缰，管家拿着和离文书从车上下来，衙役立即迎上前去，恭敬地将他引进衙门里去了。