枝子的新同桌是个女孩子，叫何芳馨，瘦瘦的，脸上还留着婴儿肥，个子和枝子差不多高。

　　何芳馨不爱讲话，枝子和她认识半个月，也没说过几句话，说话的契机是，有次她没带作业回家，忘了写，枝子借她抄，让她逃过一劫。后来写作业，遇上不会写的，她们会一起讨论。上厕所一起，买零食分着吃，体育课跳橡皮筋、丢沙包，女孩子的童年友谊其实很简单。

　　何芳馨是枝子在学校交的第一个朋友。

　　周末时，吴可常常在楼下叫枝子下来一起玩，陈彦东一般都会在她身边，有时候，还会叫上林越泽。游戏分组，枝子十次有八次是和林越泽一组。因为吴可喜欢黏着陈彦东。

　　枝子妈妈工作忙，廖阿姨常常叫枝子去他们家吃饭，枝子也得到了林叔叔——他是一个长相敦厚，身材高大的男人——的喜欢，和林越泽本该很熟，可不知为何，枝子打心底有些怕林越泽。可能第一次见面，林越泽皱眉、不耐烦的样子，给她留下太深的印象。

　　林越泽其实对枝子不凶，就是皮，时不时扯下她头发，朝她扔纸团，还嘲笑她。

　　院子里的孩子都知道枝子没有爸爸，不知谁带头，说她是“没爹的孩子像根草”，被林越泽听到，他登时换上凶神恶煞的神情：“谁再说，我打爆谁的头。”

　　他脚踩在砖块上，姿势摆得气势十足，“谁不服，找我单挑。”

　　林越泽算是个小孩子王，那以后，就没人再敢说了。

　　枝子妈妈听说后，感慨了句：“这孩子还挺会护人的。”大院里人杂，孩子随父母，也是鱼龙混杂，她就是怕枝子会被欺负，会混坏，才让枝子少和他们玩，现在有林越泽顾着，她也能稍微放点心。

　　一个月的时间，枝子和乔家院子的同龄孩子混熟了，放学和女孩子们跳房子、跳橡皮筋、跳长绳，陈彦东他们呢，玩卡片、弹珠、弹弓、玩具枪之类的。

　　林越泽干干净净地出门，灰头灰脑地回家，挨过廖阿姨不少骂。他倒聪明，知道她喜欢枝子，还拿枝子当掩护，搞得她有气也不知道怎么发。

　　时间悄悄地流逝。

　　仲春，枝子妈妈生日。枝子把偷偷攒下的钱拿出来，准备给妈妈买礼物。

　　自从廖阿姨知道枝子和林越泽同班后，就让林越泽和枝子一起回家。枝子说要一个人走，林越泽问她去哪儿，她照实说了，林越泽说：“那种地方东西贵得很，我带你去别的地方。”枝子便跟他走。

　　去的地方不近，要坐公交车，枝子和林越泽一人投了五毛钱，找位置坐下。

　　枝子头一回脱离妈妈坐公交，有点怕。林越泽说：“又不会把你弄丢，怕什么。就算丢了，反正我还在。”

　　他这么一说，枝子心里便稳妥了些。

　　她趴在窗边，向外面看，她谨记妈妈的教导，没有把头和手伸出去。车子摇摇晃晃的，充斥着柴油的气味，枝子问林越泽：“你头晕吗？”

　　“不啊。”林越泽摇头，像意识到什么，越过枝子，使劲把她那侧的窗户推得更开。

　　风吹着，好歹让她舒服点。

　　好在没太多站，枝子忍住呕吐的冲动，跟着林越泽下车，过了两道斑马线，到了一个大市场。