话未落，只见一名暗卫自暮色里冒雨奔来，人还未至面前，嗓音隔着雨幕先传来，

　　“老爷，夫人，明嘉长公主带着红缨小姐，登上了皇极门城楼！”

　　一口血自肺腑涌上喉间，王晖膝盖一软，差点栽倒在地。

　　王夫人猛地往前数步，奔至门口，目色寒冽盯着侍卫，

　　“消息千真万确？”

　　侍卫浑身湿透跪在檐下，“千真万确，是虎贲卫王达将军传来的消息。”

　　王晖眼前一黑，唇角溢出一丝血腥。

　　王桓死后，皇帝为了抚慰王家，从王家提拔一人顶替王桓，接任虎贲卫都指挥使，这个人就是王晖的庶弟王达。

　　现在，负责戍值皇宫的上六卫当中，这支兵力已成了王晖囊中利刃。

　　大雨如注，雨沫子随风飘入王夫人的眼中，她眼珠凝住，一动未动。

　　她虽是后宅妇人，却又晓得明嘉长公主此举，意味着什么。

　　沉默片刻，她偏头，正视这个令她无比失望，甚至每每想起都恨不得将他一脚踢开的丈夫，喉间发涩，问道，

　　“你打算怎么办？”

　　山穷水尽了，能怎么办？

　　一旦真相暴露，也是灭顶之灾，还不如搏一把。

　　王晖眼底浇灭的光倏忽亮起，他缓缓直起腰身，直面瓢泼的剑雨。

　　“破釜沉舟，不成功便成仁！”

　　“走，你我夫妇入宫，会她一会，我倒是要看看，这个明嘉长公主到底要玩什么把戏！”

　　他抬手，握住了王夫人的手腕。

　　王夫人倏忽一颤，但这一回，她没有推开他，而是随他一道从容不迫，迈入雨泊里。

　　天色将暗未暗，潇潇雨歇，经雨水浸润过的天色，如水一般明净静谧，将这座赫赫宫城映衬得越发肃穆巍峨。

　　今夜在午门当值的乃虎贲卫，除去巡逻的半卫，其余均肃立在皇极门与奉天殿之间的丹樨。个个手执火把，将这一片天地映得通明如昼。

　　等到王晖与王夫人来到皇极门城楼下时，丹樨上已聚满了百官与内侍，其中不乏皇室宗亲。人人指着城楼上，窃窃私语。

　　容语与谢堰赶来皇宫的半路，听闻王晖与李蔚光有异动，一个当即回府，一个去了四卫军，各自布置一番，方匆匆赶来皇宫。

　　容语打奉天殿方向疾驰而来，拨开人群往城楼上一望，

　　只见城楼左侧往前凸出的宽台上，跪坐着一人，她着大红鸳鸯宽袖喜服，额尖一点朱砂痣，眉目炽艳，秀美绝伦，不是那苦寻不得的红缨，又是谁？

　　“红缨！”容语眸色一惊，待要提气飞身而上，却见上头传来一道喝声，

　　“别过来！”

　　容语这才发现一柄匕首正架在红缨喉间，她脸色一寒，移目朝那人看去，却见那执刀之人，通身白裙，年龄大约五十上下，黑白相间的发丝用乌木簪挽出一个通天髻，必是明嘉长公主无疑。

　　只见她阔面肃冷，立在红缨身后，目光凛冽地扫了她一眼，又移向人群前的王晖夫妇。

　　红缨闻声往容语望来，泪水霎时自眼眶簌簌滚落，期期艾艾望着她，仿佛千言万语难以道哉，几度张嘴，最后只化为一声哀叹，“你...还是来了...”

　　容语心急如焚，“红缨，这到底是怎么回事？”

　　红缨泪水盈盈，待开口，却被明嘉长公主拽着一勒，“你给我闭嘴！”只将刀锋往前送了一寸，寒声朝王晖喝道，

　　“王晖，你告诉我，眼前这个女孩儿到底是谁？”

　　灯火惶惶下，王晖脸色数变，心头骇浪滚滚，他扫视一周，负手沉声道，“长公主殿下，你身旁这女子姓李，名红缨，乃李家偏房四小姐，圣上下旨，将她赐婚于太子，还请殿下将她放下来，让她回李府备嫁，明日辰时，便要起轿入宫，若迟了，便耽误了吉时。”

　　明嘉长公主冷哼一声，“是吗，你跟我可不是这么说的...”

　　王晖一哽。

　　这时，底下官员嗡声一片。

　　当初王晖用李思怡顶替李四小姐身份参选，瞒天过海让皇帝下旨赐婚，是有意拉太傅李蔚光入局，这事大家也心知肚明。后来李四小姐回京，众人暗中不免议论，李家到底会嫁哪位姑娘入宫？细想，三小姐也好，四小姐也罢，只要是李家姑娘，东宫与李家这座桥便搭严实了。

　　可眼下，听明嘉长公主这一说，仿佛还有隐情？

　　“你当初口口声声告诉我，红缨是你的女儿，你要将她嫁给太子为妃，可昨夜红缨与我说，她是北鹤的女儿，你骗我！”

　　众人一阵惊愕，视线齐齐扫向王晖夫妇。这位红衣女子到底是什么来历，怎么牵扯到了北鹤身上。

　　北鹤不是消失了二十多年吗？

　　王晖脸色一阵发青，当初将红缨托付给明嘉长公主时，叮嘱过红缨，万不能透露半字，明明说得好好的，眼下突然出现变故。

　　事已至此，王晖只得咬牙，“我没有骗你，没错，她的确是我与怀肃丢失的幼女，我欲将她记在李蔚光名下，以李家嫡长女身份嫁入皇宫，但，她不是什么北鹤之女，这孩子不知自己身份，在乱说，你千万别信她，再说了，你不信我，总得相信怀肃不是？”

　　怀肃正是王夫人的闺名。

　　王夫人极力压住内心的慌乱，温声哄道，

　　“表姐，事情是这样的，当年我临盆之际，王晖宿在小妾屋里，我负气出走，一时动了胎气，便在别苑产下红缨，那时我心灰意冷，打算带着孩子离去，路上突遇歹人，孩子丢失，辗转二十年，方知孩子被北鹤先生所救，这才费了千辛万苦将孩子寻回....”