第二日烹云来叫醒阿树时, 巳时刚过。

　　“清晨时一木将军跟奴婢说，已经有了皇帝陛下的踪迹。故而奴婢斗胆，便没有再去请薛太夫人进宫。”烹云伺候阿树穿上繁复厚重的朝服，细细描画妆面。

　　“嗯。”阿树隐隐还有些头痛, 余光瞥见妆奁台上的翡翠玉壶, 眼底闪过嫌恶, 开口道：“将那个玉壶扔了。”

　　烹云不明所以, 她不知道昨夜的刺客是顾锦之, 但还是很听话的唤来门外听候的侍女, 将玉壶带出去处理掉。

　　正巧迎面遇到刚从围场赶回来的一木，他看了眼侍女手中的玉壶, 眼底闪过一丝了然。

　　“一木求见。”

　　“进。”阿树示意一木稍等，待烹云描完妆, 才转过身来说道：“辛苦你了。”

　　北郊围场离皇宫不近，一木全程运轻功来回，着实费力。

　　但顾锦之一事之后，她已经不敢再随意取信于他人。取回虎符这件事格外紧急，身边武艺高强而且值得信任的人只有一木一人，阿树只好拜托连夜他来回奔波。

　　一木将手中装着虎符的锦囊递给阿树, 汇报道：“薛少将军说，太子殿下坠崖时可能摔断了腿，崖底有草木拖拽的痕迹。痕迹到了一棵树下便消失了，而崖底出口处有马车轮轴倾轧的痕迹，应该是被旁人劫走了。”

　　阿树这次腿不疼, 只是头部和胸肺处晕眩压抑。昨日她只以为是自己身体不好, 现在想来, 应该是哥哥坠崖时受到了撞击, 通过双胞胎之间的感应传递到她这边。

　　她闭着眼强行感应了一下，祈求上天显灵，能让她用双胞胎之间的联系，去试图感应到燕朝桓的位置。

　　阿树屏息静气，双眸紧闭。眼前一片漆黑，忽然一副画面在黑暗中一闪而过，很快消散。

　　飞驰的马车中，燕朝桓一脸苍白虚弱的躺在角落，迟迟昏迷不醒。马车的窗帘在晃动中掀起一角，还未来及看清窗外景色，又缓缓落下。任阿树再用力去感应，也再抓不住两人间的联系。

　　直觉中隐约出现的第一个地名是沧州，一座靠近北境的边城。

　　阿树睁眼，果断道：“飞鸽传讯至北疆薛家子弟，令他们立刻搜查太子殿下的下落，不许放过沿途城镇任何一架马车。”

　　“是。”一木领命，丝毫不问缘由，立刻吩咐门外禁军去传令。

　　“父皇处有消息了吗？”阿树又问。

　　“暂无。但已通知各内阁大人进宫了。”

　　阿树不再说话，伸手从锦囊中拿出虎符，逆着窗外的阳光细细端详了几眼，紧抿着唇不知在思索些什么。

　　一木静静站在她身边，没有像往常那样隐藏起来。

　　他知道，她现在需要陪伴。

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　　殿内更漏水位缓缓上升，午时将至。

　　阿树低着头，抚了抚朝服上刺绣繁复庄严的凤凰，站起身来，打算前往御书房会见各位朝臣。

　　突然，殿外有侍卫求见。

　　阿树迫不及待快步走去出，却失望地发现来人并不是一木的手下。

　　一众御前带刀侍卫围着一个跪在地上的书童，他身后还有四个侍从，合力扛起两个快比人高的大型箱子。