“公主想听什么故事呢？” 顾锦之语调平和, 声音清晰明润。

　　屋内光线偏暗，阿树倒是没注意方才顾锦之的神色变动。她走到顾锦之旁边的锦凳上坐下，双手支着下巴，弯着一双眼瞧他。

　　“不如清商来定。毕竟, 你每次讲的故事我都爱听。”

　　顾锦之微微颔首, 状似不经意地抬眉望了她一眼。

　　小公主盈盈的目光里盛满了他的倒影, 脸颊被阳光笼罩着, 泛起微微的红晕。

　　顾锦之能清楚地感受到, 昭和公主早已不像初见时那样矜淡疏远, 两人交谈也变得轻松自然。她已经习惯了他在身边陪伴，偶尔还下意识流露出女孩儿家特有的神情语态。

　　就像此时, 小姑娘的嗓音又娇又软，像一根细长的羽毛, 轻轻缓缓地拂过心房，又挑起尖尖上的嫩肉，抚摸揉捏，直到融化成一池漾着春意的温泉细流。

　　顾锦之掩在广袖下的手掌一点点收拢，似是想握住什么，但掌心一片空。眼神黯了黯, 唇角微勾，似是在嘲讽自己的痴心妄想。

　　他讲了一个传奇故事。

　　每日夜色里霞光笼罩着海面，成群的鲛人会化作人类来到岸上，去逛逛人间庙会，看看街边灯市, 夜深人静时悄悄溜进大宅院里, 像一阵轻飘飘的海风, 不惊动任何人。

　　待到天边第一缕朝阳破开云层普照大地, 鲛人们会再次返回大海深处，迎着碧浪波涛重新衍变出波光粼粼的鱼尾。

　　“人鱼们畏惧阳光吗？”阿树好奇地问。

　　“不是的。”顾锦之温和地笑了笑，解释道：“只是族规如此。”

　　红尘世俗之美妙多姿，千变万化，叫无数人贪恋痴迷。无论是朝堂庙宇之壮志凌云，还是儿女□□之缠绵悱恻，亦或是俗人百姓之家长里短，都叫常年生活在孤独乏味的大海深处的人鱼们万般向往。

　　然非我族类，怎能共处？

　　鲛人化泪为珠，更有如玉容颜，长盛不衰。

　　岸上人类堪有百岁之龄，体味生老病死之苦痛。

　　非我族类，不能共处。

　　故而只有成年的人鱼通过族内重重考验，才能获得离开大海深处，前往岸上的钥匙。

　　族长也定了规矩，出行游玩的人鱼在日出前必须回归大海。避开人类日出而作，日落而息的生活规律，以免途生事端。

　　“好奇怪的族规。”阿树皱皱眉，有些困惑不解。

　　就仿佛给曾经关在小笼子里的鸟儿换了个更大的笼子，看似慷慨地放任自由，实则是画地为牢。给了希望，又给了失望。

　　“是啊，好奇怪的族规。”顾锦之缓缓重复道。

　　他似是回忆起了些什么，眯着眼睛有片刻走神。

　　“不过还挺有意思的。”

　　阿树捧着脸懒散地趴在桌案上，舒舒服服地斜倚着，一点公主的样子都没有。她不多纠结，将这些想不通的道理抛到脑后，又兴致勃勃地问：“那人鱼真的同我之前看过的话本中描述一样，肤白似雪，样貌昳丽吗？”

　　顾锦之微微点头，又给她讲了个鲛人公主悄悄跑到岸上，同被流放异国的人类皇子的爱情故事。

　　他语调平稳，平铺直叙，并没用什么华丽辞藻渲染情感。但故事描绘的情节又细致入微，两个少年相遇、相识到相爱的每一次情感变化都清晰鲜活。

　　阿树捧着茶杯听得极为入神，连烹云在外间提醒她该用午膳了，她也不想离开。

　　在自己的地盘上不必顾忌太多，阿树邀请顾锦之同席用餐。

　　待草草地用完午膳，侍女们撤下残羹，阿树又拉着顾锦之连连追问故事后续发展：

　　“那后来呢？鲛人公主被那个讨厌的鲛人王抓回海中，有没有再次逃出来，去岸上重新找到人类皇子？”

　　方才故事正讲到精彩之处，这对甜蜜的小情侣被家长们发现后，被迫凄惨地被拆散两地。鲛人公主被父亲关进深海牢笼，人类皇子也因皇室兄弟争夺皇位，被召回国内关押起来。

　　“后来，鲛人公主历尽千辛万苦逃了出来，回到他们共同生活的地方，发现了人类皇子被捉走时匆忙留下的暗号。她顺着暗号指示，最终来到了皇子的国家，从牢中救出皇子。”

　　“两人最后重逢相聚，还生下了子嗣后代。”

　　顾锦之给了小公主讲述了一个美满的结局。

　　“真真是金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”阿树十分喜欢这样相逢且喜的团圆大结局，想捻几句文雅的词来点评，显示自己的文学素养。瞧见一旁矮几上摊开的话本，封面上写着“人间欢喜缘”，灵光一动，脱口而出。

　　顾锦之看着她亮晶晶的眼睛，舒缓了眉眼，忍不住伸手想替她整理有些凌乱的发丝。

　　然而刚一抬手，感受到袖间小块的金属碰撞，叮铃一声细响，冷冰冰的温度，贴着他的皮肤将刺骨寒凉传遍四肢百骸。

　　他再次僵直了臂膀，迟钝缓慢地垂下。

　　袖中的手指用力收紧，指骨泛白，再不动声色的放开。

　　指尖残红褪去。

　　日头渐渐偏斜，不知何时飘来一层厚厚的云，悄然无声蚕食着天边的阳光。