天昭二十三年, 正月新年。

　　张灯结彩的喜庆气息布满了皇宫，来来往往的宫女侍卫们脸上都洋溢着朝气，好似将去年所有的不顺遂都抹去，喜气洋洋的迎接新的一年。

　　正月十五那天, 昭阳帝特意准许后宫妃嫔的亲眷入宫探亲, 一同欢度元宵佳节。

　　昭阳帝和薛皇后是少年夫妻, 感情深厚。薛国公一家进宫时, 他也陪在坤宁宫, 和薛国公回忆年少时一同从书院逃学的经历。

　　说着说着, 昭阳帝的目光落在了薛琅身上。

　　昭阳帝面色柔和，拍了拍坐在身侧的薛皇后的手：“一晃二十多年过去了, 少安今年也要及冠了。朕当年与梓潼成婚时，也将将是这样的年岁。”

　　薛琅字少安。他入朝为官时, 薛国公给他取了这个字，不求他金榜题名功成名就，只希望他一生顺遂，平安喜乐。

　　薛皇后笑着应了一句，将薛琅叫到身前来，仔细打量。

　　少年继承了薛家的好相貌, 眉如远山青黛，目似潋滟秋水，眼尾勾起一弯弧度，比那脉脉含情的春日桃花还叫人心醉。一身荼蘼红梅暗纹的锦袍，长身玉立, 如玉如琢。

　　但薛琅的模样却又不显得轻浮女气, 神清目明, 周身气质清疏明朗, 少年意气蓬勃，是聪慧稳重之相。

　　薛皇后知道，昭阳帝有意给薛琅和阿树牵线。

　　她侧头看了看窗外的日光，笑着对薛琅说：“天色也不早了，少安去清和宫催一催昭和，让她快些过来。”

　　薛琅领命而去。

　　等他到了清和宫门时，已是巳时三刻，天光大亮。

　　殿外宫女告诉他，昭和公主还未醒来，只好请他到正殿等候。

　　薛琅不像燕朝桓，是阿树的亲哥哥，能随意进出阿树的寝宫。他现在在名义上也仅仅是阿树的表哥，自是只能规规矩矩在外殿等候

　　薛琅也不着急去催阿树，他明白姑母的好意，是想借机多给他一些机会，光明正大的和阿树相处，好多培养一些青梅竹马的感情。

　　去年十一月，薛国公向昭阳帝透露了薛家有求娶昭和公主的意图后，昭阳帝曾将他叫到御书房。

　　他跪在殿前，说了很多，恳请昭阳帝给他一个机会。

　　但殿上一直是沉默的。

　　就在薛琅感到绝望时，一阵银铃微响，眼前出现一双粉色的软履。

　　他抬起头，看到阿树站在他面前。

　　小公主似乎听见了他方才的所有言语，有些不知所措。那双清澈的双眸盈盈如水，带着几丝直白的懵懂和困惑，不太明白他为什么想娶她。

　　薛琅有几分遗憾，又有几分庆幸。遗憾的是阿树从未对他心动，听到求婚也不曾有一丝少女的羞赧。庆幸的是阿树也并不讨厌他，没有直言开口拒绝这场婚事。

　　他清楚的知道，如果阿树拒绝，昭阳帝会毫不犹豫的答应他的小公主。

　　阿树歪了歪头，垂眸看着他跪在面前，伸手递过去。

　　薛琅却没动。

　　虽然往日里他常常抱着阿树□□去街上玩，但此时却不敢在昭阳帝面前去握住阿树的手。

　　阿树见他不起来，皱了皱眉嘟囔着：“你还要我也跪下不成？”

　　薛琅连忙摇头。

　　他抬眼去看坐在桌案后昭阳帝的神色，见他似乎放任阿树的举动，便试探着伸手搭在阿树长长的衣袖上，隔着衣料借力站了起来。

　　“谢公主。”他低声道。

　　阿树轻轻咬唇，踌躇片刻说道：“我现在不想嫁人。”

　　薛琅心中一沉，闭了闭眼。

　　但阿树后面的话，又将他从深潭中拉了回来：“但你要是愿意等的话，可以试试。”

　　薛琅猛地抬头，也不顾殿上还有昭阳帝在，直勾勾的去看阿树。

　　阿树这时才露出几分不好意思来，藏在广袖中的指尖微动，引得手腕上的银铃轻响。

　　“我今年还小，不想这么早嫁人。若你愿意等我五年，我就嫁给你。”

　　纵使殿内光线氤氲，薛琅仍然清楚地看见阿树双颊上的薄红。

　　仿佛火星乍现，在他的心底燃烧成连绵的一片，兀自燎原。

　　薛琅哑声应道：“好。”

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　　薛琅在正殿坐了还没几分钟，煮雨就来请他到内殿去。

　　昭和公主正在梳洗，听闻薛琅来了，就叫宫女用一扇屏风将寝宫又隔出一个外间，唤薛琅进来陪她闲聊。

　　薛琅也不在意这种行为是否有失身份，格外怡然自得地搬了个小锦凳坐下，熟门熟路地从桌上捡了本话本，在手上随意翻了几眼，看看小公主最近都对什么故事感兴趣。

　　阿树还没睡醒，迷迷糊糊闭着眼，任由煮雨给自己梳洗打扮。顺便竖着耳朵，兴致勃勃地听薛琅和她讲最近宫外发生的趣事。

　　他此时正讲到薛家大表哥和他新娶的将门千金的故事。

　　大表哥是个严谨到有些过分古板的人，而薛国公夫人给他娶回家的那位千金，却是个喜欢活蹦乱跳、整日里腰间别着一条长鞭的小辣椒。