然而她诗赋素来学的不佳，一时间倒摸不透顾锦之摘花赠与她的意思。

　　阿树装作不经意地去打量顾锦之的神色，发现他并不像她脑子里漫无边际猜想的那样颇有深意，只是单纯想折下这只海棠花。

　　顾锦之起了个话题，讲起他以前的故事：“安和十七年，臣曾涉过湘水，途径岸边一酒肆时，专门唤来小厮点了份不加辣的菜。”

　　徐珂《清稗类钞》里记载，食品之有专嗜者，食性不同，由于习尚也。……湘、鄂之人日二餐，喜辛辣品，虽食前方丈，珍错满前，无芥辣不下箸也。

　　“湘南那边的菜还有不放番椒的吗？”

　　“鲜有，”顾锦之摇摇头，“故而臣点了一盅八宝鸡汤，想着这样菜该是不需再添辣味的。”

　　“好喝吗？”阿树来了兴致，追问道。

　　顾锦之拂了拂袖，莞尔一笑：“食之方解，曾经沧海难为水。”

　　翻译过来就是：太咸了。

　　“噗嗤。”

　　阿树被他一本正经的模样逗笑了，连忙用袖子半遮了面庞，不想叫顾锦之瞧见她笑的满脸通红的模样。

　　另一只手上的海棠花枝随着她颤抖忍笑散了花瓣，零零散散飘落散开，落在她衣摆裙边。

　　一缕秋风融在夕阳的温度里，压着御花园里鹅卵石铺就的小径吹过，卷起重瓣樱色的残花，轻柔地将它送往远方，只留下一抹若有若无的香痕。

　　顾锦之轻轻抽出她手上花瓣散落的树枝，悄然收入袖笼中。

　　-

　　阿树此次出宫不打算大张旗鼓，也不打算亲临那位友人府邸。

　　如今南北局势紧张，她若与不知根底的蛮国人交好，会叫父皇为难。

　　出了宫后，两人前往东市摘月楼顶的包间，打算观赏酉时末的烟火宴。

　　顾锦之在出宫前就先唤了小厮去富商府上，说明来意准备了一桌晚膳。到了摘月楼后便另派小厮前往，现在已取了食盒在回程路上。

　　阿树的暗卫中二林极擅医毒，会提前检查好食盒中的菜肴，确保没有丝毫会引起昭和公主不适的菜品。

　　“往岁重阳节，本宫都在小望峰顶，同父皇共宴群臣。”阿树站在窗边，双手在云袖中交叠，看着长街繁荣昌盛的热闹景象，看了一会她转身道，“没想到街上也这么热闹。”

　　顾锦之站在她身旁。他永远是一副风轻云淡的模样，唇角含着笑，温润清朗。

　　朦胧的烛光摇曳在屋内桌台上，光影交错，倾斜在他如玉的脸庞，更显几分似花似雾的惊心动魄之美。

　　阿树忍不住多瞧了几眼，再次倒吸一口气，脸颊滚烫。屏息压了压胸腔里砰砰乱跳的心脏，连忙转过头去，又看向大昭京城的盛世美景。

　　今夜同游观赏烟火和花灯的人颇多，道路上车马流动，游人骈集。莺歌燕语飘摇在初秋尚存着暖意的空气里，孩童嬉笑打闹着横街跑过，街边摊贩朗声吆喝着叫卖货物。

　　“绕绿堤，拂柳丝，……看风过处落红成阵，牡丹谢芍药怕海棠惊。……我一寸芳心谁共鸣，七条琴弦谁知音，……且收拾起桃李魂，自筑香坟埋落英，花落花飞花满天，红消香断有谁怜，一年三百六十天，风刀霜剑严相逼。明媚鲜妍能几时，一朝漂泊难寻觅。”

　　不知何处有人点了一折戏，呢侬的戏腔顺着黑木雕花镂山水的木窗飘了进来，绕山避水，穿云拂柳，不经意落在耳畔，突兀生出几分哀婉缠绵的情意。

　　“这一折葬花倒是唱的颇有意境，”顾锦之不知想到了什么，轻笑一声，难得点评了一句。但没多说，又对阿树道，“入夜阁楼风寒，不如臣去马车将披风取来给公主。”

　　“不必麻烦，将窗掩上吧。”阿树不喜萧瑟愁肠的戏曲，不愿多听，折身走回桌边，自斟自饮倒了杯茶。

　　“清商，同本宫讲讲北境趣事吧。”

　　顾锦之关窗动作不可觉察地停滞了一瞬，转身后面上表情丝毫不露，长睫微垂，不动声色观察阿树的神情。

　　他是不是太过大意，叫小公主发现了什么蛛丝马迹。

　　轩辕国与他有千丝万缕的联系，平日里他极力掩饰，未曾叫任何人发现。

　　今日不知为何，他竟然冲动地开口邀请公主品尝北境的食物。但话已经说出口，只好接着这个话题继续下去。

　　只希望小公主没有多想。

　　而阿树确实只是随口一问。

　　天色尚未完全暗下来，开着窗时夕阳的余晖映在屋内倒不曾觉察，如今掩了窗才显得屋内光线昏暗。

　　未关严的窗缝里透过丝丝微风，桌上烛影跳动，间或烛芯炸开发出细微响动。

　　阿树坐在桌前，看不清顾锦之的脸色，未曾发现他凝在自己身上的目光，兴致勃勃道：“藏书阁鲜少收录有关轩辕国的书册，本宫挺好奇北境的风土人情。清商你与这位商人交好，料想也对北境的故事有几分熟识。”

　　顾锦之缓步走至桌边，微俯身拨弄烛芯，室内光线逐渐敞亮起来。

　　“公主想听故事吗？”

　　“好呀。”阿树雀跃，摆出洗耳恭听的模样。

　　顾锦之沉吟片刻，言谈娓娓：“传说，轩辕国祖先中有一位骁勇善战的首领，名叫射摩。他与远境之西的舍利海中的海神之女相爱。”

　　他讲了个神异传说，一下子勾起阿树的兴趣。

　　“每日黄昏，海神的女儿会用白鹿迎接射摩前往舍利海，至天明再将他送回。”

　　“二人如此往复来回了十多年，海神的女儿不满每日的聚散分离，对射摩说：‘下次部落秋狩时，在南边神山洞窟里会有一只金角白鹿跑出来。你若射中此鹿，从今而后我们永不分离；若不然则恩断欲绝。’”

　　“而到了秋猎之日，射摩派遣手下围守洞窟周围，然而清晨日出之时大雾弥漫，难以看清前路。待到雾气散去，那只鹿已被旁人射猎，倒在了洞口。”

　　阿树十分惋惜：“啊……那射摩岂不是再也不能见到到海神的女儿了。”

　　停了片刻，见顾锦之不打算再继续讲下去，就知道这个故事已经结束了，是个悲剧。

　　她眨了眨眼，低头瞧着手中捧着的茶杯。

　　阿树看遍街头巷尾的话本戏折子，大多故事哪怕期间坎坷曲折，但有情人都情比金坚，携手历尽千辛万苦，到头来皆终成眷属，欢畅喜庆阖家团圆。

　　所以，若相爱之人不能长相厮守，那岂不是太遗憾了。

　　顾锦之正要开口，门口传来小厮敲门的声音。

　　“小姐，公子，现在是否摆膳。”小厮恭恭敬敬地询问。

　　“端进来吧。”阿树道。

　　美食当前，阿树将那些悲春伤秋的情怀抛在脑后，眼珠亮晶晶的，等待品尝新鲜食物。

　　顾锦之弯着唇，不再多言。

　　事实上他的故事并没有讲完，但他也不打算再往后讲。

　　那一段未尽的故事结局，不仅半分没有缠绵情愫之感，而充斥着冷酷残忍的血腥气息。

　　射摩见金角白鹿断了气息，万分生气，迁怒周边百姓，认为是他们从中作祟。于是，他离开洞窟后便杀光了附近村镇中成年男性，俘虏了女子孩童，带回部落如牲畜般圈养起来。

　　自此往后，轩辕族祖先狩猎征战之前，均会从圈养的南民中挑选一名男子祭旗，而女子则成为贵族肆意玩弄的对象。

　　这不是什么话本里的志异传说，而是轩辕国祖先真实的故事。

　　▍作者有话说:

　　豆腐丸子是一本言情里的配方，当时深夜真看的我饥肠辘辘，第二天就缠着我妈做炸豆腐丸子=3=

　　但我没想起当时看的哪篇文了，大概是个厨娘的成长史？反正自从那次后，我再也不敢深夜看美食文，太饿了ORZ

　　另，《清稗类钞》是清代光绪年间的书。但我这个快穿架空历史，就假设上下五千年的封建王朝历史他们都已经经历过了吧哈哈哈。

　　求轻拍，别考据太深。跪谢。

　　再另，轩辕国故事来自于这个→

　　《酉阳杂俎》：舍利海有神，在阿史得蜜西。射摩有神异，海神女每日暮，以白鹿迎射摩入海，，至明送出，经数十年。后部落将大猎，至夜中，海神谓射摩曰：“明日猎时，尔上代所生之窟，当有金角白鹿出。尔若射中此鹿，毕形与吾来往；或射不中，即缘绝矣。”至明日围，果所生窟中，有白鹿金角起。射摩遣其左右固其围，将跳出围，遂杀之。射摩怒，遂手斩阿唲首领，仍誓之曰：“自此之后，须以人祭天。常取阿唲。”