“谢父皇。”她亲昵挨着昭阳帝落座，侍从搬来桌几美食。

　　阿树抬手抚上鬓间，将簪子展示给帝后看，喜滋滋道：“太子哥哥新送女儿的簪子，上头的东珠是他北上时替我寻回的，好大一颗呢。”

　　“你这丫头。”昭阳帝莞尔。

　　虽然薛皇后有意替燕朝桓遮掩今天的事，但昭阳帝是天下之主，阿树被吓晕过去的事情自是有人告诉他。本想着回宫后再严惩燕朝桓这个不听话的臭小子，让他知道怎么疼爱妹妹，但现在阿树主动替燕朝桓卖乖讨巧，昭阳帝自是不会拂了她的好意。

　　“叫那混小子明日给你再猎只小虎赔罪，正好与小木头作伴。”

　　“父皇真疼女儿！”阿树笑着挽住昭阳帝的手臂，和坐在宴席下方第一位的燕朝桓相视一笑。

　　阿树想起养在寝宫里的白虎幼崽，它有一个柔软的名字，叫小木头。

　　之前燕朝桓嫌她起的名字不霸气，阿树抱着崽崽笑眯眯威胁他：要么叫小木头，要么叫燕朝桓。

　　“一幼畜也敢与一国太子同名？”太子不服气。

　　“那也是万兽之王。”阿树叽叽喳喳争辩。

　　“傻丫头，这种话不可说。”燕朝桓捂住阿树的嘴，认真教育妹妹。

　　阿树自幼仗着帝王宠爱，顺风顺水活到大，从没经历过勾心斗角尔虞我诈。如今圣上身体安康，太子登基还是遥远不可及之事。这四字若叫有心人听去了，能给他们兄妹盖一顶谋逆篡位的罪名。

　　“……我错了。”

　　阿树见哥哥板着脸，站直双手合十低头敛目乖乖道歉。

　　燕朝桓从不忍心对妹妹多说一句重话，也不愿意她变得谨小慎微，生活地小心翼翼。他揉了揉妹妹的小脑袋，“没事，你犯错都有哥哥给你扛着呢。”

　　燕朝桓作为哥哥，对阿树是真的宠。但他也总忍不住想多逗逗自己可爱的妹妹，有时候逗过头了又惹得她生气。

　　现在也是，燕朝桓趁着昭阳帝偏着头同薛皇后说话，故意挤眉弄眼地做鬼脸。阿树忍不住噗嗤一声，在昭阳帝目光疑惑地看过来时，立刻正襟危坐当做什么也没发生。

　　昭阳帝笑了笑，又转头继续同皇后闲聊。

　　他对阿树的一切举止格外宽容，宠溺到纵容的程度。但对身为太子的燕朝桓的要求十分严格，要是被他抓到太子在群臣面前还在做鬼脸，绝对要把他拎到御书房顶两个时辰的花瓶。

　　宴上有各类节目助兴，都与秋收围猎相关。

　　一项项节目都十分精彩。

　　压轴曲目交给了皇家子女，长公主同三公主改编了一曲霓裳羽衣曲，数位宫人身着锦绣骑装，舞动起来柔中带刚，伴奏击鼓鸣箫，颇有几分威武之气。

　　一曲毕了，昭阳帝朗声夸赞，赏赐两位女儿每人一只他亲自猎来的白狐，并同文武百官举杯共饮，庆贺国泰民安，风调雨顺。

　　他宣布宴会上群臣可自行饮酒作乐，不必拘束后，又饶有兴致地拉着阿树问道，“树儿想击鼓吗？”

　　薛皇后端坐一旁，笑而不语。

　　阿树力气小，击鼓力度自是不够。

　　她偏着头想了想，对昭阳帝撒娇：“您若起了舞剑的兴致，不若叫朝桓哥哥来击鼓，儿臣给您弹琴伴奏，可好？”

　　昭阳帝对阿树向来百依百顺，毫不犹豫答应了。侍从取来他的佩剑，另有婢女抱来一把琴，摆在阿树面前。

　　一段七弦古琴，梧桐木制，琴尾焦痕仍在。

　　“原想今夜放你床头，如今提前拿出来，也是应景。”昭阳帝柔声说道。

　　背景里觥筹交错人声鼎沸，明亮的灯火柔和了帝王冷峻的眉眼，他伸手摸了摸阿树柔软的脸颊，道：“今岁狩猎之礼，良琴配佳景，良木赠阿树。”

　　“谢父皇！”阿树收集了很多名琴，如今又得了焦尾琴，更是高兴地不得了。她飞扑到昭阳帝怀里，眼神亮晶晶的。

　　昭阳帝抱起阿树侧坐在手臂上。侍人恭敬抬来焦尾琴，举至眼前。

　　阿树爱不释手，纤指轻压慢挑过每一根弦，每一个音符都声音清脆悦耳。

　　昭阳帝又邀薛皇后共舞一曲霜天晓角，昭华太子击鼓，阿树奏琴。

　　一剑破天散雾，一剑遮阳蔽日，如蛟龙入海破空而出，如北冥神鲲潇洒漫游。

　　剑舞极佳，鼓声雷动，唯有琴音——

　　罢了罢了。

　　不提也罢。

　　且不论琴声何如，反正昭阳帝十分高兴，大手笔一挥，将几位皇子公主都眼巴巴馋着的京城西郊千岛湖上新起的皇家别院，作为今年秋收之礼送给了阿树。

　　至于昭华太子，他没被他老子用剑追着满街跑，就算天恩浩荡了。

　　待阿树回到行宫中自己的院子，已是月满中天。

　　八月十四的月亮尚未圆满，散发莹莹光辉，流影如水摇曳在树叶脉络，微风飒飒，给庭院镀了层薄薄的银釉。

　　明日班师回朝，百官回京后各自散去，携家人共度中秋佳节。

　　阿树新收到的秋收礼物位于西郊千岛湖，也在燕华山脉上，距离猎场并不太远。

　　之前就有听说在这座皇家别院里的风景样样精致，如今她成为别院的新主人，正兴奋好奇，迫不及待想要去看看。但她也很清楚，母后绝对不会同意她中秋节离宫，只能等明日回宫后再找机会出来。

　　中间各种琐事堆积，最短也要一个月。

　　阿树自幼养在深宫，踏足过离她宫殿最远的地方，便是这北郊猎场的外围边界。

　　她很想到更远的地方看看。

　　阿树双手支撑着下巴趴着沿窗上看月亮，身旁探来一只手，塞了小块糕点在她嘴里。

　　“唔。”阿树被吓了一跳，一块糕点直接吞进肚子里。

　　小公主被呛得直咳嗽，眼角泛着殷红，像一团软乎乎的兔子。她转过身来，一双比星辰还耀眼的眸子瞪向坏笑的某人，羞恼道：“哥哥！”

　　燕朝桓喂给她的糕点其实只有指甲盖大小，但糕点皮上点缀的椰丝很容易让人呛到，尤其阿树本身性子就容易受惊，时不时就会被燕朝桓的突然袭击吓到。

　　不过她也经常恶作剧逗哥哥，两人打打闹闹长大，说不清到底是谁占了上风。

　　阿树喝了一口茶水，才缓过来。

　　燕朝桓笑嘻嘻凑到她身边，又掰了一小块糕点递到她嘴边，“还吃吗？”

　　阿树向甜食屈服，乖乖张嘴。

　　这一次没有囫囵吞枣，她细细咀嚼咽下，弯着眼睛朗声自夸：“本公主真是个绝世天才。”

　　这糕点正是她新想的琼月雪兔，口感糯香清甜。

　　“此人是我方才提及的琴师，带来给你瞧瞧。”燕朝桓道。

　　阿树这才发现，燕朝桓身后跟着的不是映书。

　　屏风侧立着一位身着浅月色长袍的男子。

　　身姿颀长俊逸，外袍用素丝绣了青瓷色的鱼鳞纹，黑发绾起，斜斜插着一根梅枝雕饰的白玉簪，枝头晕开点点浅红，似是梅骨朵几欲绽放。

　　他怀里抱着一把琴，品色不凡。

　　琴师的面容融于夜色阴影里，但光是这一抹朦胧的剪影，远比话本上描述的长身玉立竹骨梅姿的俊逸公子还要风采翩然。

　　月堕更阑，更请宫高奏独弹。

　　仿若仙人。

　　阿树先前将侍女们遣了出去，此时屋内只有他们三人。

　　台桌上仅余燃着的红烛，罩在水晶罩灯里，室内灯火昏黄，烛芯燃烧时有微微的响声。

　　燕朝桓轻轻咳了一声。

　　他眼见着妹妹眼睛都看直了，觉得有点丢脸。

　　阿树愣愣地眨了眨眼，这才想起自己是万金之尊的昭和公主，竟然看着一个琴师看呆了。她脸颊烫地要烧起来，连忙收回眼神。

　　本是懒洋洋地侧倚在榻上，看到琴师后，她下意识缓缓坐直，掩在层层叠叠长裙下的双腿往后缩了缩，抬眼向哥哥望了一眼，没说话。

　　“臣名顾锦之，请公主安。”顾锦之抱琴一礼。

　　“免。”阿树脊背笔挺，双手规矩地交叠在膝盖上，广袖将一双手遮盖严实。她板正着白净的小脸，清声道。

　　她想了想，又问：“你可有字？”

　　“字清商。”

　　燕朝桓知道，妹妹现在看着稳重，其实已经羞地不知所措。她本来就有些胆小怕生，今日又竟然痴痴看着一个男子的容颜发呆，肯定要自己生闷气。

　　他笑着揉了揉她的长发，对顾锦之道：“听薛家兄弟言，清商琴技高绝。今日起由你教授昭和公主，务必无所保留。”

　　说是教授，其实也仅是偶尔指导，更多的是他弹琴给公主听。

　　哄着昭和公主高兴，她想要做什么都由着她。

　　“诺。”顾锦之敛衽应道。

　　他恭敬地抱琴退至屏风后，待燕朝桓应允后开始弹奏。

　　阿树见他退到屏风后，小小的松了口气。绷直的脊背微微放松，她拉了拉哥哥的袖子，凑到耳边小声说：“哥，这个琴师长得真好看。”

　　“真好看。”她又强调了一遍，目光不由自主移到了屏风上。

　　应了戏文里唱的，公子如玉，陌上无双。

　　烛火微曳，他弹琴的模样印在薄绢的屏风上，颇有一番朦胧绰约之美。琴声幽静怡人，时而清脆玲珑，时而柔缓绵长。

　　燕朝桓笑意微敛。他这还少第一次听妹妹真情实感夸赞另一个男子，心里莫名有些不高兴，梗着脖子嘴硬：“没我好看。”

　　昭和太子长得比同龄人都高挑健壮，但毕竟才十三岁，脸盘饱满圆润，眉峰脸各处的线条更像是翠玉浸过的春日山峦，和已是弱冠之龄的顾锦之一比，还是稍显稚嫩。

　　阿树沉默，用怀疑的眼神扫了他一眼，随手从桌案拿了个茶杯顶在他头上，毫不留情嘲讽哥哥：“你还是顶缸的模样比较俊俏。”

　　“小儿，莫欺少年穷。”太子和阿树斗嘴，但却没有把头顶的茶杯取掉。

　　“无妨，你长得好歹是人模人样。”阿树又假惺惺安慰道。

　　“你对自己的评价倒是中肯。”太子瞟了眼阿树和自己几乎一模一样的脸，冷笑一声。

　　“……”

　　淦！

　　忘了这位壮汉是本公主的双胞胎哥哥了。

　　▍作者有话说:

　　阿树（疯狂捶地）：哥哥我见到仙人辣！！

　　燕朝桓（嫌弃）：擦擦口水。