北湛问道：“怎么死的？”

　　赵曳雪顿了许久，才答道：“在我去梁国和亲的路上，遭遇袭击，它被乱箭射死了。”

　　那时侯，送亲队伍才刚刚入梁国境内，便遇到袭击，死生一线，惊险万分，赵曳雪的头风症便是那一次落下的病根，雪奴受了惊，从马车上跳下去，被乱箭当场射死，如今说来，却不过平平几句话。

　　北湛沉默片刻，扬声唤下人进来，服侍赵曳雪梳洗休息，待亲眼看着她躺进被窝里了，这才转身离开。

　　门被轻轻合上了，赵曳雪支起身子，探头往外看了看，听得脚步声远去，这才吩咐玉茗：“把那件大氅拿过来。”

　　玉茗依言将大氅捧了过来，好奇道：“主子，您要做什么？”

　　赵曳雪从被窝里伸出手，在大氅宽大的袖子里摸了摸，最后抽出一卷画来，玉茗惊呼一声，道：“您拿回来了？”

　　赵曳雪答道：“自然要拿回来，不然如何向人交差？”

　　她把那卷画交给玉茗，道：“仔细收好，明日咱们就去宝箓斋一趟。”

　　“哎。”

　　待玉茗退下之后，已是夜深人静时分，赵曳雪忽然有些睡不着了，就如同打开了一个匣子，许多旧事都纷纷冒了头，令她不得安眠。

　　睁着眼睛到了半夜，赵曳雪的头又开始隐隐作痛，好在她实在困极了，趁着在那疼痛加剧之前，总算是迷迷糊糊地睡了过去。

　　次日晨起，洗漱过后，赵曳雪便带着玉茗离了太子府，往街市去了，到了宝箓斋的门前，店门大开着，里面隐约传来人的谈话声。

　　赵曳雪入了铺子，店伙计瞧见她，停下与客人交谈，连忙招呼道：“叶姑娘来了，咱掌柜早晚盼着您呢，您快快请坐。”

　　赵曳雪颔首，跟着店伙计进了内间，他殷勤地笑道：“您稍等片刻，小人去叫掌柜的来。”

　　说完便去了，不多时匆匆回来，身后跟着一个中年人，正是宝箓斋的刘掌柜，他满面堆着笑，道：“在下还以为要等到明日才能见到叶姑娘呢。”

　　赵曳雪也笑了，道：“我这人做事素来有信义，现成的东西，何必要等到明日？”

　　闻言，刘掌柜面露尴尬之色，陪着笑道：“是，是，叶姑娘确实是有信之人。”

　　他连忙命店伙计上茶果来，把礼数做得周到了，才搓了搓手，小心问道：“敢问叶姑娘带来古月先生的画作了吗，在下能否一观？”

　　赵曳雪点点头：“这是自然。”

　　说着，命玉茗把画放到桌上，刘掌柜连忙把杯盏都挪得远远的，腾出好大一片地方，然后做了一个手势，殷切道：“请。”

　　赵曳雪笑笑：“不如刘掌柜亲自来打开？”

　　刘掌柜十分欣喜，面上又露出几分顾忌，道：“这毕竟叶姑娘的东西……”

　　赵曳雪却道：“我今日携画作来，便是诚心想帮掌柜的，难道掌柜不是诚心想要？”

　　听了这话，刘掌柜连忙摆手，道：“不不，刘某不是这个意思，只是怕手脚笨拙，弄坏了小姐的画。”

　　赵曳雪笑道：“我自然信得过掌柜，请便。”

　　刘掌柜踌躇片刻，知道今天若是自己动手打开了这幅画，势必就没有退路了，但是如今他已无计可施，眼看交货日期在即，他却还没能找到一幅符合陆秉文要求的献寿图，眼前这是他最后一根稻草。

　　刘掌柜看了赵曳雪一眼，她的表情从容，胸有成竹，刘掌柜一咬牙，道：“那刘某就恭敬不如从命了。”

　　说完，亲自动手打开了那一幅图，随着卷轴徐徐展开，上面的画也一点点展露出来，刘掌柜的神色先是吃惊，尔后惊艳，最后迫不及待地把画完全打开，望着那幅仙人献寿图，目光惊叹，喜道：“真是好画啊，好画啊！”

　　他亦是好画之人，情不自禁地伸手去抚那仙鹤顶上的一抹嫣红，叹道：“此乃画龙点睛之笔啊，画得太好了！”

　　赵曳雪伸手挡了一下，笑道：“刘掌柜，这可不能乱碰。”

　　闻言，刘掌柜如梦初醒，立即收回手，面露惭愧道：“是，是，难得看见这样的好画，刘某一时失态，让叶姑娘见笑了。”

　　“无妨，”赵曳雪十分宽容大度地道：“人之常情，掌柜如此喜欢，是一件好事，想来掌柜对它十分满意了？”

　　“满意，满意，”刘掌柜连连道，又盯着那仙人献寿图，痴痴看了许久，惋惜叹道：“真是好画，古月先生真神人也，倘若刘某身家丰厚，说什么也要将它留下来。”

　　赵曳雪笑道：“掌柜满意就好。”

　　刘掌柜踌躇片刻，叹了一口气，坦言道：“叶姑娘此番帮了在下，有些话其实在下本不该多说，只是心中实在过意不去。”

　　赵曳雪颔首：“愿闻其详。”

　　刘掌柜道：“两个月前，陆三公子来敝店订一幅献寿图，定金是八十两，当初说好了，把图交给他之后再付一百两尾款，我托好友寻访了一个多月，才在临州买到了东篱山人的真迹，这一幅就花了八十两，后来的事情叶姑娘也知道了，刘某时运不济，钱画两空。”

　　他说着，顿了一下，才面露难色，犹豫道：“所以叶姑娘的这一幅图，在下只能给出一百两的价钱。”

　　正好是陆三给的尾款，刘掌柜像是十分羞惭，叹气道：“倘若再早一些遇见姑娘就好了，是刘某运气不佳。”

　　赵曳雪看了他一眼，这个价格在她的预计之内，但是刘掌柜这人着实精明，陆三花一百八十两买了一幅图，都到这个份上了，他也只肯把原本的钱都吐出来，却半个子儿都不愿意多出，说得这般情真意切，又是诉苦又是惋惜，归根到底，生意人都是不肯吃亏的。

　　这一笔生意他赚不到钱，也绝不想亏钱。

　　赵曳雪没立刻说话，刘掌柜便不住看她，表情明显变得有些忐忑，试探道：“姑娘觉得……不合适？”

　　赵曳雪端起茶盏，轻轻地吹了吹气，饮了一口茶，方才想起什么似的，道：“说起来，这图是陆三公子要的？”

　　刘掌柜不知她为何说起这个，愣了一下，但还是答道：“没错，叶姑娘也认得他的。”

　　“我自然认得他，”赵曳雪笑了，放下茶盏，道：“我只是突然想起来一件事，需要的这副献寿图的人不是刘掌柜你，而是陆三罢了。”

　　她笑吟吟地道：“陆三愿意出一百八十两银子买一幅献寿图，我这幅图也正适合他。”

　　言下之意，既然她可以直接把图卖给陆三，又何必低价卖给宝箓斋呢？白白少了八十两银子，还全了宝箓斋的名声。

　　刘掌柜面色剧变，眼看赵曳雪要把献寿图收起来，他立即伸手拦住，连连道：“姑娘误会了，有话好说，有话好说。”

　　赵曳雪望着他，面上仍旧带着笑意，道：“刘掌柜自是生意人，但也不要拿别人当傻子，你既没有诚心，我也没必要非得和你做买卖，是不是？”

　　刘掌柜擦了擦额上的汗意，立即挽救道：“是，是，姑娘说得对，刘某惭愧。”

　　赵曳雪也不拐弯抹角了，直截了当地道：“我与陆三相熟，这一幅图卖他四百两银子，他也肯给，刘掌柜信不信？”

　　刘掌柜只好硬着头皮道：“信，刘某怎么不信？”

　　赵曳雪道：“这画乃是家父珍藏，若不是那一日见掌柜有难，才愿意施以援手，家父仁厚，我是替你说了两日的好话，他才终于肯点头，否则刘掌柜以为我当初为何要定下三日之期？”

　　话里话外的意思，都是人情和恩情，如今你不知感恩，反而还做起生意来了，实在是有几分白眼狼的意思。

　　刘掌柜听得面露羞惭，呐呐不敢言语，只不住地擦汗，一张老脸都红到了脖子根，愣是不敢接话。

　　最后，赵曳雪道：“三百两银子，你不要，我就用四百两的价格拿去卖给陆三。”

　　话说到这个份上，刘掌柜还能说什么？只得道：“好，好，就按照姑娘说的，三百两。”

　　倒贴了一百多两雪花银，还要表现得感恩戴德，要承下赵曳雪的恩情，刘掌柜心里肉痛不已，却一个字都不敢多说，生怕她又说要去找陆三公子，到时候真有个什么，不仅要得罪陆秉文，还要得罪这位不知来历的贵人。

　　刘掌柜只能打落了牙往肚里吞，谁让他倒霉呢？