北潇潇摆了摆手, 令随从在小厅里等候, 自己一个人提起裙摆小跑着上了楼梯, 待到了门前, 她才轻轻呼出一口气，郑重地理了理衣裳裙摆，又捋好鬓发, 确信一切齐整之后, 这才抬手叩响屋门。

　　很快，便有轻微的脚步声传来，紧接着, 门从里面打开了，是一个年纪不大的小婢女, 她看见北潇潇，神色微愣：“你是……”

　　北潇潇往门里瞥了一眼，只能看见厚重的帘幔，她有些紧张地道：“我、本宫来见你们姑娘。”

　　玉茗有些诧异, 正在这时，忽听里间传来赵曳雪的声音：“请她进来。”

　　玉茗便让开身子：“是，请进。”

　　北潇潇踏入屋子里，不动声色地观察着四周，她虽然与皇兄关系好，但是也从未来过此处，不免有些好奇，屋子里光线通明，两面临窗，内室的帘幔放了下来，除此之外，还有一架山水屏风，一座占据了整面墙的大书架。

　　正在她打量的时候，帘幔被一只莹白如玉的手轻轻掀开来，一名女子从里面款款而出，她穿着一袭丁香色的衣裳，松松挽着发髻，几缕青丝垂落在颈侧，衬得肤色雪一样的白，走近了看，北潇潇便发现她的模样生得极美，两弯如烟黛眉，一双秋水含情目，只在人身上微微停留，便让人生出无限怜惜。

　　北潇潇忽然就有些了悟，难怪这个女人当初抛弃了皇兄，皇兄也依然对她念念不忘至此，换了她恐怕也会一样。

　　她在打量赵曳雪的同时，赵曳雪也在打量她。

　　从见到那个少女的第一面起，她就隐约觉得自己之前有些事情想岔了，因为这个少女生了一双灰蓝色的眸子，与北湛的深烟灰色如出一辙，更何况，他们的样貌也有二三分相似。

　　实在过于惊异，赵曳雪一时间不知道该说什么好了，心里生出某种预感，这事情似乎和她想象的不太一样。

　　最后是北潇潇开了口，迟疑道：“你就是那个……赵姑娘么？”

　　赵曳雪点点头，听见少女有些笨拙地道：“我、我是北潇潇。”

　　北潇潇，同样姓北，赵曳雪的预感成了真，那一瞬间，她心中竟不知是悲是喜，复杂无比，顿了片刻，她才道：“我叫赵曳雪。”

　　她请北潇潇在窗边坐下来，轩窗开了半扇，正好能瞧见外面细雪簌簌，清寒入骨，案几边燃着红泥小炉，赵曳雪亲自替她沏茶，洁白的指尖衬着紫砂小壶，如玉一般。

　　美人煮茶，十足的赏心悦目，北潇潇好奇地悄悄打量她，犹豫着开口道：“我知道你，皇兄同我说起过，你……你的病好了吗？”

　　“病？”赵曳雪怔了一下，才明白她指的应该是自己的头风症，道：“好多了，多谢关心。”

　　北潇潇哦了一声，又看她一眼，决心还是替自己的皇兄说说好话，道：“那药是皇兄花了好大工夫才求来的。”

　　闻言，赵曳雪手上的动作一顿，看向她：“什么药？”

　　“你不知道？”北潇潇吃惊地张大眼睛：“皇兄没给你吃吗？他明明说——”

　　她忽然像是意识到了什么，连忙捂住了嘴，眼中透出几分慌张的神色，简直是此地无银三百两。

　　赵曳雪的眉尖微蹙了一下，倒是没追问，将沏好的茶推到她面前，故意淡淡地道：“我并不知道有什么药，或许他求来了，给别人吃了吧。”

　　听了这话，北潇潇果然急了，立即解释道：“不是的，皇兄就是给你求的，这么冷的天气，他都愿意跳进湖水里去，除了你之外，他还会为谁做到这个地步呢？”

　　赵曳雪面上浮现几分愣怔之色：“什么簪子？跳进湖里又是什么意思？”

　　……

　　北湛下了值，已是深夜时分，下了一日的小雪，地上积了薄薄的一层冰，他方回到太子府，便有人来禀报，说晏一回来了。

　　北湛一边除去大氅，立即吩咐道：“让他去书房。”

　　不多时，晏一便挟裹着一身寒气，从门外大步跨进来，向他拱手行礼，北湛摆了摆手，道：“辛苦了，一路可还顺利？”

　　晏一没言语，先是在书房门口检查一番，确认无人之后，才把门合上了，北湛见他这般慎重，剑眉微微皱起，直到看见晏一从怀中取出一封书信，他接过来看了看，信上画了一片小小的竹叶，火漆完好，看起来没有被拆封过。

　　北湛没有立刻拆开，而是道：“这信是何处来的？”

　　晏一低声答道：“是东隼带来的。”

　　北湛以指尖轻轻捻了捻信封的质地，表面粗糙，但是仔细摸着，在竹叶的位置有几处略微的凹凸不平感，信是真的。

　　晏一上前一步，道：“殿下，这封信是属下从燕子巢里找到的。”

　　北湛倏然抬起头，望着他，声音微沉：“东隼呢？”

　　晏一道：“失踪了，属下打听了一圈，听说他从去岁的十二月起就没再出现过，他的屋子里有被翻找过的迹象，只是再没有多余的线索，东隼估摸着是死了。”

　　北湛沉吟片刻，道：“十二月之前……赵玉磬为何在那时候来信？”

　　他的声音戛然而止，眼神一动，迅速拆开了信上的火漆，匆匆阅读起来，晏一亲眼看着他的表情一点点变了，从平静转为吃惊，尔后变得震惊，同时又浮现出懊悔与痛色，简直精彩至极，在一贯没什么情绪波动的太子殿下面上，看见这么多表情变化，晏一都有些好奇那信上到底写了什么了？

　　又震惊又痛苦，难道是庄国那位长公主殿下香消玉殒了，导致他们之间的交易也作废了？

　　正在晏一暗自猜测间，忽然听见一声轻响，竟是北湛霍然站起来，一言不发，大步往书房外走去，连头也没回，步履匆匆，就像是怕晚了一步就会发生什么严重的后果似的。

　　晏一张了张口，最后又闭上了，看见有一张信笺落在地上，便过去拾起来，借着烛光无意间瞟到其中一个名字，他倏然睁大了双目，心中顿时了然。

　　难怪了，他家殿下那种人，泰山崩于前而面不改色，也就这一个人，能让他失态至此了。

　　晏一唏嘘，自古英雄难过美人关，古人诚不欺我也。

　　……

　　北湛推门而入的时候，赵曳雪还没睡，她正坐在小窗前，面前摆着红泥小炉，紫砂壶中有热气袅袅，在烛光下腾起曼妙的影子，像女子妖娆的指尖。

　　她自然是发觉了北湛的到来，抢在他开口前，问道：“殿下喝茶么？”

　　北湛缓步走上前，在旁边坐下来，女子执着紫砂壶，五指纤纤，如削葱根，肤若凝脂，在烛光下透着如玉一般的细腻质感，莫名有几分勾人。

　　茶水如一线注入杯中，悄无声息，热气腾腾而起，北湛却觉得那滚烫的水像是浇在了自己的心头，烧出了一片燎泡，煎熬地痛苦着，或许这痛苦要持续下去，直至身死方能消散。

　　他怔怔地看着赵曳雪的动作，心想，当初她决意要嫁去梁国的时候，是否也是这般痛苦？

　　又或许更甚千百倍？

　　她毅然舍了自己救他的性命，却换来了什么？

　　下药，囚禁，屈辱……

　　光是想到这些，北湛便觉得心如刀割，更何况这些痛苦，还是他亲自加诸与她的，而现在，他竟然还有脸面坐在她的身边，看她为自己泡茶，北湛紧紧抿起唇，袖中的手握起成拳，掌心几乎都要捏出血来，难过得无以复加，却又不知如何是好。

　　他的耳边忽然回响起月妃的话：若是没有你，她不知过得有多好……

　　倘若她想要离开呢，或者爱上了别的人，你会怎么办？

　　想到这些，他的心都痛得颤抖起来，怔怔地看着身侧的女子，一时间有些恍惚起来，直到赵曳雪把沏好的茶推到他面前，抬起头望了他一眼，眼中闪过几分微讶，但是什么也没说，道：“许久不泡茶，手艺恐怕生疏了许多，殿下尝尝吧？”

　　北湛低头看着那盏茶，拿起来饮了一口，赵曳雪下意识道：“当心——”

　　新沏好的茶水滚烫无比，他一时不察，被烫得倒抽一口冷气，赵曳雪像是被逗笑了，扑哧轻笑起来，桃花眼略略上翘，透着一股不谙世事的天真单纯，瞳仁在烛光下显得温润，如同浸在溪水中的墨玉子，仿佛会说话一般，天生的多情。

　　北湛已许久没见她这样笑过了，他似乎总是让她难过伤心，就像母妃所说的那样，若是没有遇见他，她原本该是过得无忧无虑的。

　　一想到这里，北湛便觉得痛苦万分，他仿佛自虐一般，端着那杯滚烫的茶，一饮而尽，连同心间翻涌的苦涩，一同咽下去。

　　赵曳雪张大眼睛，明澈的眸中露出几分震惊之意，一把拉住他的手：“你是蠢么？这么烫的茶怎么能这么喝？”

　　北湛将滚烫的杯盏握入掌心，望着她的眸子，想说什么，刚刚喝下的茶水却像是堵在了他的喉头，一个字都吐不出来，热气氤氲浮动着，占据了他的全部视线，眼前的光线越来越昏暗，神智也开始变得模糊。

　　身子不受控制地往前倒去，北湛猛地用手撑住桌沿，这才堪堪稳住，他不明所以地甩了甩头，感觉到赵曳雪伸手在他眼前晃了一下，她的声音模模糊糊，似乎在说：“这蒙汗药还挺好用啊……”