宣芝调兑好朱砂，铺开黄纸，手捏狼毫笔，慢慢调动自己真元。

　　画符讲究一气呵成，以真元灌注于笔尖朱砂，起笔之后到最后一笔收尾，将真元封存于完整的符文中，中间笔画不可断，一旦断开，真元便会流泻，符箓作废。

　　这便要求画符人必须对自身真元掌控得非常到位，通过画符可以进一步凝炼真元，但也极其耗费神识。

　　宣芝才刚刚开始学习画符，单单只是将真元聚于笔尖，就耗费了许久去尝试，之前已经报废过十几支笔才成功。

　　真元与笔尖朱砂相融，宣芝提笔落下第一笔，在笔尖与黄纸相接的那一刹，真元随着朱砂落于黄纸上。

　　这就像是突然打开了一个开关，她感觉自己体内的真元在飞快流逝，就像开闸的水，拦都拦不住。她一笔方开了个头，那符纸就因承受不住过多的真元而炸得粉碎。

　　狼毫笔尖又一次被炸开花，宣芝脸上蹭上一抹赤红的朱砂，她微微喘着气，白皙的额上出了一脑门汗，她也顾不得去擦，仔细回味片刻方才落笔的感受。再一次铺开黄纸，换笔继续。

　　这一次她落笔时将自己的真元收束得很紧，几乎掐成细丝，然而又因为真元灌注太少，导致符文第一笔起笔打基础的真元便不够，写到一半时，符文就因为没有真元支撑而黯淡无光，成了一张普通的鬼画符。

　　宣芝挫败地叹息一声，撕掉画废的黄纸，再铺开一张，继续练习。

　　她一口气尝试了十几次，不断失败又不断调整，桌案上都是沾着赤红朱砂的黄纸。到体内真元快耗尽的时候，终于一笔收尾，完整地画出一张龟甲符。

　　黄纸上光华一灿，又极快地收敛回符文内。宣芝小心翼翼地拿起来仔细查看，虽然品阶似乎不太好，但到底是她画出来的第一张符。

　　她喜滋滋地将符箓捧在手里，目光雀跃地在屋内转一圈，又因为无人可分享喜悦而讪讪地垂下眼。

　　不过看到手里的符咒，她还是高兴地笑弯了眼。

　　宣芝神识和真元都消耗得很厉害，本想直接打坐入定，但想到一会儿鬼帝陛下定然是要来找她渡气的，便没有入定修炼。

　　她实在累得厉害，也懒得收拾一屋子的狼藉，胡乱洗漱了下，便靠到床榻上边打瞌睡边等待申屠桃上门。

　　直到将近午夜之时，一阵阴风卷入院中，从半阖的窗缝间潜入，屋中桌案上的废符被风卷得四处飘散，烛火摇曳中，探出一只苍白纤细的手，指尖轻轻夹住一张扑面而来的黄纸。

　　申屠桃单手捻开看了一眼，是一张画到一半便因力竭而断开的废符，他扫了屋内一圈，地面上散落的全都是这样的废纸。

　　而屋子的主人斜倚在床尾，怀里抱着一个软枕，呼吸平而缓，正在打瞌睡。

　　申屠桃并未刻意收敛自己的气息，他站在原地看了她良久，床上的人都毫无所觉，她留着烛火显然是知道他会来的，却又睡得这般毫无防备，让人轻易就能捏死她。

　　烛火烧得太久，没人剪灯芯，光芒已经有些暗了，那微弱的光投在纸人美艳的五官上，他瞳中渗出的阴霾却让这张脸显得十分冷厉。

　　申屠桃轻轻揉搓了下指尖，将手里的废符碾得粉碎，如果他想他现在也可以把倚靠在那里的人一起碾碎，可以很快，她不会有任何感觉。

　　他慢慢走过去，抬手掀开半边垂下的床幔，看到床上躺着的纸人时，瞳孔骤然一缩。

　　那具纸人并不如他身上这具工艺那么精致，不过却是照着他的模样扎成，五官描摹得很像，但扎彩匠的手艺有限，并不能全然贴合他的轮廓，也没有银色头发，只有五六分相似而已。

　　申屠桃略微弯下腰去，目光从纸人上扫过，缓缓落回宣芝身上。他在床边站了片刻，从手臂残缺的纸人女身里出来，钻入那具新的纸人体内。

　　没有分神支撑以后，女纸人失去平衡，啪一下砸在宣芝脑门上。

　　宣芝从梦中惊醒，抬头看到熟悉的纸人面孔，立即伸手接住他，“陛下？”但入手的纸人很轻，眼珠也变为了颜料绘成的墨色。

　　她愣了一愣，立即偏头往床铺上看去。申屠桃睁开眼睛，曲腿坐起来，扯了下穿得有些过分紧的领口，没看她，也没说话。

　　宣芝看一眼桌上的小漏刻，主动凑上前去伸手托住他的下颌，贴上唇为他渡气。

　　申屠桃眼睛微眯，两人无声对视片刻，申屠桃才张开唇瓣，吞下她这一口气息。他脑子里原本还思索着，该怎么威胁她为自己渡气，还没想出合适的手段就一下子没了用武之地。

　　如此看来，她现在是不生气了？

　　此时，宣芝心里也怀着差不多的想法，鬼帝陛下这么乖乖地接受了新扎的纸人，又接受了她的渡气，想来是不生气了吧。

　　宣芝退开身，张嘴正想说点什么，一道沁凉的阴风拂面，烛火剧烈地摇晃起来，最后发出一声轻微的爆响，熄灭了。屋子里瞬间漆黑一片，宣芝指尖搓出一小团火，床上的人已经不见了。

　　床幔轻轻落下，宣芝垂下头，空荡荡的床榻上躺着一个赤红的中国结，下方垂挂一束柔软的丝绦。她那日就那么很简略地画了个形状，申屠桃还真的编出来了。

　　宣芝指尖轻轻抚摸过中国结，忍不住勾唇笑了，她从储物袋里拿出月牙，对着行鬼令道：“谢谢陛下，也希望你喜欢我给你画的脸。”

　　然后跳下床去，飞快点燃烛台，又三两步蹦回床上，拿起丝绦和行鬼令，研究该怎么将它们绑在一起。

　　中国结和行鬼令月牙碰到一起，上面忽然浮出一串交错的符文，光芒刺得宣芝轻轻闭了一下眼。再睁开时，中国结已经跟行鬼令完美地结合在一起，精致又好看，完全可以当做配饰挂在腰间。

　　宣芝仰头倒到床上，捏着缀中国结的月牙玉佩翻来覆去看了半天，才捧在手里睡着了。

　　月色下，申屠桃站在屋檐上，他百无聊赖地从一个屋子顶走到另一个屋顶，恰似这人间的一缕游魂，听着人世间的各种响动。

　　偶尔碰到养了狗的人家，便捻起一颗石子丢过去，那狗被猛然惊醒，跳起来一通没头没脑地狂吠，继而带起周边一通呼应它的狗叫声。

　　申屠桃就是在狗叫声中听到从行鬼令里传来的话语，他脚步顿了顿，随意走进一户人家，找到梳妆台，俯身到镜子前仔细照了照。

　　“真难看。”

　　他从那户人家出来，踏着屋顶重新回到玄晟神庙，这一处高地现在新起了两重神殿，殿中供奉的画像比起游神祭祀那日，颜色浅淡了几分。也不知是绘师时时描补的缘故，还是别的什么原因，这副画像褪色的速度明显要比在久黎城中缓慢一些。

　　申屠桃在殿外遥遥看了一眼，往神庙后方的修士院去。他走到院外，忽然感觉到什么，随手在空中一抓，虚空中一阵微光浮动，一个白胡子老头被他硬生生从土里拽出来。

　　阮善大公跑得气喘吁吁，陡然被抓出来，还有些晕头转向，在面前人的膝盖上撞了一下，一屁股跌到地上。

　　申屠桃嫌弃地拍拍自己下摆，“大半夜你乱窜什么？”

　　“急事要紧事，老夫找小丫头……”阮善大公嘴快地回了话，也顾不上管捉他之人是谁，能在元君神庙周遭来去自如的，自然不是什么邪祟。

　　他短短的身子又一咕咚扎回土里，想往院子里跑，刚跑出去两步，又被人一把从土里拽出来，一脚远远地往外踹去：“她睡了，明日再来。”

　　刚把阮善大公丢出去，一名玄晟教的修士又快步跑来，后边跟着阮善大公的另一个分身。

　　来人正是曲隐流，他陡然看到一个陌生男子站在自己师妹和宣芝的院门外，当即伸手按在腰间配剑上，警惕道：“阁下是何人？大半夜怎会在我玄晟修士居所内？”

　　申屠桃方才踹老土君的那一脚用了神力，差点就将他那个分身给踹出溪叶镇了，阮善大公辨认出他的神力，忙用拐杖敲一把曲隐流的腿，说道：“他是那小丫头身边的神君。”

　　曲隐流愣了下，宣芝身边确实一直跟着一位神君，除了人间地仙以外，其他神君都无法真身下界，这位神君能一直跟在宣芝身边，想来也是人间地仙。

　　他忙拱手一拜，“是在下失礼，冒犯神君了。”

　　申屠桃冷淡地瞥他们一眼，“何事？”

　　阮善大公胡子抖了抖，皱巴巴的脸上带着恐惧：“周围有好、好多地方的地仙突然都消失了。”