崔漾有些好笑，又有些发愁，原以为崔氏学府、寒门入仕这两样东西能打动这三十人，不想读书人思想纯粹许多，倒叫她难办。

　　算算时间还有六日，崔漾便叫申兴去传话陆子明，说学子们的要求，她崔漾应下了，叫他们这几日认真准备，文武试时自然相见。

　　申兴应声而去，宴归怀震惊，半响无法回神，不是他大不敬，而是以一人之力力抗天下学子，当年只一个洛神公子沈恪。

　　今岁参赛的学子数目比十年前多出一倍，要成功，如何敢想。

　　狂妄的人见过，但狂到如此地步，宴归怀还是头一次见。

　　便是不想忤逆陛下，也不得不硬着头皮规劝，“陛下，这次比拼的不是阳谋阴谋，而是真才实学，还是另想它法罢。”虽然陛下身为女子登上帝位，此时确实需要真才实学，叫学子们心服口服，但若办不到，介时君威扫地，会更难看，做错，不如不做。

　　崔漾笑了笑，正待说话，扫到城楼下一人背影，微怔了怔，问宴归怀，“那人询问过了么？”

　　书生打扮，灰黑色儒衫，背书袋，方巾帽，身边跟着一名书童。

　　宴归怀回神，暂且压住纷乱的思绪，点头回禀，“问过了，姓陆名衡止，广汉人，微臣在城门口的过卡旁设下六道趣题，只要多看几眼，便算有些学识，若是笑了，必然才学不菲，这人当时未笑，出去半里路却与身侧小童说笑那趣题，被沐休回家的兵丁听到，兵丁回来禀报，微臣便拦了一拦，但他执意不肯留下，急着归家，加之生了急疮，面容有损，微臣便放他走了。”

　　言罢迟疑问，“可是有什么问题。”

　　崔漾摆手叫了元呺，低声吩咐两句。

　　元呺立刻带人下城楼。

　　这边只刚一动，那边陆衡止立时便有所觉，袖中滑出的匕首砍断马车的牵绳，拽过那小童翻身上马就要逃，元呺打了个呼哨，散在林中各处的常服禁卫现身，将马匹团团围住。

　　另有四名散在过城队列中的‘行脚商’未及发难，便已被控制住。

　　陆衡止勒马，枣红小马立起前蹄长嘶，身负两人也丝毫不显停滞，定住后立时跃起，带着主人往东逃窜。

　　小马生得比寻常马略矮，四蹄上毛发带微白，脑袋眉清目秀，方才拉着马车时，格外温顺，不想危机之下，竟丝毫不见慌乱，重围之下险叫它逃脱，端的英勇桀骜。

　　郭鹏止住它废了不少劲，不由粗声赞了一句，“好一匹小红马！”

　　宴归怀见那四位‘行脚商’凶相毕露，全都看向书生，面带焦急，显然是衷心护主，不由心下沉凝，这人显然不是普通的书生，至少家境没有他表述的普通贫寒。

　　人很快被押上了城楼。

　　一张脸凹凸不平，下颌上缀着浓密的胡须，人被压跪在面前，不慌乱，也不反抗，微低头垂眸。

　　崔漾目光扫过书童头上的帽饰，书生腰间浅灰色不起眼的香囊。

　　胡子是真胡子，脸却不是。

　　崔漾吩咐元呺，“把他胡须剃了。”

　　六人齐齐变色，书生霍地抬头，那瞳仁浅黑中带着些琥珀琉璃色，些许薄怒，映着正午的阳光，流光溢彩。

　　元呺上前，他在军中见多了带刀疤的汉子，这会儿也完全不憷，就着军刀给他刮，刮了两下便咦了一声，去扯这人面容上凹凸不平的暗疮。

　　像是剥开其貌不扬的石壳，自下往上，渐渐露出一截些微紧绷却弧线优美的下颌，干脆利落却又精致无比的轮廓，薄唇，俊挺的鼻梁，以及一双拥有浓密长睫的狐狸眼，剑眉英挺，眉心嵌着一朵火焰形状的纹花。

　　到面容上的脏污尽去，露出一张不显女气却十分昳丽明艳的面容，配着那眸中熊熊怒火，倒像是洛阳怒放的牡丹花，硬生生将烈日灼阳的光辉压下去了三分光辉，华贵，又艳而不俗。

　　若说秋家家主穿一身红照旧温润端方，这书生未着红，却盛放热烈，夺目冶迤。

　　城楼上守着的都是禁卫，此时都呆站着，宴归怀亦颇为震惊，一时无言。

　　‘书生’还站着，面容冷凝，似冰雪冻着的牡丹花，散着生人勿进的气息，身侧那小厮已是面色煞白，腿软站不住，听郭鹏对着崔漾喊了声陛下后，眼睛一翻便撅了过去。

　　崔漾看了看天色，朝元呺郭鹏道，“把人押回酒肆，严加看管。”

　　到那女帝与那俊雅男子远去，周遭禁卫也丝毫不放松，连他这个‘昏迷’不醒的人都捆绑起来，一起塞进马车，鹤鸣便幽幽转醒，“怎么突然发难了，刚才不是还好好的，我们快些逃走罢，万一查到我们……”

　　南颂顶着一张迤逦昳艳的脸，神情变幻，双瞳始终冷静，“还查什么，她已经发现我们的身份了。”

　　鹤鸣骇然，差点没真撅过去，嘴唇抖得厉害，“怎么会，不可能——”

　　南颂扫了眼小厮束发的木冠，神情十分不悦，“让你不要用这坠饰，你非要用。”

　　鹤鸣摸了摸发顶的木冠，扯下了一个半寸大的食铁兽坠饰，十分委屈。

　　他在家乡时，冠上神兽足足有拳头那般大，到了上京城，料想这里无人能认出，又这般小，当不会有人多看一眼，不曾想遇到个眼力非凡的。

　　但这事能怪他么？鹤鸣辩驳道，“公子说笑呢，这么小，在城楼上，便是通天眼也未必看得见，我看那女帝同样看了眼公子的香囊，定是香气随风飘荡，给那女帝闻到了。”