虞兰却嘲讽似地笑了一声，她的目光看向一旁的易茗，“喂，你是苏宴的小厮吧？你来说说，方才苏宴同你说的是什么？”

　　苏宴的唇角抿成了一条直线。

　　这个蠢女人，天天一副高高在上、趾高气扬的模样，还真以为自己是康平候府千娇万宠的二姑娘呢？他往日里让她几分，不发火，她还真以为能在他头上作威作福了？

　　易茗撇撇嘴。

　　要他说，这两个人他是一个都不想沾上关系，一个天天傲慢地跟只孔雀似的，一个心机深沉笑面虎似的，人前人后两幅面孔，这两个人真是王八看绿豆——看对眼了。他们的那点儿破事他才不想掺和，左右一个两个的都不是什么正经主子。

　　于是虞兰非但没有等到那小厮恭恭敬敬的回答，反而收获了一枚白眼，“姑娘，人不就在您面前吗？您要想知道，自个儿问呗！小的还有活儿没做完，就先出去了。”

　　易茗走上前去，一边嚷着得罪得罪，一边径直推开了挡住门的虞兰，“啪”的一声开门出去了，彻底视虞兰于无睹。

　　虞兰气得跳脚，“你、你、你……”她话还没说完，易茗的身影却已走远，于是她只好将一腔怒火转向了还待在屋里的苏宴，“你教的好奴才！就是这么对待主子的？！刁奴、刁奴！”

　　见虞兰吃瘪，苏宴面上不显却心中暗爽，他已经厌烦这个女人了，反正他已经用不上她了，那还有什么伪装的必要？

　　苏宴罕见地第一次袒露了自己心中的真实想法，“愚蠢。”

　　虞兰瞪圆了眼睛，“你说什么……”

　　“我说，”苏宴不再掩饰自己的厌恶，他面上带着蔑视，极为不屑地上下打量了一番虞兰，“你可真够蠢的。”

　　虞兰面色涨红，显出咬牙切齿的神色，苏宴竟然用那种神色看她，他怎么敢？她可是康平候府的二姑娘，他有什么资格蔑视她？虞兰不傻，这苏宴摆明了是要撕破脸皮了，他想扔下她自己走？没门！她虞兰走不了，他苏宴也别想离开！

　　“呵！”事已至此，虞兰反倒冷静了下来，“苏宴，你想抛下我一个人走？呦，自己有法子往上爬了，就想把我给踹了？我告诉你，苏宴，没门！”

　　“你想走？离开？行啊，把我也带上，否则你就别想踏出大相国寺半步！你一离开这个屋子，我就立刻把你的事情嚷出去，一个普普通通的香客，却在偏房里收信鸽，你说要是这街上的士兵听见了，会不会进来一探究竟？”

　　“都是一根绳上的蚂蚱，苏宴，我过不好，你也别想过得好！”

　　苏宴的脸色黑得能滴出水来，“你知道我要去哪吗？我要去滁州！滁州这地方你也要跟我一块去？”

　　滁州，可是离上京十万八千里。

　　虞兰神色狐疑，“你要去滁州？”

　　既然已经撕破了脸皮，也没什么不好说的了，苏宴沉声颔首：“是。”

　　他就不信虞兰当真能跟着他一同去滁州。

　　然而虞兰在此时却表现出了不同寻常的聪敏，“滁州你要去便自己去，我不拦你，但有一件事——你得先想办法让康平候府把我接回去，如若不然，你也别想走！”

　　苏宴咬紧了后槽牙，这女人……真是贪得无厌、得寸进尺。诸多念头涌上他的心头，可他却没有表现出来。

　　最终，他直盯着虞兰的眼，应了一声“好”。

　　-

　　翌日。

　　大晋早朝上，滁州一事当即被官员参了上来。

　　傅止渊坐在龙椅上，桩桩件件地吩咐下去：“即刻命滁州太守连同地方医舍尽全力调查并遏制疫病的蔓延，命滁州地方官员开仓赈粮，救济百姓。太医署、尚药局派遣医使前往滁州救治百姓，尽早寻出治疗疫病的方子。”

　　“滁州疫病事关重大，诸位爱卿务必严阵以待。”

　　“是。”底下百官纷纷应和。

　　有一官员拿着笏板躬身踏了出来，“陛下，不知此次赈粮赈灾，朝廷要派哪位大人前往滁州？”

　　傅止渊没有立刻回答，他扫视了一圈立在殿下的众臣，最后落在了前头的李靳身上：“丞相有何意见？”

　　李靳忙踏出一步，弯腰行礼，他沉吟片刻才道：“臣以为，户部刘尚书可担此大任。”

　　户部，掌管全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷以及一切财政事宜，赈灾赈粮之事，命刘尚书接管，是个中规中矩的抉择。

　　垂落的黄金鎏珠遮住了傅止渊面上神色，众臣只听得上方的君主平静地“嗯”了一声，表示答应。

　　李靳微不可察地勾起了一抹笑。

　　“虞枫、薛致，”傅止渊却忽然接着说了下去，“你二人也同刘尚书一起前往滁州，朕赋予你们权力——若有扰乱秩序、意图浑水摸鱼者，一律收押入监，待疫病结束后再做审查。”

　　此话一出，那些有心思的、没心思的皆是一惊，看来滁州一事陛下是下定决心要严管到底了。

　　下方的虞枫薛致出列，登时跪下领命。

　　李靳面上的笑落了下来。

　　-

　　朝廷这边在紧急筹备，关于滁州疫病的一切相关事宜都被列为了第一要务，书信在驿站间快马加鞭地传递，大批大批的人马和粮草朝着滁州进发。

　　可毕竟路途遥远，短短几日时间，上京的一切都还未到滁州。

　　然而滁州的情况却不容乐观。

　　曾被誉为“大晋最为富庶的地方之一”的滁州，此时却是哀鸿遍野、饿殍千里。小小的地方医舍里，挤满了感染疫病痛苦哀嚎的病人，空气中充满了脓血腐烂的味道，污浊、肮脏，又令人作呕。

　　有细小黝黑的蝇虫在地底的积水滩周围飞来飞去，或是成片落下，或是产卵进食。没有专门的地方处理伤患们包扎过的纱布和丝帕，它们只是左一堆右一堆地堆积在妨碍不到人的犄角疙瘩里，黏着污血、痰液。

　　木质的墙板角，甚至还能瞧见黑糊糊的一片，像是病人的呕吐物久不见人处理，风干了，混合了灰尘又被人踩实压成了污渍。

　　“大夫、大夫，我好疼啊！求您快来救救我吧！”

　　“大夫……这病，还能好吗？我们、我们是不是要被拿去烧死了？”

　　“圣上什么时候才看得见滁州啊，我们每年交上去的粮食有那么多，怎么滁州出事了，圣上还不派人来救救我们！”

　　“我饿呀”“我痛啊”……

　　经久不息的哀嚎在这片小小的医舍里回荡，黎书穿梭在病人之间，蒙着棉布的脸逐渐渗出细汗，等他替最后一个病人换好纱布，背后的青衫已湿了个透彻。

　　可他顾不上这些，一出医舍，他就抓住了前去打听消息的小厮。

　　“如何？官府下发的草药拿到了吗？”

　　小厮面色惨然，苦笑着伸出了背在身后的手，“公子，就只有这些。”

　　一两扎清热降火的常用草药出现在小厮掌心。

　　黎书拿起那草药看了又看，声音逐渐由不敢置信转变为悲愤的哀鸣：“怎么会……怎么会……官府发的草药怎么会只有这些？这些都只是清肝明目的极常见草药啊！它们甚至起不到真正解毒的功效……不可能，不可能！”

　　“官府不可能没药……一定是你领错了是不是？每个州府都会有备用药仓的，药呢？药呢？！你再去问问，问一问，去领到药来……没有药、没有药……他们会死的。”

　　黎书抓着小厮的肩膀大力摇晃，仿佛这样就能从小厮身上晃出救命的神药来。

　　“公子，你冷静一点！”那小厮以更大的力气甩开了黎书的手，声音甚至盖过了黎书，见黎书被他吼得愣神，音量又渐渐低下来，“没有药了……”

　　黎书恍若未闻，他浑浑噩噩地踏出了医舍的大门，“我去找官府……一定有药……他们手里一定有药。”