至于那一条条的酸笋，口感很脆，闻着、尝着仍然是臭的。可吃多了，等到舌头味蕾习惯之后，却隐隐能从中品出一丝丝的香味。

　　食客们对于这一道螺蛳粉，当真是又好奇又不敢尝试。眼看着谢青章不紧不慢地将碗中螺蛳粉吃完，一众食客按捺不住开口询问。

　　“这位郎君，螺蛳粉的滋味如何？”

　　“究竟好不好吃啊，快说句话呀！”

　　“……”

　　谢青章咽下口中吃食，斟酌道：“汤底十分鲜美，辣得恰到好处，尝来十分开胃。至于这散出别样风味的……”

　　听到对方顿了一下，孟桑笑眯眯地补充：“酸笋。”

　　谢青章唇边弯了弯，继续道：“至于酸笋，私以为尝着还是别有一番风味的，并不如闻上去那般奇怪。”

　　谢郎君长了一副好皮囊，说话时也是有条有理的模样，让在场诸人的心里犹豫起来。

　　就在众人跃跃欲试时，一身寻常衫裙的皇太后灵活地挤进来，中气十足道：“你们这些人犹犹豫豫，真是浪费了这上好的酸笋。”

　　“你们不吃，那我就不客气了！”

　　说罢，皇太后已经迫不及待地往碗里夹了好些米线和酸笋，又添了许多底汤，直至碗中变得满满当当，方才依依不舍地收手，埋头开吃。

　　众食客见她一口一根酸笋，且此人脸上对酸笋的喜爱之色并不似作假，终于下定了决心。

　　“我也来点！”

　　“那，那就尝尝吧！”

　　“哎呀，你们别挤，按着次序一个一个来呀！”

　　“……”

　　等到诸人捏着鼻子，又怀疑又好奇地尝上一口之后，形势再度发生变化，短短工夫内分成了三派。

　　一派，是当即品尝出螺蛳粉美味的食客，吃了两筷子，双眼都在放光。

　　一派，是犹犹豫豫吃了几口后，依旧犹疑不定的食客。他们面上纠结又享受，五官都皱在了一处，分明还是有些接受不了酸笋的臭味，但还是抵抗不了适才品尝到的奇妙滋味，于是挣扎着继续吃。

　　“这个酸笋……嗯，味道还是有些说不上来的怪……”

　　“真的好怪啊，嘶——我再尝一根试试……”

　　至于剩下的，那就是实在接受不了螺蛳粉的食客了。他们犹豫地尝了一口之后，立马将碗都放下，恨不得离这吃食远远的。

　　看着周围人或是享受、或是挣扎地继续品尝，这些食客的脸上写满了不敢置信。

　　“你们都不觉得臭吗？”

　　“这根本就不好吃啊！”

　　“诸位兄台，你们该不会是舌头坏了吧！”

　　闻言，其余人前后抬头，忍不住回应。

　　有喜爱螺蛳粉的食客，也很不理解厌恶者的想法，拧眉道：“不会啊，真的很香！”

　　有犹疑不定者，咽下口中米粉，犹犹豫豫道：“哎呀，我也不知道怎么去描述。但是说实话，这螺蛳粉味道是怪了一些，但是又总勾着胃口，想让我再多尝尝……”

　　对于眼前的争论，孟桑是早早做了心理准备的。

　　如榴莲、螺蛳粉、芫荽这般气味比较大的吃食，确实就是会有人爱之如狂，恨不得一日三餐都吃它，有人厌恶至极，闻到了就浑身不自在，甚至会觉得反胃。

　　此事无关对错，实乃人之常情，或者说，也许百人百味才是精研食之一道的乐趣所在。

　　孟桑看向退至外围的谢青章，趁着正在争吵不休的食客们没留意此处，飞快地冲着谢青章眨了眨眼睛，无声暗示对方不必担忧。

　　见状，谢青章心领神会，回以一笑。

　　他与桑桑之间，从来都是信任彼此的。既然对方暗示她自己能处理，那他自然支持桑桑的所有决定，绝不对婆婆妈妈地给对方添乱。

　　谢青章定了定神，转头望向吵个没完的一众食客，一眼就捕捉到了双手叉腰、据理力争的他家外祖母。

　　一向淡定从容、霁月清风的谢郎君轻轻叹气，过五关斩六将地挤进人堆，好说歹说才将皇太后劝出来。

　　皇太后临离开时，还十分有气势地扭头，高声道：“螺狮粉就是世间最美味的吃食！你们那是没口福！”

　　下一瞬，人群里爆出一声驳斥：“这位阿婆，您是年岁大了，口舌不灵光！螺蛳粉分明是世间最难以下咽之物！”

　　“嘿——”皇太后一听，当即又来劲儿了，作势就要继续回去吵个痛快。

　　谢青章忙不迭将人拉住，压低声音道：“阿婆，人多眼杂，咱们莫给桑桑添乱……”

　　闻言，皇太后硬生生按耐下回去吵架的冲动，抓着碗筷，随谢青章一起去到下一位庖厨那儿。不过，即便她人离开了，口中还忿忿不平地嘀咕。

　　“哼，螺蛳粉就是天底下最好吃的！”

　　对比，谢青章唯有含笑以对。

　　他家外祖母呀，真真是年岁越长，越发像个孩童了，当真是万分可爱。

　　谢青章所顾虑到的“人多易生乱”，张掌柜等人执掌酒楼食肆多年，自然不会想不到。

　　留意到孟桑所在桌案前的食客越来越多，显然有爆发争吵乱象的架势，张掌柜连忙派人过来维持秩序，并且承诺会给不喜欢螺蛳粉的食客更换碗筷。

　　在他们的软硬兼施之下，此处终于恢复了原状。

　　孟桑的耳根子也终于得了清净，继续眉眼弯弯地迎来一位又一位食客，并且不断留意砂锅里的螺蛳粉分量，一旦有不够分的情况，就立即从阿兰手中接过另一锅装得满满当当、散着热乎气的螺蛳粉。