待过了每日早间这一必经戏码，过不多久，昭宁长公主就会笑吟吟地从长乐坊过来。逮着空了，皇太后、舅母张氏或者宋七娘，也偶尔会来孟宅坐坐。

　　等到宅子里热闹起来，孟桑差不多就和贪睡虫彻底一刀两断，精神抖擞地去到前院庖屋，开始大展手脚地捣鼓起五花八门的吃食——主食有过桥米线、焖面、炒米粉，菜品有毛血旺、口水鸡、狮子头……除此之外，像是水麻薯、雪媚娘、蛋黄酥等等的下午茶甜点也是不能少的。

　　过桥米线，用的得是煨足时辰的高汤，以鸡油封顶来维持汤底的热度。周边一字排开各种食材，除了洁白如雪的米线之外，里脊肉、猪肝、豆皮等等都有，俱都已经烫到半熟。

　　等到上桌开始吃了，诸人各自挑喜欢的食材，扒拉到自己的大汤碗中烫熟，一边嗦米线，一边喝热汤。

　　滑溜溜的米线在汤碗中走过一遭，身上还挂着高汤鲜香，在唇齿间中不断灵活地滑动；豆皮本就薄得像一张纸，被切成一指粗的长条，尝着软而不烂，豆香味十足；至于薄薄一片的里脊肉，下到汤碗中没多久就被烫熟，吃着无比滑嫩……

　　孟知味尝了一口，便不禁赞道：“桑桑的手艺精进许多，与去年做给我和卿卿品尝的过桥米线相比，高汤更为香醇，米线一咬就破，很是美味。”

　　而裴卿卿就比较直白了，她呼啦啦吃完一众配菜，然后豪气地将碗推过去：“桑桑，再来一碗！”

　　对此，孟桑先是嘚嘚瑟瑟地挺起胸脯，然后眨眼道：“待会儿还有点心哦！若是阿娘现在用了太多米线，只怕腹中就没地方留给点心啦。”

　　此言一出，叶柏与昭宁长公主齐刷刷抬头，眼睛陡然变得更亮了。

　　小郎君矜持一些：“阿姐，是什么点心呀？”

　　昭宁长公主期待地合手：“有红豆吗？是甜的吗？昨日那个水麻薯就很好吃，桑桑什么时候再做呀？”

　　连一直温柔笑着的张氏，听了昭宁长公主提到的水麻薯之后，也不由朝孟桑投来期盼的目光。

　　昨日孟桑做水麻薯时，按照诸人的口味，做了不同风味的底料。像是昭宁长公主，孟桑便给配上一碗热气腾腾的红豆汤底；像是喜欢干吃的孟知味和叶柏，孟桑就给配上了豆粉或茶粉；像是没什么特别偏好的裴卿卿、皇太后和张氏，那就上了一碗最经典的红糖麻薯。

　　无论是蘸粉干吃，抑或是配汤吃法，尝来都很美味。用勺子挑起来时，水麻薯会缓缓往下坠，拉出长长的一条线来，最后无可奈何地断开。甜甜糯糯的水麻薯吃到嘴巴里，口感又软乎又顺滑，无须费多大力气就能咬开，随后如水一般从喉咙眼滑下去。

　　干吃时，可以感受粘在上面的粉由干变湿，最后在口中化成甜浆；配汤品尝时，湿答答的口感同样让人心生喜爱。

　　而且水麻薯这道甜品实在百搭，在冬日里吃着很暖和，等到了夏日，又会生出不同的滋味。无论是配上冰凉的绿豆沙，又或者是冰镇过的红糖水，吃着清凉又解暑。除此之外，也能和奶茶之类的饮品搭在一处，风味都很不错。

　　“姨母和舅母喜爱水麻薯？这点心做来不难，我之后寻着机会再做给您吃，”孟桑哑然失笑，眨了眨右眼，“不过今日的甜品是另一道。”

　　说罢，孟桑就领着阿兰回庖屋，继续兴致勃勃地做吃食去了。

　　日头渐渐西移，便到了各官衙放值的时辰。因着国子监与孟宅同在务本坊，几步路就能走到，所以谢青章来得最快。而谢琼与叶简离得远些，来得迟一些。

　　等谢琼二人赶到时，谢青章已经除去身上厚重的外袍，拿着刀与裴卿卿对打起来。

　　看见自家儿子气喘吁吁的模样，谢琼本着过来人以及严父的心态，目不斜视地绕到正堂，与昭宁长公主坐到一处。

　　而叶简作为孟桑的娘家人，自然更加不会心疼拐走自家外甥女的“登徒子”。甚至于，他心里头隐隐还有些艳羡——谢家小子真是运气好，竟然能让阿姐亲自教授刀法、指点武艺。

　　他也好久没和阿姐切磋了，何时阿姐能回头看看他呢？

　　唉！

　　唯有叶小郎君，看着谢青章气喘吁吁、大汗淋漓的模样，有些不忍地蹙起眉头。

　　众人各怀心思，热热闹闹地说了一会儿话，然后就在孟桑的张罗下吃起暖锅。

　　最近日子冷，孟桑就越发想围着炉子涮暖锅。为避免吃多了上火，她都是隔着两三日才做一回暖锅。挨了好几日，好不容易熬到今天，她自然是要痛痛快快吃上一场的。

　　于是，三家人围着四口专门用来吃暖锅的铜炉，一边涮肉，一边聊天。

　　席间，坏心眼的叶简还用筷子沾了些许酒水，然后故作正经地骗叶柏去尝。小郎君一时不察，中了他家阿耶的诡计，那脸蛋没多久变得像猴子屁股一般红。

　　众人纷纷憋笑，而张氏没好气地拍了自家不着调的夫君一下，连忙领着叶柏喝果汁，帮孩子顺气。

　　用完火锅，趁着席间正热乎，孟桑就去庖屋里端出捣鼓好几日的甜品——冰淇淋。

　　当下自然有类似酥山一样的冰品，不过那种多是在碎冰上淋一层酥酪，再配上时令鲜果来装点出青山模样。风味自然不会差，但孟桑还是忍不住怀念起后世五花八门的冰淇淋。

　　本着“吃完火锅，必须来个冰淇淋球”的质朴想法，加上入冬之后，手里头总算有了大量藏冰。于是孟桑一拍脑袋，卖力捣鼓起冰淇淋来。