他赶忙点头：“我实在是不敢当的。”说着他也放下了碗筷：“我去后院瞧瞧他。”

“我也去。”魏学颐跟上他的脚步：“林叔，就连你也被我爹骂得这么惨。”

“什么叫‘就连我’？”林占愚不解。

小孩摇头不说话，进了后院才道：“我觉得你比我会哄他开心。”

“何以见得？”林占愚心里咯噔一下，依旧不动声色地探听着小孩的意思。

魏学颐却不知对方心里的诸多百转千回，掰着手指头数起来：“他又不对别人发火，平素嫌弃人，除了我便是你。可两天前那次，他才开口说几句你就笑着给他赔不是，他竟然和你一起笑了，没再说下去。还有半个月前……”

“行了。”林占愚的心终于放松下来，他发现自己实在是过于敏感了，高估了这孩子：“你要相信林叔，这回也能把你爹哄好。”

“可是你为啥总哄着他呢？”魏学颐不解。

“我乐意。”林占愚笑了。

“那你快去吧。”魏学颐也笑嘻嘻的，一个劲儿把林占愚往前推：“待会儿我再进屋做功课。”

“好小子，在这儿等着我呢。”林占愚回身弯腰，拍了一下孩子的肩：“好好等着。”

转过年去到了春日，战争在全世界的胜利都已经遥遥在望，只是时间问题。不仅是在中国，在欧洲、太平洋那些地方亦是如此。

吴记菜馆像是已经度过了最艰难的日子，能买到的食材越来越丰富，生意也相应的一天好过一天。吴掌柜两口子每日笑逐颜开，时常亲自站在门口招揽客人。

魏青筠也终于显得轻松了不少，这并非指现世的生活，而是心境。

“占愚，今天咱俩别去出活了吧。”春日的一天清晨，魏青筠起得很早。他站在窗边，笑着望向窗外正在洗脸的林占愚。

“为何？”林占愚已经习惯了日日奔波劳碌的生活，乍一听见这句于他而言实在反常的话，难免疑惑。

“今年春色好，咱们去县城外面走一走，郊外的好风景才多。”魏青筠解释道：“这些年忙着活命，又分秒必争地讨生计，竟少有时间与你仔细聊一聊。”

林占愚抬头看了他一眼，拿过毛巾擦了把脸：“行，我跟你出去。”

魏青筠说得没错，这一年的春天确实好看。

这日天气晴好，微风习习，吹在人脸上宛如薄绸缎拂过，柔软又温凉，甚至会让林占愚想起许多年前在南京城里身为学徒的日子。

又或许，江淮一带的春日年年俱有这样的好日子，只是曾经被轰炸机的尖锐轰鸣遮盖了去，不得见而已。

两人往外走了很久，一直走到郊外一处人迹罕至的小溪流边。

清澈的溪水绵延向前，难得的，未见雨水，太阳光正盛。

日光洒在溪流上，映得水光灿灿，微波粼粼。

魏青筠走到溪边蹲下，伸手覆在溪水之上，感受着一去不回头的潺潺水流。

见他这般，林占愚不知道他葫芦里卖的什么药，故而并未说话，只是静静地站在一旁。

“你还记不记得当年咱们住在师父家里的时候？”不知过了多久，魏青筠忽然回过头来，阳光照得他有点睁不开眼：“我记得有一年我和乔鲤出门，也是在这个时节回来。当时远远的就瞧见你站在巷子口等我们。”

他站起身，在胸口比划：“也就这么高。远没有如今壮实。”

林占愚自然记得，彼时他还是个过于青涩的小少年，比这会儿的小孩魏学颐强不了多少。

“先前你跟小乔说，你十几岁的时候就喜欢我。”魏青筠望着他，神情温和：“到底什么时候的事？我怎么一点都不曾知晓？”

“别说你了，我也不知道。”林占愚故作委屈：“我若是能说清楚就好了，得省下多少烦恼。”

魏青筠看了他一会儿，忽地走上前去，伸手轻轻抱了他一下：“是我不好。”

林占愚摇了摇头：“于我，你是最好的人。”说着他便笑道：“提那些恼人的往事的做什么？”

“怎么就恼人了？那时是多好的情状。”魏青筠也笑了，只是这笑里多了几分苦意：“当年没能一齐留张相片，真是遗憾。”

说到这些，林占愚的笑意渐渐隐去。迟疑了一会儿，他说：“往后我想回南京住着。”他抿了抿嘴：“我想师父了。”

魏师哥盯了他一会儿，拍了拍他的胳膊，示意他随自己一同再往前走。

“我又何尝不想他？”魏青筠低声说：“他老人家劳苦了大半辈子，说学逗唱一身本事，惹得看官们前仰后合哈哈大笑，可他自己呢？可曾有过一天全然眉头展开顺心如意的舒坦日子？”