一回到马场，皎然就被众人审视的目光送到凌昱跟前，凌昱正背对众人，单膝跪地同坐在案几前的几人说话，“腹部绞痛，可有出恭之意？”

　　皎然跪坐在凌昱旁，见眼前三人正屈身捂肚，摇头道：“未有，只是实在难受，一阵一阵的。”

　　“凌公子，这是？”皎然看向凌昱。

　　凌昱看了眼案几上的酒注子，“这三位都吃了这壶酒。”

　　皎然转身拿起酒注子，揭开小盖子闻了闻，是酒馆的夜来红。此酒味浓，掺东掺西难以辨别，皎然又端来白瓷盏倒了一杯，正是珠滴小红，光滑不挂，看不出是否加了别的东西。无痕无极，好生心机，也不知是谁看她不顺眼给她摆这么一道道，这回真是有理也说不清。

　　皎然心中难受，后头看热闹的人却难掩兴奋，若适才是凌昱有心按下，那这回呢？证据确凿，是继续偏袒还是公事公办？

　　“凌公子，我没有理由害他。”皎然有些急躁，环视了一圈，使劲琢磨到底招谁惹谁了，可在场之人，也就得罪过凌昱。

　　“姑娘或许不想害人，但兴许是贵酒馆的酒出了问题呢？”后面有人高声道。

　　有人开头，便有人开始附和，“对啊！商人逐利，滥竽充数也不是没可能。”

　　“是啊，是啊，商户之人最是贪财无义，这么大的酒会，许是滥竽充数却不巧翻车。”

　　皎然脑袋嗡嗡地响，做生意最重信誉，若酒馆掺假、吃坏人的消息传出去，以后生意是不用做了。

　　一想到半年来的心血可能付诸东流，皎然不知哪来的勇气，端起酒杯就往嘴里送，她还真不信了！

　　只是还没送到嘴边，手腕就被凌昱抓住，皎然惯性挣扎，扭着手腕想挣脱，“凌公子！”凌昱却抓得愈紧，皎然有些吃痛，眉头微皱。

　　“别冲动。”凌昱将酒杯从皎然手中取出，这才放开皎然的手，“吃了这酒，若真同他们一样，除了证明酒有问题，还能有什么结果。”

　　皎然垂下眼皮欲哭无泪，凌昱说得在理，但听他暗示这酒真的有问题，心里又有些失落。

　　凌昱从皎然脸上扫过，站起来捋了捋袍子上的折痕，众人看凌昱转过来，都在等他开口，却见凌昱低声向身边的小童不知说了什么。

　　不过一会，小童带回消失了半天的薛能，一道前来的，还有一个着粗布麻衣的少妇，这人正是这次酒会管酒的李娘子。

　　“这蠢妇才是罪魁祸首，大家莫要错怪皎然姑娘。”薛能一来，就先替皎然脱罪。

　　皎然听到身后的动静，赶紧站起来，踉踉跄跄险些没往前栽去，凌昱伸出一只手想要托住她，皎然却不自觉撑在膝盖上，成功躲避了他的好意。

　　李娘子一看到凌昱就扑通一声跪下，咚咚咚磕起头来，“三公子恕罪，三公子开恩，奴家财迷心窍，那许家娘子给了奴家一锭银子，让奴家寻一味浓色浓的来客酒，把柿子掐汁到里头去，说并不会有什么大碍，奴家这才一时犯蠢，公子恕罪啊！”

　　柿子与酒相克，皎然倒吸一口冷气，思索自己何时挡许家酒肆的财路了？

　　中秋揭榜日，来客是状元，这许家在第二，第二的赏赐和荣耀自然没状元盛大，可许家就隔着果子巷两条街，是个两层酒楼，比来客大了去，为何要跟她过不去。

　　看来常言道“当行厌当行”诚不欺人，是她大意，可皎然还是困惑，难道来客已经如此抢手？让别人不惜置它于死地？

　　却不知那许家还真是怕来客越做越大，眼看酒会一个接一个，许家却只出了些酒，顶多算个陪衬，如此下去，可不是要让位了吗？这才想搞坏来客的名声，把它扼杀在摇篮中，殊不知猛兽在未出笼前，才最好下手。

　　那李娘子没听凌昱喊停，压根不敢停下，一下下磕得皎然都觉得头疼，往凌昱看去，却见他寒着一张脸，冷笑一声问道，“那卫林公子呢？”

　　皎然忍不住在凌昱脸上多扫寻几眼，在院子里闻到卫林的手，加上李娘子的说辞，她已经猜的八九不离十，凌昱应该也早就猜出来了。

　　李娘子哭得眼泪花花，“奴家不知，奴家只知后面的事，这要问许家娘子。”李娘子抬起头，一眼就看到在人群后探头的许家娘子，指着她喊道：“就是她，许家娘子，就是她！”

　　许家娘子早就做好跑路的准备，拔腿便逃，却没跑几步，就咚的一声重重摔在地上。

　　皎然站在凌昱身旁，看着他随手抄起案几上一根筷子，流星赶月般一射一飞，李娘子就倒了下来。

　　远远瞧着都痛，皎然不由想起在白矾楼时，隔着一道屏风，凌昱也是这样用小石子弹了她的脑袋，皎然抬手摸了摸额头那处，当时疼得她直骂娘，可现在看到许家娘子膝盖上的鲜血，又庆幸凌昱当时手下留情，不然她可要破相了。

　　许家娘子被薛能押回来，扔到李娘子身旁，许是知道疼了，许娘子这才老实交代。卫林中招和皎然所猜无异，卫林在后院玩耍，吃了许家娘子给的柿饼，回到马场又吃了金玉露，酒和柿饼一同下肚，才有了后面这一串事儿。

　　短短一日过得真是惊心动魄，好在最后能还人清白，又拿到尾款银票，皎然是个心大之人，只要结果是好的，途中波折通通可以烟消云散。

　　几人披着粉色霞光，笑意开怀，收拾好行装准备回程，这才发现，“诶，芝芝呢？”

　　“对哦，芝芝姑娘呢？”

　　跟着皎然忙活了一下午，众人也才发现不见了陶芝芝的踪影。

　　“不会又去看稻田了吧？”皎然想着该借头驴去庄园外看看，她在这边心惊胆战，陶芝芝在那边风吹麦浪，想想就气。

　　玲珑拿行李往马车上一放，掀开门帘张大了嘴：“在这呢！芝芝姑娘在马车里睡觉呢。”

　　众人又无语又好笑，陶芝芝被玲珑的高呼声惊醒，揉着惺忪睡眼，“啊？马球赛打完了是吧？谁赢了呀？”

　　“……”

　　皎然看着陶芝芝脸上的睡痕就来气，差点忘了大小姐是要午睡的人呢，“你可真幸福，你不知我们刚才被欺负成什么样呢？”皎然满脸小媳妇的委屈状。

　　“什么？什么？”陶芝芝一听就来劲，反正看皎然的神色，一点不像输阵之人，便来了精神要听戏。

　　玲珑和姚姐一唱一和讲刚才发生的事儿，陶芝芝听得直拍大腿，咋呼咋呼的，陶芝芝懊恼，皎然她们看她懊恼，却更加开心。

　　这边皎然她们开开心心，那边凌昱就没这么幸运了。

　　因着平日嘉禾公主想把凌昱抓到跟前教训一顿，寻各种各样的理由都被凌昱四两拨千斤搪塞回来，今日澹园的事儿闹得这么大，嘉禾公主自然也知晓，当即就派人将凌昱提溜了回来。