她们这种小摊小贩的人家，往日每月收入不过几两，除去生活所需，能存下个一两二两已是不易，一次性拿出五十两银子，这是想也不敢想的事。

　　可钟姚并未露出她所预料的惊吓神情，反而低头沉着凝思，袁嫂子心里有点不太好的预感。

　　钟姚思索了良久，又偏了下头说：“五十两……好像也可以承受。”

　　“可，可以承受？”袁嫂子问的有些气弱。

　　钟姚抬头，看着她正色说：“嫂子，我们合作吧，一人出一半的租子，我们一起来经营，将来这个摊子不管赚了还是亏了，我们都一起承担，你觉得如何？”

　　说完又补充一句：“不过我有九成把握不会亏的。”

　　“我……”

　　袁嫂子嗫嚅半天也没说出话来，今天所说之事远远超出了她的承受范围，在半个时辰之前她从来就没想过街头那个摊子会和她扯上关系。

　　她平生做过最大的投资，也不过是当初村里人凑了几两银子为她盘了这个摊子。

　　二十五两她倒是有，可那是她这一年多来辛辛苦苦省吃俭用存下来的所有家当，其中有小半数还是上个月卖豆腐脑赚到的钱。

　　活了三十多个年头，曾经最大的奢望不过是小摊子生意能好点，能让两个孩子吃好点穿暖点，若再能存点钱，让袁錦能跟着那些账房先生学点字，那便是再别无所求了。

　　如今钟姚却拉着她说：别走了，跟着我跑吧。听起来很诱惑，但这风险太大了，万一摔了呢？到时她怎么办？孩子怎么办？

　　钟姚见她犹豫不决，也知她难处，并不逼她：“嫂子不用现在做决定，你回去好好想想。”

　　想了想，又诚心与她交了底。

　　“我也与你说实话，和你一起做事我很开心，咱们配合也很默契，但是人往高处走，也希望你能理解我，我总得为自己做打算，我还要养闫清，我不可能一辈子安于做一个小跑堂的。”

　　袁嫂子苦笑。

　　钟姚继续道：“这么说吧嫂子，要拿下街头的摊子我势在必行，如果你不愿意跟我合作，我也会找别人合作。所有东西的做法都在我脑袋里，你能做的，我找别人也能做，你做不了的，我也能让别人做出来，新做出来的小吃你也吃过了，你很清楚这个必定会大卖，我脑袋里面可不止这一种。”

　　“可是……那摊子有虫鼠做乱……”袁嫂子试图再劝。

　　钟姚还未说话，闫清抢在前面说：“嫂子，这一听就是以讹传讹的，怎么可能有这种事啊。再说就算是真的，小姐又没做亏心事，那些虫鼠也应该不会来害她才是。”

　　改天一定要找个时间去将珠子拿回来。

　　袁嫂子再无话可说，知道劝不住了。

　　“我……我想想……”袁嫂子今天接受了太多消息，整个人思绪混乱不堪，心中仿佛分裂成了两个自己，一个不停的怂恿她答应，一个又拉着她让他别做傻事，她精神有点恍惚，讷讷的说：“我想想……”

　　钟姚点头，轻声说：“好，你想想。”

　　晚上回家，袁嫂子将床下挪开，在床下的泥地里挖出一个小布包，她将布包放在床上层层打开，坐在一边呆呆的发愣。

　　布包里的东西很简单，一件红袄裙子，这是当初成亲时袁大郎为她定做的婚服；一支褪色的银簪子，这是成亲第二年生辰时，大郎存钱为她买的，剩下的，便是二十多两碎银子，这是她所有的家当。

　　她将红袄裙抱在怀里，喃喃的问：“孩子他爹，我该怎么做呢……？”

　　“钟姚啊，那丫头，你见过没？前两天来过咱们家那个。”她将碎银子一个一个抓在手里，自言自语道，“她是真的有本事啊，我觉得她是能赚大钱的。”

　　“但是……我怕啊，你不在身边，我胆子小啊。我们就这点钱了，万一没了，让孩子吃了苦，将来下去看到你，会怪罪我吧……”

　　她趴在床上闭着眼，多希望袁大郎能到梦里告诉她应该怎么办。

　　“娘——”

　　袁锦从门外伸了个小脑袋进来，见她趴着，立马进屋担忧的问：“你怎么？不舒服吗？”

　　“没有，”袁嫂子起身，抹了把脸，打起点精神，“有点困，怎么了？”

　　“没什么，本来有点东西想让你看的。”袁锦有点不好意思的抠了下脑袋。

　　“是什么？”袁嫂子好奇，下床穿好鞋。

　　袁锦又眉开眼笑起来：“你跟我来。”

　　袁锦将她拉到门口，指着泥地上用树枝歪歪扭扭的两个大字，满脸兴喜：“这是我的名字！我学会了，我会写名字了！”

　　袁嫂子顺着看过去，屋内微弱的烛火从门内洒出，落在地上照的那一笔一画并不清晰，袁嫂子看不懂那两个字，只努力的想将那两个形状印进心里。

　　儿子的名字她只见过一次，还是孩子刚出生时，大郎抱去隔壁村，花了五十文钱请村里唯一的先生起名字时，先生写在红纸上的。

　　后来大郎出事，那段时间浑浑噩噩，红纸也不知扔哪儿去了。

　　“这是谁教你的？”

　　“闫清姐姐教我的，她说以后还可以教我别的好多字。”袁锦咧嘴笑的灿烂，新长出的门牙已经有了一半。

　　袁嫂子鼻头有点发酸，忍着哽咽问：“你想读书识字吗？”

　　袁锦抬头看了她，圆圆的黑眼珠中有最纯粹的星辉，袁嫂子看的分明，其中明明有乍现的欣喜期待，但随即又生生掩了下去。

　　袁锦垂头小声说：“我就跟着闫清姐姐识字就好，读书太贵了，就算了吧……钱留着给弟弟买肉吃。”

　　袁嫂子低头看着他的头发旋。

　　村里老村长常说，两个旋的孩子聪明，能读书。

　　袁嫂子弯腰将他抱起来，看着夜幕下远处楼阁的轮廓，这是城里最偏僻的角落，全城租金最便宜最简陋的房子，是外来流民的聚居地，也是他们如今住的地方。

　　她想从这里走出去，更想她的儿子能从这里走出去。

　　她也曾偶尔妄想过，有朝一日，能坐在远处那片楼阁院中，仰望那一片的夜空。

　　“你喜欢钟姚姐姐吗？”

　　“喜欢！”袁锦笑的眼弯弯，“也喜欢闫清姐姐！”

　　袁嫂子轻笑了下，终于释怀。

　　“钟姚姐姐说，要带我们挣大钱，将来送你和弟弟去读书，我们和她一起努力好不好？”

　　“好！”

　　她抱着袁锦慢慢走进屋里，薄云飘过，露出月华盈盈洒落，泥地上的名字被映出清晰轮廓。

　　作者有话说：

　　*皂录：衙役

　　*恭房：厕所

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