“我今日也是为此事而来，我有一胞弟，今年二十有一，尚未娶妻，我想代我胞弟提亲，与你钟府结个亲家。”

　　“如此一来，钟老爷总得放心了吧？届时，我还得唤你一声伯父，那样的话，就算我们的事出了什么问题，凭着这层姻亲关系，我怎么也无法置身事外，必然得保你钟家周全，你看如何？”

　　“这，这怎么成？”钟老爷惊愕。

　　谁不知道这安西节度使的胞弟是个傻子！众人平时私下还偶有揶揄取笑，他可从没想过有朝一日这傻子会做他钟家姑爷。

　　“怎么不成？”禄正元眉目顿凌，周遭气势瞬间冷了下来，“钟老爷是觉得我弟弟配不上？”

　　“不……不敢……”

　　钟老爷毕竟只是个商人，面对禄正元这种实实在在手上染过血腥的人，终究是不敢硬碰。

　　他努力在心中思索对策，支支吾吾的嗫嚅道：“只是……只是家母刚刚去世，孝期未过，不便谈及婚……”

　　他话没说完，被禄正元的一声嗤笑打断。

　　禄正元将杯盏重重放在桌上，一双铜铃双目直勾勾盯着钟老爷。

　　“钟老爷这是讽刺我不懂礼数吗？本将军虽是一粗人，但丧俗礼仪还是看的明白的。令慈这灵堂入门未挂落泪幡，宾客祭拜未哭丧，棺木上奠字描金，这分明是喜丧礼俗，我大雍礼制有言，喜丧无需守孝，我说的有错吗？”

　　“没……没……”钟老爷被当场拆穿，惊的冷汗淋漓。

　　禄正元似终于没了耐心，懒得再维持和善的虚与委蛇，他站起身双手抱胸俯视着钟老爷，周身跋扈的气势再无收敛四散开来。

　　“我懒得再废话了，把你汛期开矿的罪证呈上朝廷，或是与我结亲家一起发财，你选一个。”

　　钟老爷被他的气势压的身体僵硬，头都抬不起来，如此这般，哪儿还容的他选择？

　　自始至终，对方就没给他拒绝的机会。

　　最后，他只有无力的问：“您的胞弟，是想迎亲我哪一个女儿？”

　　禄正元见他终于认命，摆了下手，大度笑道：“这个无所谓，只要是钟老爷的女儿便成。”

　　钟老爷撑着桌面用力按着眉心。

　　“放心，既是钟老爷的女儿，我们定不会亏待了她，半个月后，三书六礼，八抬大轿上门迎亲，必不会辱了您的面子。”

　　“半个月后？”钟老爷愕然抬头，“这么赶？”

　　“不赶了。”禄正元道，“回鹘那边早与我说好了，万事俱备，只欠你这东风，早点把此事了了，咱们也好早点安心合作。”

　　他弯腰轻轻在钟老爷肩上拍了拍：“好好准备嫁妆吧，伯父。”

　　钟老爷哑然无声，无奈的看着禄正元扬长而去，剩下他一个人呆坐在凉亭里。

　　过了许久，侧夫人找到蔚芳园，见钟老爷独自在凉亭中坐着，去到面前才发现他脸色很不好。

　　“怎么了？老爷，那禄将军和你说了什么？”

　　钟老爷抬眼看她，疲惫的嗟叹一声，将刚才所言之事尽数告知于她。

　　“四倍的价格？”侧夫人掩嘴小声惊呼，“那不是发财了？就算和那禄将军对半分，也是比朝廷高出两倍呢！”

　　钟老爷烦躁的白她一眼，小声斥言：“你就只看到钱，这可是重罪！”

　　“可是他拿着去年矿难的证据，你有办法拒绝吗？”侧夫人问。

　　钟老爷：“……”

　　他手撑着头焦灼的猛捏眉心。

　　侧夫人体贴的过去为他锤肩，安慰道：“老爷，既然事已至此，没办法拒绝了，那就别烦恼了，往好处想，他与我们结了亲便是同生共死的关系，必然不会容许出事的。”

　　“但愿如此。”钟老爷叹息。

　　“既然这样的话……”侧夫人眼珠一转，“老爷准备让谁嫁过去？”

　　此事来的突然，钟老爷根本还没心力想到这问题，摇头道：“还没想好……”

　　“没想好？”侧夫人柳眉一竖，走到钟老爷面前，“这还用想吗？你该不会想让我的女儿嫁过去吧？”

　　钟老爷脸色有丝不自然，迟疑道：“不然呢……？钟姚早已许配给陈家了啊。”

　　“你……”侧夫人气结，忿忿的坐下背过身，开始低头抹泪，“明知那禄正元的弟弟是个傻子，还把我的女儿往火坑里推！你好狠的心啊！”

　　“诶，你别动不动就哭啊……”钟老爷有点心力交瘁，“那钟姚也是我女儿啊……”

　　“我不管！”侧夫人转身，梨花带雨，风韵犹存，“你要让我的女儿嫁给傻子，那我就不活了！我到时候干脆死在你面前！”

　　钟老爷为难：“可是，如果把钟姚嫁过去，陈家那边怎么交待？”

　　“老爷你真是多虑了，陈家那边根本就不需要交待。”侧夫人的眼泪瞬间止住，“陈家本来就不中意钟姚这个媳妇儿你又不是不知道，你若退了钟姚的亲事，他们高兴还来不及呢。”

　　“再说，那陈子阳心悦的是我们家箐儿，箐儿那丫头也爱慕陈子阳，这本事两情相悦的事，做什么非要让钟姚插进去让三个人都不幸福呢？”

　　“陈子阳心悦箐儿？”钟老爷茫然，他怎么从未听说过此事？

　　“真的真的，”说到这个，侧夫人心情又雀跃起来，也不哭了，掩嘴笑道，“那日子阳入京，那么多闺秀给他送礼物他都不屑一顾，却唯独亲手收下了我们箐儿送的平安符，这可是许多人都看见的。你说若不是心悦箐儿，他为何如此？”

　　钟老爷听她这样说，也以为然。

　　“那钟姚……”

　　“老爷，让钟姚嫁过去可是为她好。”侧夫人见钟老爷有所松动，立马卖力蛊惑，“你想想，陈夫人已经明确的表明过绝对不会让钟姚过门，必会想方设法的退婚。到时候，钟姚被陈家退了亲，以她那条件，还能找到什么好的夫家吗？”

　　“那禄将军的弟弟虽然是个傻子，但那禄将军权势滔天，就是这儿的土皇帝，钟姚嫁过去再不济也是锦衣玉食，生活无忧，还能亏待了她吗？”

　　“到时候她可是节度使的弟媳，怎么也比随便找个普通男人嫁了好吧？”

　　钟老爷抚着下巴的胡须，竟然觉得似乎有几分道理。

　　侧夫人再接再厉：“对了，还有一事你还不知道吧？前两日京城那边传回了喜报，春闱放榜了，陈子阳中了进士！现在就等着殿试了！”

　　“真的？”钟老爷惊喜，“这孩子，果然有出息。”

　　“那可不？”侧夫人俨然一副陈子阳已经是自己女婿的骄傲模样，“这中了进士，不管如何都是要当官的了。”

　　“老爷你想，到时候箐儿嫁给当朝进士，钟姚嫁给节度使的弟弟，你的两个女儿都是官家亲眷，以后在这沛城谁还能与你比肩？”

　　钟老爷让她如此一顿耳旁风吹下来，已然忘了之前的焦虑，倒是觉得未来一片美好。

　　对钟姚最后的那一点愧疚也消散开了，他觉得侧夫人说的对，他们这也是为了钟姚好。

　　“既然如此，便依你所言，现在就开始着手准备，半个月后，让钟姚出嫁。”

　　作者有话说：

　　ps：奠字描金，喜丧不守孝为作者私设，请勿考据。

　　对于陈子阳心悦钟箐之事，不知多少小可爱还记得，当初陈子阳之所以会亲手接下钟箐的平安符，是因为初一那天他在福恩寺遇到钟姚，见钟姚求了两个平安符，他以为会有一个是他的，谁知钟姚压根没理他。所以后来看到钟箐求送他平安符时，或许对平安符有一种自己也说不清楚的微妙心理，才会接下了。其实对他而言并没有想太多，觉得只不过是许多礼物中的一个而已，但是他没想到钟箐能自作多情的想这么多。

　　所以他后来的不幸，或许便是从接下平安符这一刻时便注定了。

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