“今日真的是大少爷送小姐回来的？”那马嬷嬷一脸惊悚，出声议论：“怎么可能？我前日还看着大少爷亲自给四小姐送了一套笔墨纸砚，大少爷哪里会亲近我们这个五小姐？”

　　“我瞧的是千真万确，”湘云兴奋得眼睛都亮了，“五小姐虽从前不得宠，但到底还是大少爷的亲妹妹啊！又怎么不能得宠了？”

　　“你懂什么……”

　　正在众人叽叽喳喳议论个不停时，却见里屋的隔扇被推开了。灯火映射在院子里的雪地上，朝门口望过去，刚好能瞧见顾大少爷清贵的身影。

　　男人冰冷的眸子落在那些婆子丫头们的眼底，却显出了几分压迫感。

　　马嬷嬷和湘云等慌忙跪下，头都不敢抬。

　　顾予寒眸光扫了过去，淡淡的问：“五小姐房中的炭火是怎么回事？”

　　那些个下人一愣，进而便噤声了。

　　府里头的一应庶务都是会经二太太的手的，即使是大少爷过问，又有谁敢出头呢？

　　见无人应答，卫奴立即冷声道：“好大的胆子，连大少爷的话都不回了！”

　　湘云怕得很，却更看重同顾予寒说话的机会，心一横便鼓着勇气上前了：“大少爷有所不知，……我们房里的炭火大多都是不足数的。若是去厨房取，还会被刁难一番。若说是六小姐和四小姐房里的红罗炭，我们更是从未看到过……”

　　顾予寒脸色有些难看：“继续。”

　　湘云红着眼道：“旁的更是如此，不管是老太太发给几位小姐的绸缎、首饰，或是珍贵的补药，我们房里就总是缺斤少两的！可五小姐在府里头不受宠，我们自然也说不出话来。今日下午老太太给五小姐送来的蜀锦，还被人给故意刮花了！”

　　顾予寒瞳孔微缩，眼底缓缓升起一片冰意。饶是卫奴跟在顾大少爷身边这么久，大少爷向来克己自制，他也从未看见过主子这般生气的模样。

　　那几个婆子更是跪在跟前不敢吱声，吓得脸色都惨白了。便听闻顾予寒寒声道：“将人拖过来，打。”

　　卫奴赶紧应是。

　　听着这样的话，满院子跪着的人不由一个哆嗦。

　　不多时，厨房还有管事房那些主管五小姐房里的妈妈，还有奴仆们便被拖了过来。为首的正是今日因蜀锦被划了口子的事怠慢顾瑾棠的魏妈妈。

　　“你们算什么东西？也敢绑我。我可是夫人跟前也有几分脸面的！”那人原本不服绑她的那些下人，正在尽力挣扎满口胡言的骂着，抬眼瞧见竟是大少爷与卫奴亲自在，慌慌张张的便跪下了，改口道：“……大少爷，奴婢不知道犯了什么错，竟叫着大少爷亲自过来这一趟。”

　　卫奴道：“以下犯上，素日里怠慢、欺辱五小姐。是谁给你们的胆子。”

　　魏妈妈脑子里千回百转都没反应过来，五小姐不是一直不受主子们待见的小可怜么？可今日竟如此，大少爷竟给她撑腰了！还真是太阳打西边出来了。

　　而她身后的，还有一圈经手过顾瑾棠房里庶务的妈妈和奴仆们，都顿时吓得脑子空白。还没等他们反应过来，手脚就已经被三下五除二绑在了凳子上。

　　顾予寒早已猜到上一世他忽略了棠棠，却竟不知道入宫前棠棠也是国公府嫡女，却竟受了这么多委屈。这一世，即使是以儆效尤，他也定要把事情查清楚。

　　后悔的情绪像毒舌搬缠绕上了他的胸腔。

　　挨板子的声音在庭院里此起彼伏，都是结结实实的棍子落在人肉身上，发出的厚实的闷棍声。叫人恐惧。魏妈妈痛得口不能言，只能发出呜呜声，听着就觉得可怜。

　　大少爷没叫停，打的人不敢停手。

　　顾瑾棠站在雕了花的窗棂边安静看着，眼睛里闪过一丝情绪。

　　被迫围观的奴才里，胆子小的已忍不住低声哭了出来。就算是素日里胆子大些的，也察觉到了大少爷手腕的冷酷无情，谁都不敢发出半点声音。

　　大少爷惩戒下人的这一幕却被从里屋出来的云枝撞上，她吓得直接愣在原地：“……奴婢正要去给小厨房给小姐做些吃食……”

　　顾予寒皱了皱眉：“为何现在入食？”

　　云枝哆嗦了下：“方才在葳蕤堂，小姐晚饭被六小姐和四小姐搅和的不行，根本没吃好。小姐爱吃，奴婢就想给小姐做些好吃的。”

　　顾予寒垂了垂眸，他想起棠棠上一世最喜欢吃樊楼的蟹酿橙，当年他入宫看她，御厨房就给容妃专门送了不少来，还送给了他不少。但棠棠的喜好，也是在她入宫以后他才知晓的。

　　“不必了，”想至此，顾予寒勾了勾唇，淡淡的道：“等我回来。”

　　云枝看见大少爷离去的背影直接愣了一下。

　　*

　　如今的皇城还下着些小雪，顾瑾棠看见大哥身披大氅手里提着小笼蟹酿橙时还是震了一下。

　　自不必说，大少爷大晚上亲自去樊楼给五小姐买蟹酿橙的事儿，也被满国公府的下人给撞了个遍。

　　顾瑾棠就糯声道：“谢谢大哥。”

　　顾予寒心满意足的看着妹妹难得露出惊喜的神色，弯唇，柔声叮嘱：“吃完了记得早些歇息。”

　　顾瑾棠就应好。

　　顾予寒忽然低声问：“明日大哥也给你送，好吗？”

　　顾瑾棠抬眸，不由得微微一怔，笑了笑：“大哥，我哪里吃得了这么多啊？”态度仍旧有些疏离。

　　顾予寒却垂眸构思起来，樊楼里还有上新的糟鹅掌，猪肚红枣汤，豌豆黄，每日都可以换新的，带给棠棠。

　　顾瑾棠见大哥这么认真的想，她也不忍心打断，就翘了翘唇，“……那好吧。”

　　顾予寒终于心满意足露出一丝宠溺的笑意。

　　顾瑾棠就想，她前世在后宫，这些演技还是好的。

　　而在澄湖边上，两位公子长身玉立，清冷无双，却又无处不透出一丝阴戾与贵气。而在他们身后不远处，各自的仆从又静默恭谨的侍奉，不敢逾矩半步。

　　“舅舅这下放心了吧。”顾予寒的声音带着一丝温柔。

　　叶凌钦的指尖摩挲着剑鞘，语气散漫：“如今得知那些秘密的只有你我二人，若是棠棠日后再受了委屈，又该当如何？”

　　少年公子低垂着眼睑：“我是她的兄长。”

　　叶凌钦冷笑：“上一世就不是么？”

　　顾予寒闭了闭眼，上辈子他眼里只有顾锦瑟这个妹妹，而忽略了棠棠，他如今只有后悔缠绕在心上。“舅舅为何不再给我一次机会？”他的语气生硬得很，“毕竟舅舅从前，也忽略了这个外甥女。”

　　叶凌钦心底生出一丝异样，蓦然又睁开眸子勾了勾唇，“侯府清净，若是再出现从前那些委屈，我也会带她走。”

　　顾予寒低低“嗯”了一声。

　　叶凌钦还冷冰冰的提醒了一句，“我记得，顾予桁和顾予白快回来了吧。”

　　顾予寒微微失神，陷入了沉思。

　　二弟顾予桁生性桀骜，又是国公府最意气风发、身份尊贵的嫡子，上一世却被顾锦瑟害得双眼差点瞎掉，双腿也落下残疾。

　　而他现在还是公府骄傲的二公子，驻扎在京畿的巡防营。不知道后面那些变数，也还疼爱着顾锦瑟。

　　顾予白也是如此，他是外室子出身，幼年吃了不少苦，却刻苦努力，精才绝艳，考中进士，在宫中为皇室陪读，并任工部侍郎。

　　叶侯的意思很明显，无非是担心顾予桁和顾予白回来以后偏爱顾锦瑟，伤害到棠棠。

　　“舅舅放心，我身为兄长，自有义务保护好他们。”

　　顾予寒语气坚定的补充道：“也不会任由任何人伤害棠棠。”

　　叶凌钦语气散漫的道：“那你要记得你今日所说的话，棠棠的婚事，也应该问过她自己的意思。”

　　顾予寒薄唇微抿，“好”。

　　他心底是很清楚的，上一世棠棠被送给胤琛，而胤琛是冰冷狠戾的暴君，从太子时便是如此，甚至亲自掐死了嫔妃的脖子。又从不近女色，前一世一道圣旨就可以让整个国公府和承恩侯府倾覆，即便是为了棠棠着想，他这一世要将妹妹好生保护起来。

　　“舅舅且放心吧，她是我唯一的妹妹。”顾予寒立在男人身旁，语气清冷。

　　叶凌钦浅色的眸间情绪复杂，立了半晌，才转身而去。