孙母这些日子除了张罗做寿的事儿，就是管教众仆役下人的口舌。贾府陪嫁来的几个听了管事传下来的话，都不由得咋舌。这孙家也太狠了，这是要在一众亲戚跟前把自家奶奶的名声一踩到底啊。真是下等人家没脸没皮的，就算薛家那样闹，薛家姨太太也不会在旁人跟前说起自家媳妇的不是。丑事不出门，哪家没点不顺心的，说出来平白让人笑话，落了媳妇的面子，孙家就有光彩了？真琢磨不透这老娘们的心思。

　　心里虽这般想着，面上却不敢拗着。做下人难啊，祖祖辈辈都为奴为仆的，生死婚嫁都在人手上。眼看着陪嫁进了孙家，那往后子孙后代就都是孙家的奴仆了，还能跟主子拧着？再说了，在贾府里更奇怪不可说的事儿还有呢，又不是没见识新投来的生瓜蛋子。遂都谨遵吩咐，在先来的亲戚跟前不多不少的露上两句，先起起风儿。

　　孙绍祖得了孙母的意思，在那之前日日都在家里。孙家的亲戚好多都不在京里，如今得了请，都要提前两日赶过来。好在孙家宅子也不小，倒也安顿得下。孙绍祖便忍几日饥荒，只在众人跟前演个孝子模样。

　　到了离正日子还有三五日的时候，在里头叮里咣当大闹了一番，黑着脸拂袖而去。自然有好打听的问去，就是从前那套话了。

　　迎春跟前就两个人，想要出门都不易，外头有媳妇婆子看着呢，都是孙母的人。迎春索性也熄了心，只在里头安坐看书，管他们外头的戏怎么唱去。

　　众口铄金，这上下人等都一个口径，邻人隔壁更不知他家事情真假。只“国公府出来的姑娘性子傲，不把婆母相公放在眼里”这样的戏码，实在比国“公府姑娘遭婆母虐待无处伸冤”这样的说法更容易让人采信。平民百姓只认哪个势大，旁的曲里拐弯的细枝末节哪个能论的清楚？不过看个热闹罢了。

　　且这许多日子，眼看着婆母大寿，到了许多亲戚，也没见这做儿媳的出来待客见人过，可见那架子了。倒是常看那当婆婆的吩咐厨上捡了好的做了给送去，一会儿就给退回来了，又是挑滋味又是挑火候的，还得重做。只看孙母那小心翼翼又无可奈何的样子，也大概能猜出这对婆媳常日里相处的样子了。

　　那从老家来的亲戚里，早先还有艳羡孙家攀上高门的，这会子见了这个式样，不由得兴叹：“这公主也不是哪个都伺候得来的，这样的夭寿富贵，真是不要也罢。”倒对孙母多了几分同情。尤其是眼看着就到正日子了，这儿子还被挤兑得连家都回不得，更可怜孙母了。

　　照着孙母同孙绍祖的商议，正日子一早，孙绍祖就该赶回来的，毕竟演的大孝子，若为了受了媳妇的气就连老娘的寿辰都不敢出面了，那戏就算演砸了。可这日不知道哪里出了问题，这正堂里香烛纸马都烧过了，这孙绍祖还没有回来。幸好这回族里来的人齐全，几个族侄帮着应付过去，也不算太大差错。

　　为着挤兑迎春，这正日子自然也不会让她出来见人的，这样才好坐实她“趁婆母做寿忙碌无暇他顾，私会姘头”的罪名儿。

　　若是孙绍祖回来，迎春不出面自然无妨，尤其孙母再面带难色地替自家儿媳开脱两句什么身上不舒爽的话，那戏就更足了！可惜，如今这儿子也不见人影，儿媳妇也没出来，这好好一场寿宴就变得有些不是滋味起来。怎么看怎么像绝户办喜寿。孙母面上还得笑着待客，心里是又急又恨。

　　又偷偷遣了人去锦香院寻孙绍祖，连派了两回去都没回来人，眼见着就要开宴唱戏，实在不像话了，赶紧再叫人去寻。这回多去了几个，倒回来一个，说是自家大爷在那里有十分要紧的事，如今不见人。锦香院也是有来头的，要他们硬闯他们也不敢。

　　孙家在一族里头也算有点名头，一家子能钻营，孙母又是个不饶人的，自然也结下不少仇怨。这会子便有忍了笑看笑话的，“大娘，想是这京城里热闹太多了，咱们大侄子看热闹看住了也未可知。不如趁早开席，咱们一行吃着一行等。”

　　族长夫人一会儿也发话了：“弟妹，没有让一桌子长辈等他个晚辈的道理。”

　　孙母无奈，只好安排开席，又让戏班子唱戏。自己告个罪，往后头更衣洗脸去了。

　　戏刚唱了两出，外头慌慌张张跑进来两个家人，连连寻太太。众人见那情形不像，便问何事，原来就是先前遣去找孙绍祖的，这回人倒是找着了，却不大好，正要回来问主意。

　　世上素来不缺好事爱热闹的，一边起身随着去里头找孙母，一行打听那头的话。仆人嘴上也没有把门的，一问之下，众人才知道这会子这孙绍祖竟是在长安城里有名的花楼里！好嘛，老娘做寿，儿子忙着嫖粉头，不得空回来磕头，这话儿可真是……如今听着，还是病倒在了花楼里的意思，嘿！