星檀还未来得及推诿, 皇帝已从床榻上起了身。

　　屋里炭火生得足，他就着一身贴身的寝衣，衣襟半敞着, 下面肌理的线条隐隐浮现, 昏黄的光线下，那副锁骨透着几分妖媚，似盛着一弯春色。

　　美色当前, 她竟有些语结, 慌乱之中，只好指了指窗外对面的方向：“陛、陛下的屋子, 好像在那边。”

　　皇帝贴来身侧, 鼻息靠近，温热铺面而来, 声音中几分温存，只问她：“你欠朕的东西，可是不打算还？”

　　“……我欠陛下什么了？”昨夜欢享，你情我愿。他怎还讨要上了？

　　“上回收走的平安扣呢？说好的换络子, 便不见了踪迹？”

　　“……”星檀这才想起那样东西来。原是见上头沾了他的血迹，打算与他换来的，可这阵子事忙, 便就真忘在了脑后。“不是什么要紧的急事，改日做好了, 自会还给陛下。”

　　“怎不是要紧的事？”他话里温存，却藏着几分怒意。“朕这三年与那只扣子共眠，唯见得它方能安睡。昨日夜里你那般走了，你不在，扣子也不在。朕要如何安睡？”

　　只几句话间, 凌烨便见她面上起了红晕，只目光闪躲，不愿见他。临听完了他这一席哀怨的说辞，还要往后退两步。他方一把将人捞了回来。“总得还朕一头。络子编不好，那朕只能来寻你了。”

　　话还说着，房门吱呀一声，正被人推开。

　　丘禾端着木盆进来，见这般情形，忙支支吾吾将手中活计放在一旁，方要往门外退。

　　星檀却似捉到了救命稻草般的，直将人喊住了，“怎屋里来了生人，你也不来祖母那儿与我说一声。”

　　丘禾忙看了一眼皇帝，见那双鹰眸中的笑意，只得垂眸道，“陛、陛下不让。小姐可莫怪奴婢。奴婢胆儿小，不敢抗旨。”

　　皇帝却接了话去，“是她自己欠下的账，怪你也无用。出去吧。”

　　丘禾得了许，方忙退出了屋子，正顺道要将门合上，却见小姐已被陛下一把抱起，往床上去了。她只觉一阵面红耳赤袭来，慌忙将门合得严严实实的。

　　咣当一声落下门扣，屋子的烛火也被熄灭了去。丘禾自想，那西凉城，小姐怕是回不去了。可京都城本就是小姐的家，只要陛下待小姐好，也挺好。

　　见他要故技重施，星檀直推了推人。可皇帝气力霸道，但凡她有些什么小动作，都被他压制了回去。她只好弱弱求饶，“昨日，昨日那里还未好。疼着。”

　　“嗯？”脖颈上的亲吻骤然停了停，男人将身子支开少许，似在正经问她求证。

　　她看到些许希望，点头如啄米。“真的。”

　　微光之中，她却见那人喉结滚动，似难以平息，声音里沙哑几分回了她的话：“那，朕今日轻点。”

　　“……”

　　窗棱间漏过一丝小风，带着丝丝缕缕桂花香气，飘来帐子里。

　　云雨将毕，星檀被他窝进了被褥里。他却自己起了身，往一旁净室去盥洗。

　　她方还贴着人家身上的温热，不觉得多冷，此刻人不在了，方将被褥再往自己身上裹了裹。身上还有些辣疼，便又带起了几分脾性，她只得让自己舒服些，换了一侧睡，方觉稍稍好些。

　　皇帝躺回来的时候，隔着被褥抱来她腰间。声音中轻柔问着：“怎么？着凉了？”

　　她已有些要睡着了，只迷迷糊糊答了话，“没。只是乏了。”

　　那只手臂却从身后，将她更揽紧了些。被褥里再暖了些许。她方想起，不该让他留着这屋子里。可睡意袭来，竟也没了精神与他争辩，只好将就将就罢了。

　　再醒来的时候，皇帝不知何时已钻来了被褥里，她枕着人家的手臂，窝着人家胸前。屋子里的炭火早熄了些，可这儿依旧很是暖和。

　　外头响起了四更天的更鼓，天色却还有些昏昏沉沉。做了一夜她的大暖炉，那人终是动了动。方听他的声音在头顶传来，“朕得起身了。”

　　“陛下是要上朝了？”她抬眸看了看，便正撞上他垂落下来的目光。亲吻悄无声息落来她额间，听他淡淡答了声儿：“嗯。”

　　昨日夜里江公公便不曾出现，此下更是不见人。她只好打算起身伺候他衣着，肩头却被他扶了回去。

　　“天冷，你再多睡会儿。”话落，便见他掀被出了床帏，被角又被他重新折好，里头暖暖的还有他的余热。

　　她身子还有些乏，便干脆由得他去了，只不放心又嘱咐了声儿，“陛下出去的时候轻些，莫惊得祖母了。”

　　这两日，在这松柏院里与他荒唐三番两次的，也不知算是什么。长辈们若要知道，她还未想好如何交代。

　　却见他微微侧眸回来看她，又叹了声道，“好。”

　　睡意再次袭来，朦朦胧胧之间，她只知他自顾自着好了那明黄的龙袍，方寻得出去了屋子。

　　**

　　天终于放了晴，星檀不敢久睡，早起与祖母侍奉了药食。孙太医又来了一趟，与祖母请了脉象，道是已无大碍，只是吃食粥饮多加清淡，忌糖忌盐便是。

　　待孙太医走了，祖母方捉着星檀的手不放。

　　“什么清淡食饮，还得忌糖忌盐。人活着不就为了一口好吃的，那还有什么意思？”

　　星檀笑着将人劝了劝，却也心疼着。祖母生在江南望族，自幼吃□□挑。为了身上这些毛病，真要全将好吃的忌讳了去，果真该是了无意思。

　　窗外又飘来几丝桂花香，随着秋风，虽是冷的，却也含着些许江南味道。

　　星檀起了兴致，只悄声凑到祖母耳边，“阿檀与祖母做桂花糕吃可好？少落些蜜糖便是，便图个香气儿。”

　　祖母听得，方还怨气的目光中起了几分光亮，“好，好。”

　　松柏院里便有小厨房，作那桂花糕倒也简单，再摘采来鲜桂花入蜜，泡大半日的功夫，下午便能用在蒸熟的松糕上。只是厨房里的糯米粉用尽了，还得拖陆伯去外头买一趟。

　　晌午的时候，阿兄叫人来通传，道是阿爹正寻她。星檀去了趟阿爹的书房，却见书房外堂里摆着几件儿宝贝。都是上乘的好货，名家书画，西南珍木，玉器精雕。

　　“阿檀觉着，陛下会喜欢哪个？”

　　她正心虚着，方有些慌了神，一时间没答得上来。却听阿爹继续解释道，“是与陛下作贺寿礼的，方想问问你的意思。”

　　她这方算是松了口气，只依着阿爹的意思，选了那副碧水江山图。皇帝不爱珍木，皇城中玉器更是琳罗满目，唯独这碧水江山图，一气呵成，磅礴大气，剩在寓意好，亦能显国公府臣随之心。

　　阿爹正也满意，又问起她这几日与皇帝相处得如何。

　　“想来三年前那桩事儿，到底是有人从中作梗，方坏了你们夫妻间的感情。桂月庵大火后，陛下来过国公府，被你阿兄赶走了几次。”

　　“……他，没为难阿兄么？”星檀却想着，皇帝再是过错，可也是君王。国公府为人臣子的，将君上拒之门外，乃大不敬之罪。

　　阿爹却摇着头，“没有。想来也是念着国公府丧女之痛，陛下并未计较。只后来你阿兄见人实在带着病，方许了他进府。他这方去了你儿时住过的院子，守着那儿呆了两日，后来隔三差五，亦多来探望。”

　　星檀听着，只垂眸念念了声，“他那心绞之症，却有些叫人担心的。”

　　回来松柏院，星檀张罗了整个下午，那松糕方才出了炉。因听得孙太医嘱咐，她便未在那松糕中多加白糖，只打算用那淡味儿的桂花蜜来调味便罢了。

　　丘禾一旁与她打着下手，将将取来那桂花蜜，方又去后头寻把瓷勺儿。

　　夕阳从小厨房门前洒了进来，在地上投下一片温和的光亮。一道儿颀长的影子，斜斜出现在门口。星檀还在闻着那桂花蜜的香味儿，便见那抹明黄的身影行了进来。

　　“在做什么好吃的？”他负手在身后，眸中一片温柔。

　　淡淡一句话问来，她心口已漏跳了一拍。“祖母嘴淡，想起江南的桂花糕。外头买的甜，太医院不让吃。这方与她做碟儿不那么甜的。”

　　她垂眸答着，待丘禾送来那瓷勺儿，方舀了一勺桂花蜜，要淋去那松糕上。

　　松糕还腾着几分热气，糯米的清香扑鼻而来，金黄的桂花碎末纠缠在蜜糖里，淋在其上，便如乳酪般化了开来。

　　只淋了三块儿，那勺中的蜜糖便用完了。正要再去取，手腕儿便被那人拉了过去。

　　那双鹰眸中的目光如此时的夕阳一般和煦，以往的威严不再，却缓缓落去了她鼻尖上。

　　星檀自察觉得几分不对，方要往后退了退，“陛下，想做什么？”腰身却已被他锁住了，那人只循着她的鼻尖儿吻了下来。

　　温热传来，他却似是轻舔了一口，方缓缓将她松开。

　　“蜜有些淡了。”

　　“桂花倒是很香。”

　　星檀这才抹了抹自己鼻尖儿，原方上头沾着些许桂花蜜的…可他也不能这样…

　　他却还似几分理直气壮：“这么看着朕做什么？朕只是替你尝尝那蜜的味道。”

　　夕阳的光，洒在他半边侧脸上，那嘴角勾着的笑意，有些可恨。她方抹了一手指的桂花蜜，全数擦去了他嘴角，“那陛下再多尝尝。”

　　手腕儿还未落下，便被他扣了过去，身子一倾也跟着跌去他怀里。他正缓缓凑了过来，承着夕阳的光，嘴角那点桂花蜜格外明显了些。他笑着舔了舔嘴角的位置，方寻着她的唇齿去。

　　她脑中已然空空一片，只将将尝到他舌尖的蜜糖味道，却听得门外忽的两声咳嗽。那声音她最是熟悉，每每她做了什么坏事儿，被祖母发现，都是这样…

　　她忙推开人。皇帝亦有所察觉，将她松了开来。

　　祖母果真被纤云扶着，正在门前望着。星檀只觉面上一阵羞臊，若有个地洞能钻进去便罢了。皇帝很快将她藏到了身后，却不紧不慢称呼了一声，“祖母。”

　　“……”顾氏几分语结，望着孙女儿被皇帝藏去身后的衣角，只得叹了声气儿。“阿檀躲什么？随我过来。”

　　“……”星檀心虚极了，却也只得依着祖母的意思，从皇帝身后钻了出来，方往祖母身旁靠了过去。

　　祖母目光中几分责备，便当着皇帝的面儿，将她拉走了。祖母一路无话，待回了小堂，她方将祖母扶着落座了下来。

　　祖母话中自有几分训斥，“你便就如此随了他，日后如何办的好？”

　　“我……”星檀正也答不上来。想来这几日和他的那些事儿，荒唐，简直荒唐极了。

　　皇帝的声音却从后头传来，“祖母…想让朕如何办？”