不欲令对方难堪，她主动收回目光。

　　“左将军若还有事，去忙便可。从这里到宫门的路我还是认得的。”

　　夙平川不语，只定定望着她，许久才将视线缓缓下移。

　　“这是解甲剑？”

　　她摸向腰间、点了点头。

　　不知为何，夙平川的询问中并无太多欣喜和惊讶，反而有些令她觉得没话找话。

　　他凑近半步，似乎在细看那柄剑。

　　“师父竟将这把剑送给你了。我拜师多年，她连碰都没让我碰过。”

　　肖南回想了想，解下剑鞘递了过去。

　　“那......要不要试试？”

　　这回轮到夙平川愣住，他似乎确实是想同她再说上几句话，却没想过对方会提出这样的建议。

　　他们很久之前就相见过了，真正相识却是那场荒唐的比试。

　　但诚如她对李元元所说的那样，她与夙平川之间并未分出过胜负。

　　年轻的小王爷终于松开了手中的香囊，迟疑着接过那柄剑。然而就在此时，一道声音在不远处响起，却是烜远王身边的青衣小厮。

　　“少爷，王爷在前面等您呢。”

　　她看到夙平川的脸色像入冬后枯萎的树叶一般褪了色，随即垂下眼来。

　　“再容我一盏茶的时间。”

　　那小厮不说话了，但也并没有回避，就静静站在十几步远外的地方。

　　夙平川一手托住剑鞘、一手缓缓抽出了手中长剑。

　　解甲在秋月下发出一声清吟，剑身雪亮，完全看不出是埋于冢中多年的样子。

　　“好剑。”

　　他由衷地叹一声，随即仗剑而起、凌空连击。

　　少年的脸上依稀还有江湖儿女的意气风发，他的眼睛很亮，那是一种没有经受过朝堂侵染、权势倾轧的浩然之气，他的身法同李元元有七八分的相似，大开大合间气息流转如江河奔腾不息，但又有两三分的不同。

　　她私以为，那两三分便是夙平川独有的某种特质。一半稚气、一半真诚。

　　从前的时候她对他有些成见，比武切磋的时候总想着赢他，是以从未好好欣赏过他的剑法路数。如今真的好好瞧上一瞧，他的剑其实使得不错，李元元确实是个好师父。

　　一剑舞毕，夙平川仍立在那里，手中的剑迟迟不肯归鞘。

　　不远处，青衣小厮又在低声催促着。

　　他终于缓缓将剑送回剑鞘中，雪亮的剑身一点点吞没于鞘口中，直到最后一点光亮也消失不见。

　　“多谢肖大人借剑。”

　　她接过解甲，试图让眼下这点时光轻快些。

　　“左将军客气了，改日大可再切磋一二。”

　　他看着她，半晌才轻轻点点头。

　　“好。”

　　从初见她、到与她重逢、再到之后的出生入死，他对她的感受从懵懂变得明朗，诸多情感压抑心中，却从未骗过她。

　　但就在方才，他知道自己撒了谎。

　　再有三个月，他便要迎接自己二十岁的生辰礼了。

　　弱冠礼前，父亲要他做了选择。是继续留在军中，还是转而投身朝堂。说是选择，其实对他来说也并没有什么可供选择的余地。他的父亲太过了解他，知晓他孤独叛逆的心底，总还有一丝难以割舍的家族羁绊。这份羁绊中，与王府相纠缠的部分并不算重，但与梅家的却是根深蔓绕。

　　如今的梅家早已在朝中失去了一席之地，而天家对武将的态度在碧疆平定后必然会变得暧昧，若想不落得个兔死狗烹的下场，梅家需要尽快寻得新的庇护。

　　而他便是最好的庇护者。一个急需成长、还不够强大的庇护者。

　　他最终还是答应了父亲。

　　今日见过她后，便要收敛心思、结交世家、潜心为接手王府做准备。他的少年时光虽在行伍中度过，但到底还是自在的，遇见她更是最奇妙的一场梦。

　　只是梦总要醒来。这样的日子终究还是要结束了。

　　他羡慕那望尘楼的掌柜、羡慕她那已经死去的婢女、羡慕她一路走来亲近过的每一个人。他希望自己是他们中的任何一个。

　　可到头来，其实他们能一起走的路就只有那么长而已。

　　“肖大人，告辞。”

　　夙平川缓缓转身，终于还是踏上那条通往王宫深处的长廊。

　　她望着他的背阴消失在皇宫的巨大轮廓之下，仿佛注视着一只流萤就这样被黑暗所吞没。

　　除去燕紫，今晚她与夙平川的相逢似乎再平淡不过，但她分明又在这平淡中察觉到了一丝不寻常。

　　或许在那看不见的旋涡之中，苦苦挣扎求索的人不止她一个。

　　肖南回调转脚步，向着与夙平川向背的方向走去。

　　她沿着来时的路出了宫墙，没走多远，便见高耸的宫墙侧门里走出一个光点，依稀是个穿着朴素、棕脸美髯的高大汉子。

　　宫中卫士令可是将许束换下去了？何时出了这么号人物？

　　可她待再走近些才发现，对方并未佩刀剑，手中只掌了一盏油灯。

　　肖南回停下脚步，并不确定对方便是自己要找的人，正寻思着如何开口，那人却已自报家门。

　　“在下瞿星子，姑娘唤我星子便好。”

　　姓瞿？那岂非和郝白那家伙是亲戚？

　　可眼前这人......当真同郝白有些南辕北辙，而瞿家说到底还是同前朝乃至上古有牵连。