肖南回抱着筐，心中想着某人如今还寄人篱下，实在不敢怠慢。

　　“敢问前辈，需要我做些什么？”

　　老妪不客气地往外一指。

　　“灶台旁的柴受潮了，你再去打些来。明后天怕是要落雨，要够用两三天的。”

　　肖南回点点头、不敢耽搁，又瞪了丁未翔一眼，这才背着那草筐向外走去。

　　绕过石头房子往后山去的路都半掩在荒草灌木之中，她懒得记路、本来不想走得太远，但又担心就近打来的柴不符合那挑剔老妪的要求，只得又往深处走了走。

　　一路走、一路拾柴，半柱香的时间过后，原本茂密的树林灌木丛突然稀疏起来，她低头查看后发现，却是有人故意砍伐修剪过的结果。

　　地上散落的枯枝被踩断后咔咔作响，她小心落脚又走了几步，却发现自己来到一小片空地。空地正中有个不大不小、孤零零的土坡，坡顶有半截枯萎的树干，瞧着已有些年岁未能抽枝发芽，周围的土却看起来很是松软，显然有人一直打理。

　　先前看到外面那开到七八月的梨花，她还以为这山谷里没有种不活的东西，如今来看倒也并非如此。

　　又或许无心栽柳柳成荫，有心培花花却不开。

　　她的好奇心被勾了起来，又往前走了几步，有什么东西在那半截枯树下闪了闪，她一愣，随即意识到一件事。

　　那是一把半截插入土中的剑。剑柄窄窄的，远看就好像那枯树长出的一截枝干。

　　这原来，是一处剑冢。

　　突然，一道苍老的嗓音在她身后响起，声音中是毫不掩饰的怒气。

　　“谁让你进来这里的？！”

　　肖南回愕然回头，便见那老妪气冲冲向自己走来，脚下生风、快得吓人。

　　她下意识退开来，对方却只是停在那剑冢旁，小心查看那株梅树。看来是何人在打理此处，已是不言而喻了。

　　肖南回从惊讶中回过神来，小心开口道。

　　“前辈可是在缅怀这把剑的主人？”

　　老妪瞬间收了叹息之情，恶狠狠瞪她一眼。

　　“我就是这把剑的主人。”

　　肖南回一愣，随即只能干笑几声。

　　“原来如此。”她不好再问那剑的事，只能就近扯些别的，“我一位阙城的朋友家中种了许多梅树，他闲聊时曾告诉过我，梅树必须越冬才能长得茂盛、开出花朵。此地四季如春，只怕并非种梅树的适宜之地，前辈或许可以换个地方试试。”

　　那老妪却突然目光如炬看向她。

　　“你同梅家是什么关系？”

　　这回轮到肖南回愣住了。

　　她下意识想说起平弦的事，但又觉得有些曲折，索性说出夙平川的事。

　　“我这位朋友的母亲是梅家人，而他是我在军中的同僚。小的时候......”想到过往种种，她脸上不自觉地带了几分笑意，“小的时候也算有些缘分。”

　　她本来只是随口一说，没想到对方感兴趣的点却跑去了别处。

　　“既是同僚，有没有私下切磋过啊？”

　　某人穿着亵裤、挥舞着树枝，对她大喊大叫的情景浮现出来，肖南回勉强控制住自己的表情，一本正经道。

　　“切磋倒是有过一次，只是比到一半，出了些状况，只得平局作罢了。”

　　老妪冷哼一声，不知是否察觉到了她话中半实半虚的地方。

　　“那你以为，他剑法如何？”

　　肖南回沉吟一番，回忆着当时情景一五一十道。

　　“清奇有余、刚正不足。剑一人敌尔，他一个要上战场、与万人敌的将军，路数未免小气了些。”

　　她嘴快说完这一切，便觉得有哪里不太对劲，抬头只见对方死死盯着她瞧，心里那股惴惴不安就更明显了。

　　然而不知为何，老妪突然便移开了目光。

　　“是不是每个上过战场的人，都似你这般又蠢又钝、看不懂眼色。”

　　对方似乎是在对着她说，但又似乎只是对着那光秃秃的剑冢自言自语。话说得虽然难听，语气却没有嫌弃厌恶之意，反而有几分叹息。

　　而她此时才留意到，对方那一头花白的发丝也令她看起来比实际年岁要大些，面容实则只是因为表情紧绷而瞧着有些凶煞，但实则并没有年纪很大的样子。

　　“枪是众士之勇，剑却是孤勇之气。孰高孰低本无定论，有朝一日真的对上，结局也未可知。”

　　这番话非武者不能参悟。如果说先前还有所摇摆怀疑，眼下她几乎可以肯定这老妪绝非寻常村妇，甚至很可能是个不世出的高人。

　　“敢问前辈是否认识平川......”

　　“劣徒！”

　　她话还没说完，便教对方一记暴喝喊懵了头绪。

　　“亏我破例收徒、辛辛苦苦教习他五载，他竟从未告诉过我梅树还有这许多讲究！”老妪气哼哼地从那土坡上走下来，几乎是一脚踩烂一段小臂粗的树枝，“当真是随了她老娘的性子，忘恩负义的很！”

　　肖南回哑然，分不清自己究竟是不知说什么还是不敢说话。

　　她早该想到为何终天这两个字听起来如此耳熟。而原来夙平川口中的终天桃止山，并非只是门派称呼，而是当真有这样一座山，而她此时此刻就在这座山中。

　　想了想，她跟上前去小心行礼道。

　　“晚辈肖南回，拜见折剑门门主。”

　　老妪仍在东一脚西一脚地踢着地上散落的枯枝，头都没回。

　　“六刹如今只剩我一个老太婆，哪来的门主？”

　　她跟在对方身后，一一拾起那些枯枝放进身后的背篓。

　　“哪怕只有一人，也是门派立足之地。前辈守在这里多年，不也是深谙此意吗？”

　　老妪又是一声冷哼。

　　“我之所以还在这里，不过是因为上了岁数，走不动罢了。”

　　她笑了，先前的拘谨反而散了些。

　　“我看前辈日日在这剑冢间奔走忙碌，身体朗健得很。”

　　“你懂什么？不过一把废剑，还不比这梅树值钱。”

　　“废剑？”

　　她将信将疑看一眼那露出一半的剑身，并不觉得那是庸人之作。

　　“解甲之剑，可曾听过？”

　　世间名剑众多，她不识得一百、也当有九十九，可唯独没有听过解甲这个名字。

　　肖南回摇摇头。

　　“晚辈见识浅陋，未曾听过。”

　　“你没听过，才是正常。那是传说中的剑，没人见过真实模样。而你眼前这把剑便是依据传说铸成的。从铸成之日起，只杀过一人。自那以后，便埋于黄土之中。”

　　她望着那株枯萎的梅树，突然间明白了什么。

　　“前辈虽是这剑的主人，却不是这梅树的主人，可对？”

　　老妪似乎有些累了，终于停下脚上动作，找了处树墩子就地坐下，手却还在拔着四周地面的野草，脸上的神情也似乎变得柔和起来。

　　“我初见她时，她还不过是个比桌台高不了多少的小姑娘，可一□□法已使得不错，对上我也没有怯阵。我俩脾性很是相投，很快便成挚友，我想让她同我一起入折剑门，她却瞧不上我的剑法，只觉得自己的枪是最好的。”

　　如果说先前的一切还只是猜测，听到这里，肖南回几乎可以肯定心中的那个答案了。然而想到那人的结局，她几乎不忍继续听下去这个故事。

　　但老妪却似乎陷入了过往，声音自始至终不曾停下。

　　“有一日她突然找到我，说是不知从哪本古籍中看到一则铸剑录，说这世间最锋利的兵器名唤解甲。它由相爱之人的执念所化，能够卸下任何人的心防。她当了真，日夜想要铸成那剑送与我当做生辰礼，我笑她看不懂文人酸腐，那或许根本不是一把剑，只是痴男怨女写下的矫揉之词。”

　　“可她不信，定要打出这样一把剑来，一有时日便守在铸剑炉旁。要我帮忙的时候，我就换着法地推脱。可苍天可鉴，我对她没有半分敷衍之心，我只是不喜她为那把剑取名的缘由。”

　　“这世间最经受不住考验的就是男女之情，刀剑何其坚固牢靠，是习武之人可以仰仗一生的东西，怎能同那虚无缥缈的情爱相提并论？”

　　说到这里，她突然停顿住。那种苦闷烦躁如聚拢的乌云般再次回到她眉宇之间。

　　“但我瞧不上的东西，她却视若珍宝。她终究还是放下了刀剑，为了所谓相爱之人走进了那深宅高墙之内。我生她的气、为此回到山里不再与她往来，再想探寻她的消息时，她的枪已断、身已成一捧黄土。”

　　肖南回默然不语，拾起柴秧想要放入背篓时才发现，背上已经满了。

　　“我铸此剑，只为复仇。我花了五年时间研究杀她那人的兵器、以克敌为目的铸成此剑，又花了五年时间潜伏岭西，终于找到机会杀了他。他不认识我，我也未同他多说一句话。我所做的一切，都不需要有人理解、有人明白。此剑铸成，哪怕只为这一次出鞘，也是值得的。”

　　对方的声音突然停住。

　　许久，肖南回都没有再听到动静，她回头望去时，这才愕然发现，那张冷硬凶煞的脸庞上，竟有一道泪痕。

　　任何安慰的话语在此刻都显得苍白无力，她不知该说些什么，也只得站在原地，望向剑冢上那柄孤零零的剑。

　　或许那传说中确有几分真意。

　　只是解甲、解甲......解下的究竟是谁的心防呢？