从枫岩星回来后半月有余, 网上对于沈竹的评论褒贬不一，但已经在无形中有了向好发展的趋势。

　　当然，这点微末的好转，与庞大的抗议队伍比起来不值一提。

　　但终归是越来越好的。

　　尹星洲将枫岩星的一众事宜处理完后, 也想明白了现在的处境。

　　不管沈竹所言虫族会卷土重来的事情是不是真的, 毋庸置疑的是, 沈竹所做的一切，都在把联盟往好的方向上引导。

　　因此，在回来后, 他向沈竹申请了近卫的职位。

　　“你需要一个了解沈竹的人，避免露出马脚。”尹星洲为自己争取道，“也需要能真正帮你做事的自己人，不是吗？”

　　“自己人？”沈竹放下手中的文书, 看着立正站在桌前的尹星洲，扯了扯嘴角斜睨着他道，“你确定？”

　　他们二人彼此都知道, 尹星洲辅佐是假监视是真的目的。

　　但谁也没有挑明。

　　尹星洲更是绕开这个话题与沈竹分析道：“军部是站在邢夺身后的, 有他们自己的判断, 郭家在谋害了沈策之后, 不可能支持你上位, 至于蒋家……如果你敢把虫族的事情告诉蒋家, 我相信, 蒋家那位新崛起的继承人，当天就能抛弃联盟，转投帝国的怀抱。”

　　尹星洲说的没错, 猜的也对。

　　在联盟相继失去了邢夺和沈策两大战力后, 蒋家的确是第一个抛弃联盟的。

　　沈竹却耸耸肩, 无所谓地道：“但我可以还依靠邢夺啊，你也说了，军部是站在邢夺身后的，邢夺的决定很大程度上会影响到老元帅他们的。”

　　尹星洲笃定道：“可你其实并没有让邢夺重回战场的想法，不是吗？”

　　“哦？”沈竹眯起双眼，“何以见得？”

　　“你着急处理枫岩星的侵略问题，并不只是为了收拾烂摊子吧。”知道对方这是在试探他的本事，即使心里还不确定，尹星洲还是斩钉截铁地说，“你冒着生命危险，是想趁此机会，树立联盟的第二个战神。”

　　如果他有让邢夺回战场的打算，那大可不必如此大费周章。只要他支持邢夺，以他跟对方结婚的身份，还可以得到邢元帅一部分粉丝的支持，根本不必像如今一样，孤立无援地对抗着全联盟的口诛笔伐。

　　沈竹慢悠悠地点点头，用下巴示意尹星洲继续道：“还有吗？”

　　“……还有？”尹星洲愣住，没有准备地卡壳了一下，“还有……”

　　知道这是展现自己用处的关键时刻，他紧张地攥紧了指尖，掌心因为无言而渗出汗来。

　　“如果郭家不能用，邢夺我不想用，”沈竹却没有为难尹星洲的打算，反而提醒他道，“那现存的联盟，还有哪股势力是能为我所用的呢？”

　　“……是蒋家？”尹星洲因为疑惑而反问道。

　　可蒋家真的会这么轻易就投靠吗？

　　沈竹比尹星洲看得更清楚。

　　蒋棋其人年少有为行事果断，前世能不惜背上叛国的骂名，毅然决然抛弃联盟这条沉船，硬生生为蒋家闯出一条登天之路，今生自然也能在见过沈竹的力量之后，做出最佳的判断。

　　“的确，就像你猜的那样。利益至上的蒋棋没什么忠君爱国之心，一旦判断联盟没有前景，他就会立刻抛弃自己的国家。”沈竹往背后一靠，随手捞起桌上的签字笔边转边说，“可同样地，只要有足够可观的前景……”

　　沈竹话没说完，便有近侍前来敲门。

　　“陛下，蒋家大公子求见。”

　　闻言，沈竹将转回的笔往桌上一扔：“看，这位‘聪明’的蒋家继承人，自然会知道该怎么做的。”

　　尹星洲：“……”

　　是了，蒋棋会因为失去希望而抛弃联盟，当然也会因为看见希望而重新站队。

　　是他太小瞧了这个“沈竹”。

　　懊恼的尹星洲本以为沈竹不会再用他，可却没想到柳暗花明又一村。

　　“站到我身后来。”沈竹如是说道。

　　愿意让他一同接受蒋棋的觐见，已经表明了沈竹的态度。

　　更何况给予的是站在他背后的权利。

　　在保持怀疑的同时，尹星洲却也不得不为这个“沈竹”所折服。

　　他想，他大概知道，“沈竹”为什么会把联盟托付给他了。

　　蒋棋的觐见从天亮持续到天黑，走前刚巧在殿外遇到了来找沈竹的邢夺。

　　“邢元帅。”英雄的落幕总是让人唏嘘，蒋棋在打招呼的同时，也不可避免地陷入了追忆过去的陷阱。

　　邢夺因此有些不悦：“我早就已经不是元帅了。”

　　为人圆滑的蒋棋从善如流地改口道：“是我失礼了……王夫殿下。”

　　即使两人还未举行过婚礼，但结婚的事实毋庸置疑。

　　尤其邢夺在网上那副，恨不得全天下都知道他和沈竹已经结婚的姿态，让蒋棋相信，这个有些突兀的称呼，并不会引得对方不悦。

　　看着邢夺一脸“孺子可教”的表情，蒋棋就知道自己赌对了。

　　在象征性地关心了一下邢夺的身体后，他离开了王宫。

　　可惜，因他而心情高兴的邢夺，在看见房间内热烈讨论的沈、尹二人后，心情又跌落回了谷底。

　　见邢夺进来，沈竹和尹星洲都不约而同地停住了话头。

　　见状，邢夺的眼神越发幽深，但晦暗的表情只一瞬便消失不见，没能被离得远的沈竹看见。

　　尹星洲识趣的告退后，邢夺上前将沈竹抱进怀里道：“辛苦了，累吗？”

　　沈竹窝进邢夺的怀里摇摇头，惬意地喟叹道：“有你在，一点儿也不辛苦。”

　　说完，还在邢夺的颈窝处蹭了蹭。

　　邢夺体贴地就着这个姿势，给沈竹捏了捏肩膀。

　　厚实温热的大掌，力度适中地按压起来，惹得沈竹呻．吟一声，闭目享受起来。

　　因此没能看到给他按摩的邢夺，正摩挲着他的后颈，表情讳莫如深。

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　　“什么？你再说一遍？”沈竹简直不敢相信，“是我耳朵出了问题，还是他们脑子有问题？跟我联姻？亏他们想得出来！”

　　尹星洲也觉得这件事听起来非常可笑。

　　就算不提沈竹已经和邢夺结婚的事情，可说是联姻，谁都知道这婚一结，联盟与被帝国吞并无异。

　　这样的吃相，未免有些太难看了些。

　　沈竹愤愤道：“我就奇了怪了，怎么一个两个的，都想着靠把我娶回家来图谋联盟呢？”

　　这个世界人们的脑回路真就这么相似吗？

　　蒋棋在旁想了想，倒有些不一样的看法：“我觉得帝国不至于这么没脑子，想也知道我们不可能同意。”

　　如果他们同意的话，要么联盟就得更换继承人，要么，就是自愿并入帝国治下。

　　在明知道他们不可能同意的情况下，他们的目的是什么呢？

　　“要我说，嫁去帝国不也挺好的么。”蒋密虽然听从蒋棋的吩咐，跟蒋家一起投靠了沈竹，可平日里却还是贯彻着自己以往嚣张纨绔的人设，时不时就要拿话刺一下沈竹，以报自己当初出丑之仇，“牺牲你一个人，能换帝国和联盟两百年的互不侵犯，何乐而不为呢？”

　　“蒋密！”蒋棋沉声警告他道，“闭嘴！”

　　蒋密无所谓地耸耸肩：“好嘛，我不说就是了。”

　　但沈竹却一直盯着他不放，直把蒋密盯得鸡皮疙瘩都要起来了，只能色厉内荏地道：“怎么？我说错了？”

　　难道这位新陛下，终于忍受不了自己的以下犯上，打算惩治他了吗？

　　然而，出乎蒋密意料的是，沈竹竟然摇了摇头说：“没有，你没说错。”

　　然后，他与蒋棋对视一眼，两人便仿佛都明白了什么。

　　一旁的尹星洲也在他们的沉默中，醍醐灌顶般地反应过来。

　　只有蒋密一个人被排挤在外。

　　蒋密：“……”哎，不是，我怎么感觉这屋里就我一个傻子呢？

　　没等他出言抗议，沈竹就从座位上站起来向外走，边走边说：“既然如此，那就去会会这位不惜主动带上绿帽子，也想娶我回家的帝国人吧。”

　　作者有话说：

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