“用棉布做的话可不如人家那个软和，我跟你爹骑车跑去县城，县百货店居然也没有小孩的。我没办法只好买了身大人的，实在不行剪了给孩子改改。”

　　“不急。”

　　“咋不急。日子过的快着呢，肚子说大就大，说生就到生的时候。这些得早些给我孙子预备。”

　　“等明宇夏天回来就知道了，到时让他到京城给他孩子买。”

　　“对啊。”女人一拍大腿，“忘了孩儿他爹了。他在首都，那儿肯定有卖的。”

　　生命的延续让家里仨大人都兴奋不已，孟蕊表面很平静，实际也欣喜的不行。男人离开不在身边，摸着肚子里那个跟他血脉相连的小生命，心里空的那一部分好似被填满了。

　　隔天大队开始上工，各小队集合分配任务。孟蕊被分去给麦子锄草，一起的还有樊爱芳两口子。

　　“你这肚子比要生的都大，你咋还来上工啊？”

　　樊爱芳无奈摇头：“有啥办法，家里女人都是干活到生才回家坐月子。我婆婆说她生孟山正赶上收秋忙，在家休息了五天就继续上工了。”

　　“不公平。生孩子养孩子的是女人，下地干活的也得女人。幸好如今有好办法可以带环或者绝育不生，以前那样三年两头生孩子，女人这辈子真是受罪。”

　　“是啊，等腾了肚子我以后也不用再受这罪了。”

　　“坐那儿休息会儿吧，你这肚子我看着都累。”

　　“一会儿小队长看活儿干的不够要扣工分的。”

　　“这不是有我俩嘛。”

　　一旁已经开始锄草的孟山抬头憨憨的笑：“你休息，我尽量多干些就是。”

　　男人没啥大本事，家里也不做主，可他在自己能力范围内帮助爱护妻子，樊爱芳觉得挺知足。男人听她的，等以后家里分家了她就能当家做主了。

　　孟蕊和孟山俩人干活利索，俩人全力之下樊爱芳一上午不咋干，这地里的活计旁人也挑不出理来。

　　中午下工，小队长的骂声传来。他那话语一贯的讽刺带挖苦。“孟香啊孟香，你这二十年可都是白活了啊。就薅草捡石头而已，居然娇气的手破了皮。一上午时间你自己说，你有人老汪家十岁大的闺女干的多吗？”

　　孟香被挖苦的低着脑袋，心里恨死了吴强和他娘。老太太留在家，吴强也说要复习考大学不上工。她好不容易靠着假怀孕躲过了去年，可一开春又来了这面朝黄土背朝天的田地。

　　“得了，下午你跟你堂姐去麦子地里锄草吧，让她好好带带你。你说说你爹娘是咋养的，养出个废品来啥都不会干。”

　　得，她自己丢脸，连累父母都被说不会养孩子。孟香抬起头来珠泪滚滚，委屈又可怜的模样对上小队长就是一副被欺压的样子。

　　“要骂就骂我，别连累我爹娘。我爹娘辛苦把我养大不容易，他们是最好的父母。”

　　几句话一出，立马营造出孝顺闺女的形象。一旁的吃瓜群众不禁开始说小队长做事说话不地道，不该牵连一大片。小队长嚣张的气焰顿时熄的不剩，摆摆手让大家赶快回。

　　“行了，废话不多说，你下午跟你堂姐去麦地锄草，让她教教你咋干活。”

　　老汉背着手走了，吃瓜群众也开始退散。孟香一抬头发现了不远处的孟蕊，一分难堪顿时变成了十分。

　　她转身飞快的往村子走，不小心被树枝划了一下手掌，本就被草划破的伤口疼的钻心，她委屈的捧着手泪流满面。

　　怎么这么倒霉呢，结婚好几个月了一点儿动静都没有。被婆婆逼着下地上工，她仔细养了一冬天的手哪儿经得住野草、石头、土坷垃的摧残。

　　怕再次被孟蕊看到她狼狈的样子，她边哭边走。例假刚走，最快的速度怀孕也得一个月后了，这一个月她咋也逃不掉地里的活计。想想这个，她就一脸生无可恋。

　　老天爷啊!赶快让我怀孕吧，这么煎熬下去没等吴强当首富，我就得先被折磨死了。

　　女孩心中无声呐喊，眼泪默默在心里流成了河。拖着沉重的双腿到家，她婆婆不知从哪儿听到了消息，看到她就朝她翻白眼。

　　“造孽吆，旁人家娶个媳妇又能生又能干，我们老吴家娶个媳妇当奶奶供着。一天上工挣的不够自己口粮，比个孩子都不如。”

　　直白的讽刺挖苦，她但凡隐晦些孟香都能装不知道，可这婆婆却十分厉害，在跟儿媳短暂几个月的交锋中已经摸清该怎么对付她。当着熟悉的邻居面，她这做媳妇的没生孩子，上工不行，老太太咋骂她都得受着。

　　吴强听到动静从屋里出来，一眼对上他媳妇委屈可怜的小脸，心里的天平开始倾斜。他转头朝厨房走几步，对他娘皱着眉头。

　　“娘你别这么刻薄。香香在家都从来没干过农活，在咱家开始上工挣工分已经很好了。她在地里被队长训，回家了您还这么欺负她。她都多可怜了，您看不到啊。”

　　“我……”望着这个一心向着媳妇的儿子，吴妈妈气的瞪眼。自小捧在手心养大的孩子，骂吧舍不得，不骂吧他护着自己媳妇能把她这当娘的气死。

　　“看看孟山他媳妇，那肚子都多大了照样上工呢。你媳妇嫁进门半年了没下颗蛋，一个工分不挣倒会花钱做衣裳。就这么败家的媳妇，我照样不缺吃不少喝。你满村子打听打听，有我这么好的婆婆吗？”

　　好厉害的女人，一番话不驳儿子的面子，反而再次标榜自己数落了儿媳。孟香感觉自己真的是遇到对手了，在婆婆面前交锋越来越费力。

　　“娘，对不起，都是我不好，都是我没用。我中午不吃饭了，省下口粮给强哥当点心。他念书辛苦，得多吃点儿补补。”

　　瘦弱的媳妇居然被婆婆数落的连午饭都不吃了，吴强心疼的过来给媳妇递手绢安慰，院里的邻居也都出言安慰说不至于。

　　“不会干慢慢学就是了，你娘就是发几句牢骚。小媳妇年纪轻轻的，婆婆几句话都受不住还能行啊。”这是东屋有仨儿媳的徐婆子说的。

　　“香你快别哭了，没啥大不了的。实在不行下午戴个手套垫着些，锄草收拾地简单的很。为这个饭都不吃，饿坏了自己没人心疼。”南屋小媳妇孟谷穗说。

　　大家七嘴八舌的劝，吴家婆媳借坡下驴不再多言。午饭小米粥里煮杂粮疙瘩，吴妈妈做的稀汤寡水。每人碗里就一块儿干粮。

　　大家都一样，孟香有苦只能自己咽。家里四口人，上工的只有她和公公。他们母子在家不费力少吃些没啥。她公公、背后吃就是了。婆婆这么做，就是单独整治她。

　　孟香哑巴吃黄连，在婆婆手里吃了闷亏。下午上工被分配到孟蕊那里锄草，孟蕊拿着锄头动作飞快，根本理都不理她，而一旁站着的樊爱芳却指手画脚，将她数落的啥都不是。

　　“我说，你这女人咋长这么大的？连个锄头都挥舞不利索，你中午没吃饭是不是。

　　笨死，笨死。你是猪啊，一锄头下去一点儿准头都没有。麦苗根部，根部，根部的草不除掉，等它跟麦子抢营养呢？”

　　孟香停住动作，抬起头来连一贯的装可怜都忘了，被樊爱芳怼的怒火冲天。

　　“是你说我伤了麦苗根我才这样的。”

　　“瞪啥眼，你跟谁瞪眼呢？笨的跟猪一样，还好意思瞪眼。用锄头要匀力，不能重也不能轻。轻了锄不了草，重了伤根。你个笨蛋一锄头下去险些把麦苗都砍掉，我说你不对吗？”

　　孟蕊抬头瞅一眼这俩，过去扶住好友让她坐地边的石头上。孟山手中锄头飞快，他多干些他媳妇就能偷懒了。

　　“媳妇你别气，小心你那肚子。”说完转头瞅瞅孟香：“快干啊，发啥楞？队长让我们教你用锄头，你这得好好学，动不动就怼师傅可要不得。”

　　男人轻飘飘几句话，把孟香差点噎死。瞅一眼她白里泛青的面容，孟蕊忍不住笑出声儿。

　　从小在她面前都只有吃亏，没想到她也有如此憋屈说不出话的时候。当撒娇装可怜都没法用，她看着才真有些可怜了。

　　樊爱芳可不是你姐，没理由非得让着你。大家都是社员在一起干活，你干的不好人家理直气壮训你，旁人不会觉得人家刻薄，反倒会觉得你没用。

　　“你歇歇，我们先干。”

　　孟蕊提上锄头继续锄草，她十一二就开始干这活儿，可说技巧和力量兼备。那么大的工具在她手里好像长着眼睛有了生命，一锄头下去杂草勾到一边，紧挨着的麦苗却丝毫不会受损。

　　孟香长呼一口气，拿着锄头继续干。她每次勾麦苗附近的草都会伤到苗，几次后不敢再动。这么干了半下午，等休闲的时候她那片得重新过。

　　“孟香你别休息了。你看看你干那活儿，等着谁给你善后呢？麦苗附近的你不会用锄头，难道还不会蹲下用手拔嘛，这还要人教？”

　　樊爱芳一句话，孟蕊以为堂妹会蹲下去拔草。因为她刚开始学着用锄头的时候也这样，不敢碰苗旁边的怕伤着苗，就只能二遍蹲下用手。

　　“你们欺负人。”

　　望着堂妹又跺脚又抹眼泪，孟蕊惊呆了。姑娘，你今年二十多了。自己的活儿干不好，居然说我们欺负人？你以为这是在爷奶跟前呢，一句被欺负了就能得到老人的庇护。

　　“得，得，得，你别哭。等下工了你还跟队长干活去，你这姑奶奶我们不侍候了行不行？”

　　樊爱芳一番话，孟香居然奇迹般的止了泪。她抬头望着他们仨，眼眸中情绪复杂。然后恨恨的瞪他们一眼后居然听话的蹲下去拔草了。

　　孟蕊给好友竖大拇指，樊爱芳得意的笑。“小样，跟我玩这套。软硬都不好使。”

　　孟香家里家外的被挤兑，傍晚下工时真是欲哭无泪。本来是一肚子怨气怒气，等慢悠悠一路回到家她已经换上了笑脸。

　　“强哥，我回来了。”